Народный календарь забайкальских крестьян начинался с Покрова. В это время заканчивался хозяйственный год и начинался новый распорядок жизни.
Этот праздник является началом зимнего периода, который длиться от Покрова и до Евдокии (с 1 октября по 1 марта здесь и далее даты приведены по старому стилю; по новому стилю указаны лишь даты важных сельскохозяйственных работ). Даты зимних месяцев крестьян, которые они определяют по своим наблюдениям за погодой, не совпадают с датами официального календарного года; они определяются, исходя из конкретных природных условий, и зависят от производственной сельскохозяйственной деятельностью людей. К покрову вставляли в окна двойные рамы, заваливали завалинки и затыкали продушины для сохранения тепла в подпольях и домах, приводили в порядок сараи для скота, рубили и заквашивали капусту.
Покров— долгожданный праздник. Завершена страда Можно и погулять. Молодежь наряжалась в лучшие одежды, которые залежались с летних праздников. Устраивались потехи. Парни гуляли, силу меряли, затем бы и драки. С покрова кое-где открывали посиделки, высматривали невест и справляли осенние свадьбы. Но на самый покров их не играли.
После наступления холодов перекочевывали в зимовья, стоящие в глубине двора. Начинали охоту на белку и другого зверя. В покров кончался срок наемных работ, так как обычно нанимались с пасхи до покрова, Новой Бряни — с Егорья вешнего до покрова.
Покров—первое зазимье. «Батюшка покров, избушечку покрой добром и теплом»,—говорили крестьяне. П некоторых селах считают, что с этого момента медведь залегает в берлогу. Есть пословица не покрыл покров — снегу не будет до Нового года. Молотьбу зерна часто начинали сразу с покрова, и она продолжалась у почти всю зиму до появления молотилок молотили цепами (молотилами) вручную. Считалось, что покров обязательно должен покрыть землю снегом иначе урожая не будет
Покров приносил девушкам много новых хлопот. В этот день они заклинали: «Батюшка покров, земелечку покрой снежком, а меня молоду кокошничком» (вариант: женишком). «Покров-богородица, покрой наши бедны напасти, а меня молоду счастьем», т. е. помоги выйти замуж за ровню. Домохозяйки же, обходя вокруг дома, приговаривали: «Покров, покров, наш дом покрой добром и теплом» и в передний угол дома затыкали «наговорную» тряпочку. Считалось, что покров обязательно «окровянить» надо: зарезать поросенка или петуха.
После покрова отмечали такие праздники.
Дмитриев день считается рекоставом. В это время забивали скот на мясо. На «свежинку» приглашали соседей и родственников, угощали их и делились с ними мясом. Вероятно, в этом обычае сказывался отзвук братчины— совместного пира, который устраивали в общинно-родовом обществе в честь удачной охоты.
1 ноября — день Кузьмы-Демьяна — курьи боги. Кур закрывали в темноту, не давали на солнце глядеть, особенно молодняку. 8 ноября — Михайлов день. В Архангельском он считался престольным, в других селах —девичьим праздником. Кончался срок наемных работ. 3 декабря — день Саввы, 4 декабря — день Варвары. Об этих праздниках говорили: «Саввы-Варвары ночи урвали, кур воровали, под печку клали». К Николе зимнему — 6 декабря — приурочивают первые сильные морозы. Крестьяне примечали: «Никола зимний лошадь во двор загонит, Никола вешний ее откормит». 21 ноября — введение. Этот день был посвящен введению богородицы в церковь. Народ переосмыслил значение этого праздника. Это отражено в поговорке: «Наложило введение на воду толстое ледение». 12 декабря — Спиридон- солнцеворот. Солнце на лето, зима на мороз. Есть примета, что после солнцеворота хоть на воробьиный скок да прибудет день.