Игрок
Повинуясь голосу въевшейся до печенок паранойи, он пару часов мониторил округу — больше по привычке, которая зачастую и спасала его жизнь. Безлюдно, противно, стыло. В такую погоду даже снайперы, бывает, промазывают — от холода и ожидания сбивается настрой и четкость движений даже у профессионалов. Но только между спецом, который выполняет приказ или заказ, и профи, который спасает свою шкуру, есть огромная разница: у второго больше мотивации, а хорошо промативированный боец способен переплюнуть даже сработанную команду.
Сандэр педантично проверил крыши высоток, близлежащие парковки и удобные места, с которых простреливался приличный кусок набережной — сам бы в такие засел при необходимости. Но все было чисто, за сорок минут ни одного движения и ни одного прохожего. Только одинокая фигурка, замершая у парапета. Тонкий, почти черный силуэт дико смотрелся под струями дождя, черная куртка и джинсы на фоне черной реки…
За своим бонусом он наблюдал уже долго, еще когда прочесывал набережную, практически с того момента, когда тот только спустился с лестницы от центрального сквера. Слишком правильная походка, равномерный шаг, четкая траектория движений. Да и потом, когда объект дошел до оговоренного места, то застыл, замерев навытяжку. Мокрое лицо, промокшая одежда, мертвый взгляд. Киборг. А ведь обещали мальчика.
Сандэр оглядел пустую набережную, последний раз провел окуляром прицела по теряющимся во тьме зданиям. Чисто и пусто. Похоже, не ловушка, а оплата. Можно подойти и забрать или хотя бы разобраться, что ему подсунули. Полюбовавшись еще минут десять на неподвижную фигуру, Сандэр, убедившись по показателям сканера, что рядом нет других активных объектов, отправился за своим призом. Паранойя в очередной раз подала голос, но была послана подальше…
Оружие крепко зажато в руке, короткое дуло специального бластера просунуто в разрез кармана. Стрелять через одежду, не доставая, он умеет с двух рук, даже метки прицелов ему не нужны — всего лишь четко отработанный навык и годы тренировок. И привычка быть все время наготове, чтобы драться или уносить ноги, но в эту ночь ему точно никто и ничто не угрожало. Город был мокрым, тоскливым и сонным. А замерший парень — призом. Такой сомнительный бонус. Интересно, за утилизацию киберпарня клиент тоже заплатит? Или стоимость бэушной куклы должна покрыть все расходы уничтожение тела? Сколько стоят услуги могильщиков-профутилизаторов, он прекрасно знал — очень часто под видом сжигаемого кибертела приходилось привозить человеческие останки. Ну что ж, если игрушка будет скучной, то он заплатит за порцию огня и для растерзанного тела кибера, и для останков заказчика. За шуточки надо платить — и клиент это должен понимать.
Киберкукла. Манекен в человеческом теле, управляемый процессором. Контроль поз и телодвижений, подчинение приказам и выполнение программ, сценарии, расписанные под нужды любого клиента. Шансов уцелеть у этого кибера нет, тем более что в груди медленно генерируется файербол злости, готовый взорваться в любой момент. Сандэр вздохнул: то, чего он не сделает со своим кибером, которого считает почти напарником, он сотворит с этой куклой. Раз парня подарили ему для развлечений, то он и будет забавляться с этим существом в полной мере. И останавливаться не обязательно. Или поиграть? Хорошее испытание для психа без тормозов в голове… Что же в этом кибермальчике такого, что его сочли хорошим подарком? Он узнает обязательно.