Стремительное развитие науки позволило человечеству сделать множество невероятных открытий, в том числе в освоении космоса. Но некоторые вопросы по-прежнему остаются без ответа. Так, уже несколько десятков лет ученые пытаются выяснить, есть ли жизнь на Марсе. Что уже известно науке, а что только предстоит выяснить, расскажем далее.
Есть ли жизнь на Марсе: история поисков
Изучением Марса человечество занималось еще со времен Древнего Египта. Разумеется, никаких оптических приборов тогда не было, поэтому единственным способом познания было наблюдение. Предкам удалось заметить, что Марс, в отличие от звезд, которые оставались статичными, часто меняет свое положение на небосклоне.
Более тщательными исследованиями в ХVII веке занялся Галилео Галилей. Ученого заинтересовали темные пятна на поверхности Марса. Однако лишь к концу ХІХ столетия внимание к Красной планете возросло: люди стали интересоваться внеземными цивилизациями. В частности, наиболее вероятной считалась жизнь на Марсе, Венере и, конечно же, на Луне.
Первые снимки Марса
В 1965 году американскому аппарату «Маринер-4» впервые удалось сфотографировать поверхность Красной планеты. Снимки дали ученым первое представление о том, есть ли на Марсе жизнь. Удалось установить такие характеристики планеты:
- она обладает засушливой поверхностью без рек и океанов;
- кора Марса усеяна множеством кратеров;
- отсутствует магнитное поле, а следовательно, и защита от смертоносных космических лучей;
- атмосферное давление было очень низким, то есть вода в жидком состоянии существовать на поверхности Марса не могла.
Все эти условия непригодны для жизни многоклеточных организмов. Поэтому в дальнейших исследованиях ученые стремились обнаружить хотя бы бактерии.
Открытие воды на Марсе
В 2008 году космический зонд «Феникс» приземлился на Марс недалеко от Северного полюса. В образце грунта, который он извлек, ученые впервые нашли воду. Следующим знаковым событием была посадка марсохода Curiosity. Это был не просто космический аппарат, а автономная химическая лаборатория. Curiosity смог обнаружить в породах Красной планеты органические соединения. Ученые выдвинули смелое предположение о планете Марс: жизнь могла быть здесь миллиарды лет назад. Самое громкое открытие, связанное с Марсом, произошло в 2018 году. На Южном полюсе под ледяной шапкой было найдено подземное озеро шириной около 20 километров. Позже, в сентябре 2020-го, рядом обнаружили еще три таких озера. Казалось бы, наличие воды предполагает, что на Марсе есть жизнь. Но ученые утверждают: вода в озерах настолько соленая, что в них не выжили бы даже самые стойкие микробы.
Исследования 2021 года
За многолетнюю историю изучения Красной планеты ученые смирились с тем, что ее условия не подходят даже для простейших микроорганизмов. Вот почему на Марсе нет жизни и быть не может. Однако исследователи не исключают, что она была на планете в прошлом.