На фронт я попал, как и многие мальчишки в 18 лет. До этого успешно закончил училище и прибыл на фронт в звании лейтенанта минометного взвода.
- Ну что, Маслов! – улыбнулся широкоплечий статный командир. – Будешь взводом командовать.
- Да кто меня слушать будет, товарищ командир. – я покраснел от неожиданности. – Во взводе наверно будут бойцы и постарше меня.
В это время неподалеку остановился эшелон и оттуда вереницей стали выгружаться солдаты.
- А вот и пополнение! – подмигнул командир. – Сейчас и глянем что за бойцы к нам пришли.
Маслов вместе с командиром направились к снующим по станции солдатам.
Когда все распределились по взводам, командир представил Маслова бойцам.
Маслов с любопытством осмотрел хмурых, вымотанных в дороге, солдат.
- Вот эти 25 человек поступают в твое распоряжение! – официальным тоном произнес командир. – Обучишь как обращаться с минометами в ускоренном темпе.
- А как? – смутился Маслов. – Я же сам еще миномет в глаза не видел. Чему я могу их научить?
Командир не подал вида, подошел близко и прошептал на ухо:
- Во-первых об этом говорить во всеуслышание не нужно, а во-вторых я тебе там инструкцию и необходимые обучающие книги. Сначала изучишь сам, а потом поделишься знаниями со взводом.
- Понял! – успокоился Маслов.
Как оказалось позже, взвод Маслову достался «разношерстный»:
Половина узбеков и таджиков, несколько бывших уголовников, остальные крестьяне из местных деревень.
Взвод поделили на 4 расчета, каждый расчет получил по 82мм. миномету. Изучив правила пользования по документам, которые дал командир, Маслов донес свои знания и до своего взвода.
Управлять взрослыми людьми было сложно. Кто-то не слушал, кто-то не понимал в силу своего образования. Все эти изъяны в обучении проявили себя уже в первом бою.
Батарея вела огонь по позициям немцев. Расчеты работали медленно, но как надеялся Маслов, бойцы набирались опыта в практике и следующий бой должен был сложиться лучше.
- Товарищ лейтенант! – окрикнул Маслова такой молодой паренек, посыльный из штаба. – Вас срочно командир к себе зовет.
- Жулин! – Маслов обратился к бойцу, который был наиболее серьезный по его мнению. – Командуй! Меня в штаб зовут!
Тот согласно кивнул, и Маслов помчался к штабу.
В штабе лейтенанту поставили задачу и побежал обратно.
Он уже приближался к своему взводу, как вдруг увидел взрыв. Подорвался один из минометов. Маслов сначала не сообразил что произошло, но когда приблизился понял, что взрыв произошел из-за ошибки расчета. Скорее всего в ствол закинули сразу две мины.
Весь расчет погиб, за это Маслова разжаловали и направили в штрафной батальон. Такие случаи случались очень часто, времени на подготовку было мало.