О бегемотах у многих людей с детства сохраняется очень наивное впечатление. Обычно они ассоциируются с добродушными толстячками. Лежат себе в болотце, пузырьки носиком пускают, бегают еще смешно вперевалочку, ушками там шевелят. Но на самом деле все обитатели Африки знают, что бегемоты — это та еще скотины. Они довольно агрессивны сами по себе, и не очень любят, когда ему мешают делать то, что он хочет. А жалкие двуногие людишки очень любят вторгаться на его «частную собственность» и мешать делать всякие бегемоточьи дела. Поэтому в Африке для человека это самый смертоносный зверь после малярийного комара. Он оставляет позади даже таких распиаренных хищников как лев и крокодил.
Но что еще важнее для нашего повествования, эти создания — инженеры экосистем. И эту звучную должность они получили не просто за красивые маленькие глазки, а вполне заслуженно. Они не просто живут себе в какой-нибудь экосистеме, типа болотца и радуются своему существованию в таком замечательном месте. Наоборот, любой гиппопотам считает себя обязанным активно перестроить под себя всю окружающую систему, чтобы вот исключительно им было хорошо. А когда таких бегемотов будет стая, то экосистема просто обязана под них прогнуться. Это как бобры, которые своими плотинами меняют русла рек, только бегемоты. И вот эта их особенность некоторое время назад становится головной боли Колумбии. «Так» — спросите вы — «мы же вроде из уроков географии знаем, что бегемоты живут в Африке, да ты и сам чуть раньше так говорил, ну когда про смертоносность рассказывал». Да, бегемоты живут в Африке. Но и еще немного в Колумбии. В районе реки Магдалена. И все благодаря одному человеку.
Знаменитый убийца 7 тысяч человек, владелец каких-то заоблачных миллиардов долларов и просто самый знаменитый наркобарон в истории заслуживший собственный сериал на Netflix. А еще, по совместительству, бегемочьий мессия. Возможно, благодаря ему эти создания нашли свой второй дом и обрели землю обетованную на территории Латинской Америки. Подробнее? Пожалуйста.
Все началось в 80-тых годах прошлого века. Империя Эскобара вольготно расположилась на пике своего могущества. Только на резинки для перематывания денег он тратит пару тысяч долларов в месяц. И естественно в такое время у Пабло появляется розовая мечта — завести свой собственный зоопарк на территории поместья. Чтобы каждой твари по паре, по заветам. Жирафы, зебры, львы, носороги и целых четыре бегемота (самец и три самки), которых ему доставили прямиком из Африки. Много денег — может себе позволить.
Но, как мы знаем, Эскобар в конце концов плохо кончил. Через десять лет после открытия зоопарка, его убивают сотрудники спецслужб. После этого у всех ответственных встает вопрос — а что делать с этим самым зоопарком? Решили, что всех животных собирают и отправляют в легальные зоопарки или, если их никто не собирается брать, то по месту постоянной прописки. И так получилось практически со всеми, кроме тех самых четырех бегемотов. Как я уже говорил — это те еще скотины. Они дали настолько суровый отпор желающим их поймать, что зверей тут же окрестили «кокаиновыми» и поставили жирный крест на всех попытках их поймать. Не хотят ловиться по-хорошему, то мы тогда просто их выпустим — пусть отправляются в суровые джунгли Колумбии и там дохнут себе на здоровье, если не хотят назад в Африку.
Прошло 30 лет. Сейчас все ответственные за это судьбоносное решение хватаются за голову. Вместо четырех упитанных зверушек, землю Колумбии топчут по разным оценкам от 80 до 100 особей. И мало того, что они просто там обитают и жрут. Нифига подобного. Вы плохо знаете бегемотов. Своей агрессией они запугали всех прежних обитателей водных экосистем, типа выдр и ламантинов. Да и вообще ведут себя как хозяева жизни, не отказывая себе ни в чем. Питаются животные на поверхности, а вот опорожнять кишечники предпочитают в воде, эстеты, блин. И этим своим поведением они радикально меняют привычные для Колумбии пути распределения питательных веществ. В озерах и прудах изменяется химический состав воды, в рост прут водоросли, водоемы заболачиваются, количество кислорода меняется, света меньше, а значит теряется большая часть населяющей водоемы фауны и флоры. Ведь не каждому зверю приятно жить в болоте, в которое превратился привычное им озеро. Ну и плюс к этому, своими тушами бегемоты, как бульдозеры меняют рельеф, прокладывая новые каналы и строя рвы. Вот они, активные инженеры экосистем в действии. В качестве повышения уровня сложности для людей, эти звери умудрились обжить реку Магдалена, которая проходит практически через всю Колумбию. То есть чисто теоретически по ней они могут вылезти в любой части страны. И никто не может с этим ничего поделать.
С точки зрения бегемотов, Колумбия — это просто рай. Хищников, способных справиться с такой тушей здесь попросту нет. Крупных конкурентов за ресурсы — нет. Африканских засушливых сезонов, которые ограничивали популяцию — нет. Осадков и воды — много. Жратвы — до пуза. Так что по всем законами природы, у бегемотов оставалась лишь одна опция — активно и жизнерадостно размножаться. Что с ними делать, тоже никто не знает. Простые попытки как-то ограничить их популяцию без помощи тяжелого вооружения потерпели разгромное поражение. Во время разбора одной из операций, которая, естественно пошла насмарку выяснили, что на уничтожение одного бегемота было потрачено 25 тысяч долларов и масса человеческих ресурсов. Один бегемот = 25 тысяч.
В 2009 году, ученые предложили попробовать кастрировать отдельно взятого бегемота. По отзывам участников, это было как в фильме «Парк Юрского периода». Он чуть не опрокинул трактор с подъемником, испортил несколько важных приспособлений и чудом не покалечил людей. На процедуру потратили 50 тысяч долларов. Всего бегемотов до сотни и число довольно быстро растет. Вооружились математикой, подумали, прикинули, еще раз подумали, и решили, что все это получается нецелесообразно. По примерным расчетам, количество этих животных растет и вскоре может достичь и полутысячи особей. А через десять лет и несколько тысяч. В качестве вишенке на тортике, выяснилось еще и то, что колумбийские бегемоты, в такой романтической обстановке, достигают половой зрелости гораздо быстрее чем их африканские родственники и, следовательно, размножаются они гораздо активнее, чем на исторической родине.
Впрочем, в этом районе хватает и защитников этих зверей. И об этих людей разбивается единственное решение, которое могли предложить военные — просто уничтожить всех этих животных. Местные бизнесмены считают, что такая экзотика очень неплохо привлекает туристов.
А кое-кто из экологов всерьез рассчитывает на то, что Колумбия может стать своеобразным заповедником и спасением для этих существ, если вдруг в Африке с ними что-то случится. Давайте не хранить всех бегемотов на одном материке — говорят они. Плюс еще многие браконьеры, любящие поглушить рыбу динамитом, решили оставить этот бизнес, что тоже осветлило репутацию зверей в глазах обычного населения. В общем, пока Колумбия находится в бегемотовом тупике. Понятно, что нужно с этими животными что-то делать, но пока непонятно что именно. Как и положено государству, они пока отложили решение этого вопроса на будущие поколения. Поэтому, возможно наши дети еще могут выбрать, куда им слетать в Южную Америку или в Африку, чтобы поглазеть там на живых бегемотов.
----
Тут обязательная просьба поставить лайк и подписаться. Собираюсь писать еще о многом интересном.
А еще у меня есть телеграм-канал: Массаракш Наизнанку . Там подобные статьи появляются раньше, но без подробностей. А еще там бывают всякие новости.