«Положить плитку у метро мог додуматься лишь тот, кто им зимой не пользуется», — подумала Варя, пытаясь удержать равновесие на льду.
⠀
Дверь позади в очередной раз распахнулась, и сбоку от Варвары скользнула сгорбившаяся под тяжестью лет старушка. Варя ловко подхватила ту под руку и вместе они направились, едва передвигая ноги, в сторону сухого островка на асфальте. Туда, где заканчивалась злосчастная плитка.
⠀
— Ох, спасибо, внученька! — лицо бабушки благодарно просияло.
⠀
Невольно Варя уставилась на левый глаз старушки, который был затянут бельмом. Боясь показаться невежливой, Варвара ляпнула первое, что пришло в голову:
⠀
— Красивая брошь! — она осторожно указала пальцем на фигурку бронзовой совы, умостившейся на отвороте пальто старушки.
⠀
Бабушка с лёгким замешательством проследила за рукой Вари и посмотрела на украшение так, будто видела впервые. Едва тряхнув головой, словно надеясь прогнать непрошеные мысли, старуха как ни в чём не бывало представилась:
⠀
— Зинаида Ивановна я.
— Варя.
⠀
Возникла пауза. На мгновение в голову Варвары закралась мысль, что у пожилой женщины проблемы с памятью. Это легко бы объяснило её растерянный вид.
⠀
— Вы помните, где живете?
— А чего же мне не помнить? Помню, конечно! — на мгновение замолчав, бабушка бережно взяла в свои руки Варины, всматриваясь в лицо. — Такая молодая, красивая. Добрая. Как жалко. Господи, как жалко!
⠀
По щеке старухи скатилась одинокая слеза.
⠀
— Бабушка, вы чего?
⠀
Раздался хлопо́к и Варя от неожиданности подскочила. Обернувшись, она увидела детей возле выхода из метро, взрывающих петарды. То ли сегодня ещё будет, ведь на календаре 31 декабря.
⠀
— Эй, вы, там! Здесь люди ходят! — громко прокричала Варвара и снова развернулась к бабушке.
⠀
Вот только старухи на месте не оказалось. Вместо пожилой женщины на полу лежала лишь та самая брошь, в форме совы. И одного глаза у неё теперь не было.
Продолжение следует!