Криптовалюта – разновидность цифровой валюты, создание и контроль за которой базируются на криптографических методах. Как правило, учёт криптовалют децентрализирован. Функционирование данных систем основано на технологии блокчейна. Информация о транзакциях обычно не шифруется и доступна в открытом виде. Для обеспечения неизменности базы цепочки блоков транзакций используются элементы криптографии (цифровая подпись на основе системы с открытым ключом, последовательное хеширование). Первые упоминания о криптовалюте относятся к 1983 году, когда Дэвид Чаум и Стефан Брэндс предложили первые протоколы «электронной наличности». Основной единицей криптовалюты является биткоин. Основателем биткоина является группа людей или человек под псевдонимом Satoshi Nakamoto. 3 января 2009 года был сгенерирован первый блок и первые 50 биткойнов. Эта дата является основанием биткоина. В 2009 году первый курс биткоин по отношению к доллару на бирже: $1 = 1309.03 BTC.
«Центральные банки усердно работают над вопросом криптовалют. Я бы рассматривал их скорее, как инвестицию, чем как валюты», - сказал Джордан, выступая на мероприятии в Базеле. Вместе с тем, Джордан отметил, что исследование криптовалют центральными банками мира ещё не завершено. «Важно заметить, что это не вопрос технологии; это вопрос о том, у кого есть доступ к деньгам центральных банков и в какой форме. На сегодняшний день в этой области остаётся много нерешённых проблем», - добавил он. Джордан также отметил, что рост популярности криптовалют может оказать значительное влияние на существующую финансовую систему. По этой причине он призвал центральные банки провести детальное исследование новой технологии и последствий её применения. Криптовалюты уже долгое время представляют проблемный вопрос для многих центральных банков. Некоторые из них запрещают биткоин или вводят определённые ограничения. Однако Швейцария придерживается более прогрессивных воззрений.
Достоинствами биткоина являются: Анонимность. По сравнению с национальными валютами за переводами криптовалют никто не следит. Следовательно, применить какие-либо санкции к отправителю/получателю никто не может. Запретить осуществлять переводы определённому лицу тоже никто не может. Полная свобода транзакций. Малые комиссии. Минимальная комиссия, гарантирующая обработку транзакции, за перевод bitcoin от одного кошелька к другому составляет 0.0001 btc, что по текущему курсу равняется примерно 2 рубля. Учитывая, что с такой комиссией можно переводить относительно крупные суммы (десятки, сотни тысяч рублей), она является совсем незначительной, можно сказать - её нет. Конечно, при переводе крупной суммы, комиссию лучше увеличить, чтобы ускорить перевод. Но и тогда комиссия будет крайне мала, по сравнению с суммой перевода. Скорость перевода. Минимальное время осуществление перевода криптовалюты от одного человека к другому составляет пару минут. Бывают задержки и до нескольких часов, но если добавлять к транзакции комиссию переводы будут осуществляться быстро. В то время как банковский перевод между разными странами может продолжаться в течении нескольких недель, могут случиться какие-либо неполадки и тогда счёт могут заморозить на месяц. Так же и с межбанковскими переводами - длительное время на подтверждение и согласование перевода. Невозможность отмены транзакции может расцениваться как достоинство, так и как недостаток, в зависимости от ситуации. Blockchain. Наличие обозревателя блоков в сети биткоин позволяет проследить с какого и на какой адрес производится перевод, какая комиссия взята, какие сделки попутно включены в вашу, просмотреть историю переводов каждого адреса. Банковская система традиционной экономики не предоставляет такой возможности вообще. Недостатки: Невозможность отмены транзакции. При переводе денег в криптовалюте никто не контролирует ваши средства и отменить перевод невозможно. Если деньги пересылаются в качестве предоплаты, то стоит надеяться только на честность получателя. Традиционные национальные валюты в этом плане надёжнее и позволяют в случае происшествий вернуть все деньги. Для более широкого распространения криптовалют необходимо продумать безопасную возможность возврата средств. Double spending или двойная трата одних и тех же биткоинов. Несмотря на постоянно растущую сложность, всё ещё существует возможность подобной атаки из-за сервисов подобных GHash.IO. Существуют и другие типы уязвимостей, не встречающихся в мире традиционных денег, которые препятствуют глобализации криптовалют. Время транзакций в некоторых случаях уступает скорости перевода в пределах одного банка. Например, перевод с карты на карту одного банка занимает считанные минуты, в то время как биткоин перевод может длится несколько часов (в зависимости от суммы и размера комиссии). Много известных и умных людей из различных слоев общества ведут споры о биткоине. Футурологи, бизнесмены, технологи и многие инвесторы твердо верят в будущее биткоина. Среди них такие известные личности, как Ричард Брэнсон, Эрик Шмидт, Рэй Курцвейл, Чамат Палиапития, Альберт Гор, Ларс Сайер Кристенсен и многие другие. «Биткоин – это пионер глобальных валют», — Ричард Брэнсон. Экономисты, финансисты и некоторые политики, как правило, придерживаются противоположных взглядов, например Нуриэль Рубини, Пол Кругман, сэр Боб Гелдоф, и т.д. «Биткоин это не валюта. Это схема Понци и средство для преступной/незаконной деятельности. И монеты не безопасны перед хакерами», — Нуриэль Рубини. Многие государства начинают запрещать биткоин и майнинг биткоинов, т.к. данная криптовалюта децентрализована и не может контролироваться центробанком и полностью анонимна. На сегодняшний день роль биткоина в экономике не известна, но уже видно, что в будущем биткоин может стать мировой валютой и вытеснить доллар.