Жертвами Катынского расстрела стали 22 тысячи польских военнопленных. Что привело к трагедии? И как советское руководство признало вину за нее?
Без суда и следствия
В сентябре 1939 года советские войска вошли на территорию Польши. Красная Армия заняла те территории, которые полагались ей по секретному дополнительном протоколу пакта Молотова-Риббентропа, то есть нынешние запад Украины и Белоруссии. Во время марша войска захватили в плен почти полмиллиона жителей Польши, большинство из которых после отпустили или передали Германии. В советских лагерях, согласно данным официальной записки, остались около 42 тысяч человек.
3 марта 1940 в записке Сталину нарком внутренних дел Берия написал, что в лагерях на польской территории содержится большое количество бывших офицеров польской армии, бывших работников польской полиции и и разведывательных органов, членов польских националистических контрреволюционных партий, участников вскрытых контрреволюционных повстанческих организаций и перебежчиков.
Уже 5 марта Политбюро приняло соответствующее решение.
Расстрел под Катынью
К началу апреля все было готово для уничтожения военнопленных: освобождены тюрьмы, вырыты могилы. Приговоренных вывозили на расстрел по 300−400 человек. В Калинине и Харькове пленных расстреливали в тюрьмах. В Катыни особенно опасных связывали, набрасывали на голову шинель, подводили ко рву и стреляли в затылок.
Как показала последующая эксгумация, выстрелы совершались из пистолетов «Вальтер» и «Браунинг», при этом использовались пули немецкого производства. Этот факт советские власти использовали позже как аргумент, когда на Нюрнбергском трибунале пытались обвинить немецкие войска в расстреле польского населения.
Немецкое расследование
События 1940 расследовали несколько раз. Первыми провели расследования немецкие войска в 1943. Они обнаружили в Катыни захоронения. Весной началась эксгумация. Удалось примерно установить время захоронения: весна 1940, так как у многих погибших в карманах нашли обрывки газет за апрель-май 1940.
Поляки были расстреляны немецкими пулями, но они в больших количествах поставлялись в Прибалтику и Советский Союз. Местные жители также подтвердили, что эшелоны с пленными польскими офицерами разгружались на станции неподалеку, и больше их никто никогда не видел.
Осенью 1943 в Смоленской области действовала еще одна комиссия, на этот раз советская. В ее отчете говорится, что на территории Польши на самом деле существовали три рабочих лагеря для пленных. Польское население было занято в строительстве дорог. В 1941 пленных не успели эвакуировать, и лагеря перешли под немецкое руководство, которое и санкционировало расстрелы.
Преступления сталинского режима
В апреле 1990 СССР признал вину за катынский расстрел. Одним из главных аргументов стало обнаружение документов, в которых указывалось, что польские пленные были этапированы по приказу НКВД и больше в статистических документах не значились.
Сегодня в России катынский расстрел официально считается «преступлением сталинского режима». Однако до сих пор остаются люди, поддерживающие позицию комиссии Бурденко и рассматривающие результаты немецкого расследования как попытку исказить роль Сталина в мировой истории.