Историк войны, кандидат исторических наук А.В. Исаев, о котором я писал в начале цикла, считает сражение под Лиепаей подвигом, равнозначным обороне Брестской крепости: немецкое командование рассчитывало взять город не позднее 24 июня, а он продержался до 29 июня, при этом обороняющиеся нанесли наступающим серьёзные потери.
К началу войны в Лиепае базировалась Либавская ВМБ Балт.флота (командир базы капитан 1-го ранга М. С. Клевенский, около 4000 человек личного состава)
На Лиепаю базировались эсминец «Ленин» и 1-я бригада подводных лодок (до 15 единиц, активно участновали в обороне только четыре, остальные были либо в ремонте, большинство кораблей своевременно ушли в Таллин, часть была уничтожена в ходе боев. Армию представляла 67 стрелковая дивизия с задачей охраны побережья от Клайпеды (Мемеля) до Вентспилса – 160 км. 114-й СП с артдивизионом в Вентспилсе (110 км от Лиепаи), саперный батальон строил укрепление в Паланге. Из девяти стрелковых батальонов в Лиепае находилось пять. С мая 1941г 67-й СД командовал генерал-майор Дедаев Н.А.
Советские части под командованием Дедаева умело оборонялись, причем неоднократно предпринимали яростные контратаки, отбрасывая противника от города. Имелся разведывательный батальон численностью до 360 человек, в его составе были 10 бронемашин БА-10 с 45мм пушкой и пулеметом, танковая рота – 16 плавающих танкеток Т-38, вооруженных 7,62-мм пулеметом.
Батарея 180-мм орудий на железнодорожных платформах весь период обороны оказывала эффективную огневую поддержку обороняющимся, вела контрбатарейную борьбу.
В первый же день в городе началось формирование ополчения. Было сформировано несколько отрядов из рабочих, коммунистов и комсомольцев. Общая численность бойцов добровольцев составила 1033 человек. Не подлежит сомнению (этот факт признавался даже немцами), что население Лиепаи массово поддержало обороняющихся.
Слабым местом советской обороны, к сожалению, являлась авиация, к тому же изрядно прореженная бомбардировками Люфтваффе. Так, после бомбежки немцами аэродрома до Риги долетели только 27 наших самолетов. Нельзя, правда, обойти вниманием факт, что ВВС города составляли в основном аппараты устаревших моделей.
Задача взятия Лиепаи (тогда город назывался, кстати - Либава) была возложена на 291-я пехотную дивизию вермахта, которая наступая на север, быстро прорвала боевые порядки 10-й стрелковой дивизией и ударила во фланг 67-й стрелковой дивизии, оборонявшей Лиепаю, но основными силами быстро продвигалась к северу, в направлении Вентспилса, за один день продвинувшись на 65 километров, выйдя на литовско-латвийскую границу в районе Скуодаса и совершив окружение Лиепаи.
Враг располагал до 300 орудий (72 – противотанковых) и минометов. Кроме того, дивизия была усилена двумя батальонами морской пехоты и батальоном велосипедистов. Всего - силы немцев насчитывали до 17 тысяч человек, что давало противнику двукратное(на некоторых участках - и трехкратное) преимущество.
Общее командование всеми армейскими подразделениями, пограничниками и рабочими отрядами принял на себя Н. А. Дедаев, на М. С. Клевенского были возложены задачи обороны военно-морской базы и города с моря.
Первыми врага в 8ч 45 мин 22 июня 1941 г встретили пограничники 24-й и 25-й погранзастав. Лейтенант Андрей Запорожец тщательно подготовил погранзаставу к обороне заранее: были оборудованы два дзота, вырыты окопы. Пограничники отбили две атаки. Когда из Лиепаи поступила команда отойти к Руцаве, где находилась пограничная комендатура, по команде организованно отошли. Начальник штаба 12 погранокруга майор Черников собрал пограничников и строительную роту (всего около 300 человек), и организовал оборону южнее поселка Руцава. Местность там лесисто-болотистая и враг мог наступать только по дороге. Черников устроил засаду, которая вскоре уничтожила около 20 мотоциклистов немецкой разведки. К 17ч 00 мин подошла колонна немцев до 300 человек, внезапным огнем она была рассеяна.
В полдень 22 июня 1941 года командующий Балтфлотом В. Ф. Трибуц отдал приказ вывести из Лиепаи в Вентспилс и Усть-Двинск «всё, что не было связано с обороной базы и имело возможность двигаться». В результате атаки немецких торпедных катеров, была уничтожена подлодка С-3 (которая не могла по техническому состоянию погружаться под воду и шла в надводном положении), но танкер «Железнодорожник» и подлодки «С-9», «М-77», «Лембит» и «Калев» успешно прибыли в Рижский залив. течение первого дня войны, несмотря на бомбардировки, в порту города под руководством начальника порта Г. П. Балквадзе продолжались погрузочные работы. В результате, ранним утром 23 июня из Лиепаи на Виндаву вышли пароходы Латвийского пароходства «Кандава», «Мееро», «Payна» и ещё пять судов, на которые по приказу штаба обороны города погрузили население. На исходе дня под обстрелом немецкой артиллерии из порта прорвались ещё два корабля торгового флота — транспорты «Амга» и «Майя» - это было еще одно, несомненное свидетельство героизма советских людей.
К 20.00 последовала новая атака, уже с легкими танками. Два из них подожгли гранатами, несколько прорвались в тыл пограничникам. Постепенно яростный бой дошел до поселка Руцава. В окруженной комендатуре были раненые, врач Алесковский. Он организовал круговую оборону, успел доложить по телефону в Лиепаю: «Здание окружено. Здесь много раненых. Нас осталось трое». Все погибли.
От Руцавы группа Черникова отошла поселку Папе – группе хуторов. Там тоже приняли бой, после которого отошли к селу Ница(см. карту выше), а затем к реке Барта.
Утром 23 июня соединения немецких войск решили начать атаку на город с южной стороны вдоль побережья Балтийского моря, однако эта попытка закончилась неудачей, так как артиллеристы 67-й стрелковой дивизии и дальнобойных орудий 27-й батареи береговой обороны флота открыли интенсивный огонь по нападавшим и отбили их на исходные позиции - на этом рубеже погиб майор Черников, после его гибели отряд пограничников возглавил лейтенант А.Запорожец. 281 СП двумя батальонами занял оборону от моря севернее Ницы до р.Барта и далее по реке в районе села. К ним присоединились пограничники. Сплошной линии обороны не было. Третий батальон 281 СП остался в городе. Севернее Барты батареи 242 ГАП, минометы готовились к обороне.
Отказавшись от последующих попыток прорвать линию обороны у Бернати в районе устья реки Барта, немцы предприняли новую попытку прорваться к городу в юго-восточном направлении. Главные силы немцев — 504-й и 505-й полки — начали движение в направлении Приекуле. Этот небольшой населённый пункт, находившийся на направлении к Гробине был взят немецкими частями во второй половине дня 23 июня, около 5 часов дня. Расположились на отдых, вдруг в центр села въехал грузовик с 9-ю нашими бойцами. Они открыли огонь из стрелкового оружия, бросали гранаты. Все наши солдаты героически погибли, уложив немало немцев. Тем самым город был полностью окружён. Начался его непрерывный артиллерийский обстрел. Воздушные бомбардировки практически не прекращались.
Из Риги на помощь защитникам Лиепаи направили 2-й батальон Рижского пехотного училища и бронепоезд из Вентспилса. Но эта помощь не смогла пробиться через окружившего город противника. В тот же день немцы пытались на пассажирском поезде с Приекуле провести операцию «Троянский конь», но начальник станции предупредил Лиепаю и навстречу вражескому поезду был выслан паровоз. Произошло столкновение. План немцев был сорван, захват города вновь не удался фашистским захватчикам.
Под вечер 23 июня немецкие мотоциклетные части начали подготовку прорыва к Лиепае с востока. Им удалось прорваться к городским окраинам, однако защитники города сумели отбить захваченный участок территории. Упорные бои между стрелковыми подразделениями и немцами разгорелись на южном участке у реки Барты.
В ночь с 23 на 24 июня 1941 года две 130-мм батареи береговой обороны уничтожили артиллерийские батареи противника, развёрнутые в районе Гробини, на Батском аэродроме и на шкедском направлении.
Бои на Гробинском направлении шли 23-24 июня. Немцы прорвались к перешейку озер Лиепаяс и Тосмаре, здесь у наших не было сплошной обороны. Вскоре горячий бой разгорелся между озерами, отряд моряков отбил на этом участке все атаки.
Лиепая окружена. Защитники рубежей на подступах к Лиепае отошли к городу. В районе Ницы, вдоль озера Лиепаяс – лишь слабое прикрытие, все внимание непосредственно защите города. 24 июня защитники города предприняли контратаку, в результате которой передовые части гитлеровцев были отброшены к Ильгскому лесу, что позволило получить важную передышку. Был уничтожен немецкий бронепоезд. Во второй половине дня была предпринята сильная контратака на Гробини. Советским бойцам удалось даже ворваться в поселок, но продвинуться далее они не смогли.
С уверенностью возьмусь заявить, что блицкриг немцев провалился уже на третий день войны, ведь даже дата взятия города была изменена. На немецкой карте была надпись: «Время взятия Лиепаи – 25 июня». Но весь этот день немцы, как не пытались пробить оборону РККА - сделать этого не смогли.
Весь день и ночь 25 июня – масса упорных и кровопролитных боев везде, но особенно на востоке у поселка Гробине. Немцев активно поддерживала авиация. Утром 25 июня генерал Дедаев дает приказ группе пограничников пробиться в Вентспилс с приказом 114 СП идти на помощь Лиепае. Половина пограничников погибла, но приказ выполнили. Правда, полк пробиться не смог. В этот же день - 25 июня - во время очередного артобстрела, генерал Дедаев был смертельно ранен.
26 июня вечером гарнизон Лиепаи получил приказ город оставить, всем прорываться к Риге. В журнале боевых действий группы Север сделана запись: «Наступление 291 ПД в районе Либавы 25.06.1941г приостановлено ввиду сильного сопротивления, поддержанного огнем стационарных батарей. Наши потери большие, особенно от артиллерийского и минометного огня».
Было решено идти на прорыв двумя колоннами, на северном и восточном участках обороны. 26.06.1941г. противник наносит артиллерийские и воздушные удары, атак нет. Запись в немецком документе: «26 июня утром бои севернее Дурбе. Вражеское наступление в направлении Дурбе – Айзпуне остановлено. Была попытка русского гарнизона прорваться на север по приморской дороге».
27.06.1941г – день прорыва. Пути прорыва: на север по приморской дороге силами моряков, артиллеристов, части ополченцев; на восток – основные силы гарнизона и пограничники; часть разрозненных групп прорывалась и на юг.
Произошёл ожесточенный бой на Шкедской дороге, где пытались провести автоколонну из 40 машин, автобусы с ранеными, семьями. Прорвалось по дюнам около 200 человек. Дошли через Кулдыгу и Тукумс до Риги в ночь на 28.06.1941г. Штаб 291-й дивизии вермахта докладывал 27.06.1941г. «Удар русских на север усиливается. Принимаются меры по их отражению… После обеда противник опять неоднократно отчаянно пытается вырваться из Лиепаи по приморской дороге на север. На северо-восточном направлении у Капседе прорвался. Натиск русских на северо-восток усиливается (на Гробиню). Пытаемся отбить их вводом резерва».
Последними, взорвав за собой мосты, отступали пограничники, бойцы рабочих отрядов, расчёт 27-й береговой батареи и противотанковая батарея.
Далеко не всем удалось прорваться на север и восток. Немцы не установили плотной блокады на юг, туда пошла небольшая часть защитников Лиепаи. И удачно, немцы не ждали их там. Судьба многих групп, пошедших на прорыв из города, неизвестна: кто-то дошел до своих, кто-то ушел в партизаны, многие погибли(в том числе М. Бука, Я. Зарс, командир 67-й стрелковой дивизии полковник Бобович, командир батальона курсантов училища ПВО полковник А. А. Томилов).
Потопление санитарного судна «Виениба»(27 июня)
В госпитале Лиепаи находилось более 2000 раненых. Часть их и семьи военнослужащих эвакуировали на санитарном судне «Виениба» («Единство»). На транспорте имелись знаки и флаг Красного Креста, на борту находилось по разным источникам от 800(много детей и женщин) до 2000 человек. На рассвете 27 июня судно вышло из Лиепаи в сопровождении трёх торпедных катеров. Судно «Виениба» было атаковано примерно в 10 милях от Лиепаи двумя немецкими самолётами, проигнорировавшими чётко видимые при ясной погоде знаки Красного креста. Судно было повреждено и затонуло, бросившихся в море с тонувшего корабля людей немецкие лётчики расстреливали из пулемётов. В результате погибли почти все раненые и гражданские лица (в том числе женщины и дети), медперсонал. Спаслось, по разным источникам, от 13 до 25 человек. Торпедный катер ТКА № 27 (командир А. С. Сафонов) также погиб во время этого налета.
Но уличные бои в городе продолжались ещё более двух суток.
Немцы отметили в донесении от 29.06.1941г в 7ч 20мин: «Центр города в боях, главным образом против вооруженных гражданских лиц, захвачены рабочие, в южной части города еще сопротивляются». Бои в домах и на улицах велись с крайним ожесточением. Жаркие схватки были у мостов через канал. В ряде мест гитлеровцы через громкоговорители предлагали сдаваться. В ответ раздавались выстрелы ополченцев. Газета фашистов писала: «Мост красные удерживают всеми средствами. Немецкие войска обстреливаются одетыми в штатское коммунистами. Стреляют из окон, с крыш, из погребов. Борьба разгорается со всех сторон – борьба войск со штатскими. Надо вновь повернуть пушки на город. Превратить цветущий город в развалины». И они это сделали. Немецкий журналист писал: «Вводятся в действие противотанковые пушки, огнеметы, тяжелые пулеметы. Жители, способные носить оружие, участвуют в боях. Пожары. Пока все не уничтожено, большевики не сдаются. Эти ожесточенные уличные бои превосходят все, что мы видели до сих пор. Всюду трупы солдат и вооруженных жителей».
Последним защитникам Лиепаи под огнём противника удалось вырваться в южном направлении. Одна оборонительная группа сравнительно благополучно достигла границы с Литвой 28 июня (ей командовали А. Дундурс и капитан Соловьёв), а ряд других соединений прорывались с 27 по 29 июня в разных направлениях, но на пути отступления им удавалось нейтрализовывать литовские военизированные формирования и разобщённые части соединений вермахта. Одна из групп временно отбила у вермахта литовский город Скуодас.
Город был захвачен, но только к вечеру 29 июня, после чего начались массовые расстрелы и террор, но это уже совсем другая история...
В дальнейшем часть защитников Лиепаи участвовала в обороне Риги.
(фото и материалы - собраны и структурированы из открытых источников)