Интересно, «говорящая» ли фамилия была у Владимира Черткова. Это человек, которого сейчас называют большим другом и издателем Льва Толстого. Но что скрывалось за этой дружбой?
Черткова чертовски невзлюбила Софья Андреевна. Она его ненавидела. Между ними было какое-то изнуряющее соперничество за внимание Льва Николаевича. За глаза она называла Черткова «красивым идолом» и «разлучником».
Павел Басиинский в книге «Бегство из рая» пишет:
«Беспредельная любовь к Чертков - один из самых загадочных феноменов душевной жизни Толстого. Сколько раз во время переписки и прямого общения Чертков грубо вторгался в семейные отношения, интригуя против жены Толстого и дочерей, которых отец любил больше всего на свете! И всякий раз это не только сходило Чертков с рук, но и он выходил победителем. Всегда!»
В Крёкшино у Черткова была двухэтажная кирпичная дача. В стиле английских романтических особняков XIX века с готическими реминисценциями в виде ложных фахверков и с деревянными кружевными деталями на причелинах фронтонов.
От этой красоты сейчас остались одни руины.
Здесь Львом Николаевичем был подписан первый вариант юридического завещания (были и не имеющие юридическую силу) 18 сентября 1909 г. История с этим завещанием, конечно, отдельная история. В этот день в Крёкшино сделана одна из известных фотографий, когда Толстой рассказывал внукам Соне и Илюше свою «фирменную» сказку об огурцах.
«Пошел мальчик в город. Видит, лежит огурец. Вот такой огурец (пальцами показывается размер огурца). Он его взял - хап! и съел!
В Крекшино Толстой много ездил верхом и гулял по окрестностям. Свои впечатления он описал в двух очерках «Разговор с прохожим» и «Проезжий и крестьянин».