Большая часть структуры многих туманностей невидима в оптическом диапазоне и мы узнаем об их существовании только после обработки изображений специалистами по визуализации.
А теперь включим воображение и начнем экскурсию по небесному зверинцу.
Туманность Обезьянья голова
Нетрудно разглядеть очертания обезьяньей головы в этом беспорядочном нагромождении облаков и светящегося газа, расположенного в созвездии Ориона. Здесь находится область бурного звездообразования, где звезды формируются в бешеном темпе. Это приводит к появлению ярких нитей материи, выходящей из темной массы пыли и газа.
Туманность Темной лошадки
Туманность темной лошадки состоит из вещества, которое достаточно плотно, чтобы предотвратить проникновение света от звезд. Эта и выделяется на фоне звездного поля позади.
Туманность Омара
Некоторые видят здесь омара, другие краба, что дало еще одно название туманности - "Южный краб". Интересно, что в инфракрасном свете восточные части туманности напоминают человеческий череп, а западные - голубя.
Туманность Кошачьей лапы
"Кошачья лапа" - это лишь ничтожная часть гораздо большей и сложной системы туманности NGC 6334. Тепло, выделяемое горячими молодыми звездами в этой активной области заставляет окружающий их газообразный водород светиться красным.
Туманность Лисьего меха
При некотором воображении можно увидеть голову и передние лапы рыжей лисы, а для некоторых наблюдателей темная, красноватая область справа напоминает палантин из меха, отсюда и неофициальное название этой мешанины пыли и газа.
Красноватая область освещается ультрафиолетовым светом звезд. Синие части, показанные здесь, состоят из пыли, которая отражает в основном синий свет от тех же звезд.
Туманность Лошадиная голова
Подобно туманности "Темной лошадки", форма лошадиной головы здесь также очевидна. Расположенная чуть ниже звезды Альнитак, одной из Пояса Ориона, "лошадиная голова" представляет собой огромный столб пыли в гигантском комплексе молекулярных облаков.
Розоватое свечение вызвано выбросами нагретого и ионизированного водорода, в то время как полосы на заднем плане вызваны магнитными полями, выдувающими газ.
Змеиная туманность
Туманность "Змея" - часть туманности "Трубы", которая, в свою очередь, является частью туманности "Темной лошадки".
На телескопических снимках под темным и ясным небом тело "змеи" чуть колеблется. Три темных пятна под "змеей" не связаны между собой, это маленькие темные туманности, которые обозначены соответственно Barnard 69, Barnard 70 и Barnard 74.
Петля Лебедя
Изображение выше показывает ультрафиолетовый вид остатка сверхновой и хотя большая часть структуры видна в оптических частотах, только ультрафиолетовый, радио- и рентгеновский свет показывает всю туманность.