Новый способ "опознания высшего разума", похоже, приходит на смену старой оценке - по размеру мозга. Да и то сказать, если судить по размеру мозга - то самые умные на планете это кашалоты. Но кроме злобного монстра, Моби Дика, охотившегося за конкретными людьми, особого ума у них не обнаружено. И то сказать, по возможности загрязнять окружающую среду - китам, да и остальным животным, далеко до нас.
Но все же хочется знать, кто из этих всех на нашей планете, кто "ниже нас", если не превосходит, то по крайней мере приближается к нашей, "высшей разумности". Как-то надо оценивать разумность, в конкретных единицах. И если размер мозга и мозговой коры дает осечку, то что же считать критерием разумности?
В качестве такого мерила давно напрашивается способность к абстрактному мышлению. То есть мыслить, фантазировать, оторванно от реальности. Но поди пойми, если кошка задумчиво смотрит на угол стола - она выстраивает в голове математические формулы, рассчитывая силу и вектор для прыжка - или просто собирается с духом? Как оценить способность к абстракции?
Как оценить способность к абстракции у насекомых, моллюском - ведь эта "разумность" должна развиваться среди видов животных постепенно, а не то чтобы: мыши-полевки - дуры дурами, а домовые мыши уже разумны.
Способ оценки, похоже, нашелся. Это - способ спать!
Но не просто спать, а спать, меняя фазы быстрого и медленного сна.
Медленная фаза - это когда мы расслабляемся, тело отдыхает, дыхание спокойно, мышцы не в тонусе. Она сменяется у нас фазой быстрого сна, когда мышцы в тонусе, глазные яблоки вращаются, тело находится в оцепенелом состоянии. Почему? А чтобы мы не повредили себе, реагируя на то, что происходит в наших снах. Самые яркие сны нам сняться, когда тело находится в фазе быстрого сна.
У высших млекопитающих тоже существуют фазы быстрого и медленного сна: это прекрасно знают даже владельцы животных, наблюдая за их сном. А недавно эту способность обнаружили и у представителей головоногих моллюсков - осьминогов.
В фазе медленного сна мышцы осьминогов расслабленны, зрачки сужены, тело не меняет цвет. Потом это состояние сменяется на фазу быстрого сна: щупальца и глаза начинают двигаться, кожа меняет окраску. Все почти как у нас.
Получается, осьминоги тоже видят сны, хотя бы в быстрой фазе? Ну там, например, осьминог удирает от гигантской греческой амфоры, которая стремиться его пожрать, или его преследует агрессивный морской рачок. Не важно.
Главное, что похоже, у нас появляется новый критерий для численной оценки "разумности": чередование фаз быстрого и медленного сна. И осьминоги, что логично, далеко не в самом низу на этой лестнице Разума.