В 1888 году компания De Beers начала продавать бриллиант как обязательный символ любви, приверженности и статуса, создав беспрецедентный спрос. Но их алмазы, хотя и красивые, были добыты в результате агрессивных операций по добыче полезных ископаемых, которые оставили в наследство боль, преступления и разрушения.
Возможно, мало чем отличаясь от сверкающего бриллианта на протянутом пальце, соблазнительного, несмотря на свое происхождение, «Полет алмазных контрабандистов: рассказ о голубях, одержимости и жадности вдоль побережья Южной Африки» Мэтью Гэвина Франка - произведение странной красоты, рожденное личной трагедией. Шестой выкидыш Фрэнка и его жены Луизы поставил его на путь к этой книге - часто тревожной, тщательно исследованной, поэтически выраженной смеси мемуаров, исторического анализа и философских размышлений.
Фрэнк пишет, что пара «боялась, что вся эта любовь, которая была у нас внутри нас, когда-либо останется глупой, совершенно безответной», поэтому в 2016 году они поехали в Южную Африку, где родилась Луиза, чтобы провести мемориал в Большой Дыре, бывшей алмазной шахте и историческое место, которое часто посещала ее семья. Автор был очарован происхождением Большой дыры и историей добычи полезных ископаемых в этом районе, включая голубей, которые использовались в качестве орудий воровства.
Путь повествования не линейный; вместо этого Фрэнк следует за потоком своего невероятного любопытства. Он берет интервью у шахтеров и сотрудников компании, размышляет о человеческих недостатках и хрупкости и подружится с мальчиком по имени Мсизи и его голубем Варфоломеем. Мсизи тайно проносит птицу на рабочие места, тайно прикрепляет алмазы к ногам Варфоломея и отправляет его ввысь. Фрэнк наблюдает за их отношениями острым, но сочувствующим взглядом. Это отношения функции, нежности и беспокойства под угрозой наказания, если их поймают. Фрэнк также пытается связаться с мистером Лестером, призрачной фигурой, известной своей жестокостью и властью, которая, возможно, стоит за исчезновением контрабандистов алмазов, таких как Мсизи. Реален ли он вообще и позволит ли найти себя?
По мере того, как страницы переворачиваются, нарастает неопределенность. Между тем, есть чему удивляться, от далеко идущих последствий добычи алмазов до того, как старые воспоминания держат нас. Читатели будут сопереживать усилиям Фрэнка справиться со своим горем и поискам жителей Алмазного берега проблесков надежды в мрачной пустыне. Во время всего этого голуби парят в небе и садятся на землю, предлагая товарищеские отношения, особый набор навыков и пищу для размышлений для метафор.