Во многих странах мира есть дни, когда резко возрастает спрос на цветы. В России это 8 Марта, начало и окончание учебного года в школах, ряд других праздников. В США, например, это день св. Валентина. В такие дни продаются миллионы цветов, и те, кто их приобретает, и те, кому их дарят, непременно глубоко вдохнут свежий аромат роз или гвоздик, фрезий или гербер. При этом редко кто задумывается, откуда прибыли цветы, как они выращены, каковы последствия для рабочих цветоводческой индустрии, для окружающей среды.
В журнале Environmental Health Perspectives ( EHP ) опубликованы результаты анализа состояния цветоводческой индустрии стран Латинской Америки. Международные группы защиты окружающей среды и рабочих обоснованно обвиняют цветоводческую промышленность в том, что предприятия этой отрасли пренебрегают обеспечением гарантий здоровья как производителей, так и потребителей: работающие в оранжереях подвергаются действию опасных пестицидов, окружающей среде наносится существенный вред.
Правительства некоторых стран и международные агентства развития часто пропагандируют производство срезанных цветов в качестве альтернативы производству традиционных тропических культур с нестабильными ценами на мировом рынке (кофе, бананы, пальмовое масло и др.).
В Колумбии промышленное цветоводство с помощью Агентства международного развития США стало развиваться как альтернатива выращиванию коки – сырья для производства кокаина. Ныне в Колумбии сосредоточено 11% мирового производства срезанных цветов, и эта страна занимает второе место после Голландии в их экспорте. В производстве цветов – роз, гвоздик и более 50 других видов – занято 75 тыс. человек, объем экспортных поставок в 2000 г. был оценен в 580 млн долларов США.
Успехи Колумбии стимулировали развитие цветоводства в Эквадоре, Мексике, Кении, Зимбабве, Индии, Китае, Малайзии и других странах, где дешевый труд и природные условия особенно благоприятны для развития этой отрасли. В цветоводстве развивающихся стран занято примерно 190 тыс. человек. Всего международная промышленность срезанных цветов производит продукции на 30 млрд долларов США ежегодно
Развитие промышленного цветоводства обеспечивает работой тысячи людей, а их заработок часто превышает размеры минимальной заработной платы, особенно в районах с постоянно высокой безработицей. В пересчете на занимаемую площадь в оранжереях трудится гораздо больше рабочих, чем на типичной ферме, и эти рабочие места намного устойчивее. В Колумбии предприниматели, стремящиеся сохранить квалифицированные кадры, обеспечивают рабочим перевозку к месту работы, медицинское обслуживание, пенсии, открывают школы, детские сады и ясли. Однако экономическое процветание может стоить здоровья рабочим и приводить к значительному загрязнению окружающей среды.
В промышленном цветоводстве широко используют удобрения, регуляторы роста растений, инсектициды, фунгициды, нематоциды, которые при постоянном воздействии на организм человека могут быть причиной возникновения рака, неврологических заболеваний и репродуктивных нарушений у взрослых, врожденных дефектов у новорожденных.
В организм рабочих, занимающихся пересадкой, обрезкой, срезанием и упаковкой цветов без защитной одежды, пестициды могут попадать через кожу. При распылении, опрыскивании и других способах обработки растений химикатами в замкнутых пространствах оранжерей пестициды попадают в организм через органы дыхания. В оранжереях Колумбии применяли 127 видов химикатов, в Мексике – 36, включая стойкие хлорорганические соединения (алдрин, дилдрин и др.). Многие из пестицидов, применяемых в странах Латинской Америки, были запрещены для использования в США, Канаде и других странах из-за опасности, которую они представляют для людей.
Симптомами поражения пестицидами являются головные боли и головокружения, тошнота, диарея, нарывы на коже, слабость и т.п. Однако ни рабочие, ни лечащие врачи обычно не связывают такие жалобы с работой в оранжереях либо из-за некомпетентности, либо потому, что работают для цветоводческих компаний.
Проверки показали, что в этой индустрии имеются серьезные недостатки в использовании, хранении и применении ядохимикатов. Рабочие недостаточно информированы об опасностях работы с пестицидами, мерах предосторожности, плохо обеспечены защитной одеждой и другими приспособлениями для безопасной работы. Не соблюдаются дозировки ядохимикатов (как правило, дозы завышены). Рабочие очень редко выдерживают паузу после окуривания оранжереи ядохимикатами, установленную инструкциями по технике безопасности: владельцы не хотят терять время, ожидая, пока распыленные препараты высохнут или аэрозоли осядут, и рабочие возвращаются в оранжерею сразу после окончания обработки растений.
Служащие цветоводческих компаний нередко используют списанный насыщенный пестицидами пластик из оранжерей для своих домашних целей, например, в качестве кровли для домов. Бракованные цветы, загрязненные ядохимикатами, скармливаются домашнему скоту, например, молочным коровам.
Медики установили, что своеобразным резервуаром пестицидов являются кожные покровы человека, откуда они медленно поступают в остальные органы. Некоторые соединения удерживаются в коже более 18 ч, т.е. гораздо дольше продолжительности рабочего дня. Если контрольные проверки возможного действия пестицидов (анализ крови и продуктов выделения) и проводят, то обычно в конце рабочего дня, поэтому их результаты могут недооценивать фактическое воздействие ядохимикатов.
Многие инсектициды, особенно фосфорорганические, могут поражать нервную систему человека. Исследования показали, что у сельскохозяйственных рабочих повышен риск заболевания болезнью Паркинсона. В Эквадоре почти у 60% работавших в оранжереях были обнаружены симптомы поражения нервной системы: головные боли, головокружения, дрожание рук, нарушение четкости зрения. Воздействие пестицидов может вызывать также образование злокачественных опухолей.
Наибольшее беспокойство вызывают возможные нарушения репродуктивной функции. У занятых в цветоводческой промышленности Колумбии обнаружено умеренное увеличение количества выкидышей, преждевременных родов и врожденных уродств у детей, зачатых после того, как кто-либо из родителей начинал работать в цветоводстве. Оранжерейные рабочие могут сталкиваться с проблемами зачатия, о чем свидетельствуют результаты обследования 1767 женщин – членов профсоюза садовников Дании. У рабочих, проработавших в оранжерее более 10 лет, средняя концентрация спермы была на 40% ниже, чем у рабочих того же возраста с опытом работы менее 5 лет.
В центре цветоводческой промышленности Эквадора в 1986–1996 гг., т.е. во времена «взрыва» цветоводства, смертность младенцев устойчиво сохранялась на уровне 113 на 1000 рождений. Возможно, некоторую роль в этом могло сыграть ухудшение питания населения как следствие изменения традиционного сельского хозяйства, поскольку земли, на которых городские рабочие прежде выращивали зерновые культуры и содержали домашний скот, перешли во владение цветоводческих компаний.
Подобно другим отраслям сельскохозяйственной промышленности цветоводство наносит урон окружающей среде. Во многом этом связано с интенсивным водооборотом цветоводческих хозяйств – разведение цветов требует огромных количеств воды. Установлены факты прямого сброса остатков пестицидов в реки, смыва пестицидов с оборудования в водотоки, обнаружено загрязнение грунтовых вод. При недостаточно эффективном санитарном контроле это приводит к тому, что большие группы населения подвергаются действию различных ядохимикатов хоть и в небольших дозах, но длительное время.
Некоторые страны импортируют по несколько сотен тысяч тонн срезанных цветов. Срезанные цветы, предназначенные на экспорт, не должны содержать возбудителей болезней и вредителей, которые могут попасть в страну-импортер, поэтому их подвергают обработке соответствующими препаратами. Поскольку цветы не являются продуктами питания, они не попадают под действие инструкций по проверке на остаточные пестициды, и содержание пестицидов в них не контролируется. Так жители стран, импортирующих срезанные цветы, становятся потенциальными жертвами отравления ядохимикатами даже при хорошо работающих службах санитарной безопасности.