Экспериментальный марсианский вертолет NASA Ingenuity несет на себе фрагмент оригинального самолета братьев Райт.
После того, как дрон Ingenuity, который весит всего 1,8 килограмма, прилетел на Красную планету в чреве марсохода Perseverance, он стал первым моторизованным летающим аппаратом, который когда-либо поднимался в небо другой планеты. Всего он должен совершить пять отдельных полетов, которые будут осуществлены за несколько недель. Если это удастся, беспилотные вертолеты могут стать неотъемлемой частью будущих миссий по исследованию космоса.
И, как объявило NASA на прошедшей неделе, теперь уже окончательно определено подходящее место для испытательных полетов марсианского вертолета. Первые испытания запланированы после 8 апреля.
Особенность полета дрона Ingenuity - помимо того, что он первый, - заключается в том, что дрон несет в себе небольшой фрагмент истории воздухоплавания: клочок ткани от исторического самолета братьев Райт «Флайер 1», который впервые поднялся в воздух в декабре 1903 года. Именно этот успешный полет и открыл новую эру авиации, которая навсегда изменила мир. Таким образом, этот кусочек тканевого материала размером примерно с почтовую марку скоро войдет в историю во второй раз, потому что на сегодняшний день это будет единственный земной материал, связанный с самыми первыми полетами на двух разных планетах.
Как говорится в заявлении космического агентства США, еще один фрагмент «Флайера-1» ранее был доставлен на Луну на борту «Аполлона-11» и успешно возвращен оттуда обратно на Землю.
Марсоход Perseverance приземлился вблизи марсианского экватора в кратере Езеро 18 февраля этого года и уже приступил к работе. Он изучает местность в своем ближайшем окружении, и мы на Земле получаем от него не только впечатляющие фотографии, но и захватывающие записи звуков его нового дома.