Если взглянуть на классический рейтинг десяти самых больших жуков на планете, можно увидеть, что состоит он из насекомых, окрас которых варьируется от коричневого до черного. Однако, если продлить этот список немного дальше, можно наткнуться на удивительно яркого представителя класса насекомых, который помимо интересного внешнего вида обладает внушительными размерами и необычными особенностями, отличающими его от других жуков.
Жука-арлекина – представителя семейства Усачи – также называют Бразильским длинноногим арлекином или Арлекином на ходулях. Такое название насекомое получило из-за окраски своего тела – узор на нем напоминает средневековых шутов, паяцев или джокеров.
Окрас
Внешний вид жука является одной из его особенностей, обеспечивших ему его название. Обычно это красный или желтый орнамент на черном или сером фоне туловища. Тона могут варьироваться от ярких до приглушенных, правда, для маскировки среди зеленых листьев такой «наряд» не подойдет. Однако на стволах деревьев растет лишайник и разноцветные грибы, среди которых пестрый арлекин может успешно затеряться.
Место обитания
Этот необычный жук обитает в тропиках Южной Америки, а также в нетропических лесах, растущих на территориях Мексики и северной Аргентины. Живет насекомое на деревьях и питается их белым соком. В дневное время найти это чудо будет сложно, потому что он прячется в укрытии. Пик активности приходится на темное время суток.
Размеры и строение тела жука
Размером жук-арлекин почти с карандаш – длина его тела достигает 76 мм. Бразильский длинноногий арлекин входит в список самых крупных жуков в мире, в нем он занимает место между австралийским тараканом длиной 80 мм и жуком-плавунцом (45 мм).
Еще одна отличительная особенность насекомого – его передние лапы. Они в два раза длиннее туловища жука и нужны ему для удержания на толстых ветках и при спаривании с самкой. У особей женского пола передние лапы короче, поэтому самец может крепко держать самку.
Однако из-за длины передних конечностей, ходьба дается жуку тяжело. В это время его ноги необычно сгибаются, внешне превращая жука в кузнечика. Суставы же постоянно щелкают, как будто требуют смазки. Выход из сложной ситуации с перемещением насекомое нашло самостоятельно – оно достает длинными передними лапами до соседнего дерева или ветки, хватается и начинает раскачиваться. Когда амплитуда оборотов достаточна, жук отцепляет задние конечности и перебрасывает туловище на соседнее дерево или ветку. И это еще одно его сходство с цирковыми артистами, но на этот раз с акробатами.
У оснований передних лап жука расположены острые шипы.
Размножение
Поскольку жук-арлекин - насекомое нехищное, самка для производства потомства проделывает дырочку в дереве, а затем откладывает туда яйца. Обычно за несколько дней появляется 15-20 яиц. В течение десяти дней из них появляются личинки, которым предстоят долгие 7-8 месяцев созревания, на протяжении которых они будут питаться древесиной и проделывать ходы в деревьях. После того, как личинка созрела, она обустраивает себе ячейку в сердцевине ствола и окукливается. Через четыре месяца сформировавшийся жук прогрызет проход к солнечному свету и появится на поверхности.
Тесная дружба с псевдоскорпионом
Зачастую под надкрыльями у жуков-арлекинов можно найти паукообразное насекомое – псевдоскорпиона. У него с жуком сформировались хорошие симбиотические отношения – ложноскорпион пользуется более крупным другом для перемещения, а взамен поедает клещей-паразитов. Чтобы не падать, мелкие членистоногие сплетают на животе жука сетку и с ее помощью удерживаются на нем во время полетов. По нити, из которой состоит сеть, они спускаются с жука тогда, когда прибыли на место назначения.