Итак, узел, затягивавшийся вокруг утверждения областного предводителя дворянства, разрублен. Предпочтение отдано второму кандидату Николаю Ивановичу Полякову.
По закону полагается представлять двух кандидатов, избранных сословием, и утверждается первый; часто второй избирается исключительно лишь для соблюдения требований формы.
Нужны исключительные условия, чтобы второй кандидат мог удостоиться утверждений. История дворянства таких случаев знает немного, а наше дворянство и не запомнит, чтобы в летописях его упоминалось о чём-либо подобном. Вчера последовало в Петербурге представление об утверждении областного предводителя дворянства; следовательно, сегодня на другом конце страны на Дону нельзя знать, какие причины побудили предпочесть Н. И. Полякова его сопернику А. П. Леонову. На этот счёт лишь можно строить догадки.
А. П. Леонову могли поставить в вину обострение отношений с администрацией; могли также поставить в вину и инцидент на скачках 1911 года, который, при всех стараниях сгладить его, всё же заставлял говорить о себе и всё же набрасывал на бывшего областного предводителя дворянства некоторую тень.
Ведь А. П. Леонов не дослужил областным предводителем дворянства до конца трёхлетия; ведь, он вынужден был преждевременно выйти в отставку, и этот выход ставился в зависимость и от обострения отношений с бывшим войсковым наказным атаманом Мищенко, и от столкновения на скачках. Стоустая молва передавала, что ведь прошение об отставке было подано по предложению из очень высоких сфер.
Избрание А. П. Леонова вновь могли истолковать как демонстрацию. Живейший интерес к выборам А. П. Леонова обнаруживало военное ведомство. Там близко к сердцу принимали успех А. П. Леонова и даже склонны были видеть в этом успехе личную обиду.
По-видимому, неудача первого кандидата и предпочтение второго должны являться следствием всем известных событий и никого не должны удивлять.
Новый областной предводитель дворянства мало известен в широких кругах общества. Донецкий помещик, богатый человек… Жил безвыездно и замкнуто в имении, занимаясь хозяйством. Уделяя внимание и общественной службе, но скромное, 9 трёхлетий состоял почётным мировым судьёй; последние же 3 года служил донецким предводителем дворянства (с 1910 года).
Н. И. Поляков окончил Новочеркасскую гимназию, учился затем в Харьковском университете; был и в Петербургском, но курса не окончил по независимым от него обстоятельствам. Родился в 1875 году.
Обстановку, при которой новый предводитель вступает в должность, можно признать благоприятной. Его предшественники благодарной памяти не оставили после себя в обществе, и, следовательно, от него не потребуется особых усилий для завоевания общественных симпатий. Нужно обнаружить немного больше благожелательного внимания к запросам этих широких кругов, и признательность общества не замедлит сказаться.
На Дону областной предводитель дворянства занимает исключительное положение. Земства нет, в областном городе самоуправление лишь вводится. За отсутствием в крае выборных учреждений общественная самостоятельность не получает должного развития. Областной предводитель дворянства кроме узких сословных задач мог взять на себя и более широкие задачи собирания вокруг себя распылённых общественных сил и объединения их, приходить на помощь к общественным начинаниям и брать на себя руководство. Общественному деятелю с инициативой, с энергией и с широким кругозором в должности областного предводителя дворянства открывается необъятный простор для плодотворной и благодарной культурной работы.
Предводители дворянства последних трёхлетий: В. И. Денисов и А. П. Леонов далеко не отвечали тем требованиям, которые могли быть к ним предъявлены со стороны общества. Была у них энергия, была инициатива, но не было кругозора.
В. И. Денисов вносил в свою предводительскую службу много добродушия, предупредительности незлобивого человека, желающего быть всем приятным. Дворянам он говорил, что он слуга дворян, обществу, - что он слуга общества, властям – что он слуга властей. Всем служил… но это лишь свидетельствовало о его готовности быть всем любезным, но не о серьёзной, продуманной, освящённой определённой идеей, службе.
Александр Петрович Леонов – человек с темпераментом, подвижный, суетливый, беспокойный. По своей кипучей энергии он мог бы оставить заметный след в общественной жизни, но он находился во власти личных настроений, и его предводительская служба уходила на бесконечные конфликты и с сословием, и с обществом, и с властью. А. П. Леонов никому не служил, сам себе служил, озабочен был лишь тем, чтобы он, а никто другой, выше всех плавал по поверхности общественной жизни, и не в меру вздутое самомнение являлось источником тех столкновений, которыми так ярко окрашивалась его предводительская служба.
Н. И. Поляков мало похож на предшественников, нет в нём благодушия первого и мятущегося темперамента второго. Это скромный, тусклый деятель, избегающий, чтобы о нём говорили. В донецком округе о нём, как об окружном предводителе, отзываются хорошо. Встретили его с недоверием, но затем он сумел завоевать симпатии. Много работал, тяжело, упорно работал и привёл в порядок запущенный округ, доставшийся ему в наследство после покойного Н. С. Грекова. Держится независимо и носит в себе определённые культурные запросы: искренний приверженец дела просвещения (являлся крупнейшим жертвователем на постройку мужской гимназии в станице Каменской, председатель попечительского совета Каменской женской гимназии) и убеждённый земец.
Есть ещё особенность, о которой нельзя не упомянуть. В молодости, в студенческие годы ″пострадал″, и этот эпизод, по-видимому, оставил неизгладимое воспоминание. И по настоящее время опасается, как бы его не заподозрили в увлечении ″тлетворными″ идеями, и всячески отгораживается от всего, что может набросить на него в этом отношении какую-либо тень.
Со вступлением Н. И. Полякова на областную дворянскую службу, мы связываем немало ожиданий. В истории местного общества он эпохи не создаст, но он искренний, безупречный деятель. Общество найдёт в нём не врага, а друга.
1913 год.
Навигатор ← Из истории области войска Донского