После женитьбы на Пенелопе у Одиссея родился сын Телемах. Однако долго радоваться отцовству он не смог, потому что ему пришлось уйти на Троянскую войну и на какое-то время отказаться от единственного ребенка. Тогда он не ожидал, что несколько месяцев превратятся в дюжину или около того лет.
После окончания войны, когда Одиссей возвращался со своими людьми на родную Итаку и был рад, что через две недели он обнимет сына и жену - на море разразился ужасный шторм. Ураган повредил мачты и паруса до такой степени, что им пришлось остановиться в пристани для яхт, с которой они столкнулись, и отремонтировать сломанные вещи. После повторного плавания и пересечения всего Эгейского моря внезапно поднялся ураганный ветер и унес корабли Одиссея к неизвестным берегам, как позже выяснилось, в страну фагов лотоса.
В незнакомой стране главный герой увидел волшебные поля лотосов вместо зерна - попробовать их было связано с принятием решения не возвращаться домой - такие вкусные. Одиссею пришлось использовать нечеловеческую силу, чтобы затащить своих жадных товарищей обратно на корабли.
Плывя по Сицилийскому морю, греки позже прибыли на землю, принадлежащую циклопам, с одним глазом в центре лба. Там они нашли овец и коз, пасущихся на плодородной земле. Жаждущий Одиссей взял вино и со своими двенадцатью товарищами отправился навстречу странным жителям. После входа в пещеру Полифема(самый могущественный из циклопов) сын Посейдона, они его не нашли. Когда он наконец вернулся - «величиной с гору», - герои испугались его огромного роста. Скрываясь в тени, они наблюдали, как циклопы загнали коз, овец и баранов внутрь, а затем закрыли вход в пещеру огромным валуном и зажгли огонь. Свет пламени заставил великана увидеть незваных гостей. Когда Одиссей представился как «Никто», он расстроил Полифема, который разорвал и съел нескольких своих людей, пообещав оставить его до конца. Одиссею удалось напоить его вином (такого напитка он еще не пробовал) и усыпить, что позволило умному солдату ослепить циклопа - он согрел его «Крепкие колеса оливкового дерева, и когда дерево было схвачено, оно поразило глаз Полифема».
Сбитый с толку и почти без сознания от боли, Циклоп начал нащупывать Одиссея и его товарищей, но они спрятались в глубинах пещеры. Не зная, что делать, Полифем сел у входа и стал ждать. Тогда Одиссей придумал план - он связал себя с солдатами под брюхами баранов и таким образом вытащил их из пещеры, когда циклоп оттолкнул валун, желая освободить стадо. Осознав бегство мучителей, Полифем стал призывать на помощь соседей циклопов. Когда они спросили, кто выжег ему глаз, он крикнул: «Никто! Никто!», что заставило их подумать, что он сошел с ума, и поехали домой.
Тем временем греки, обрадовавшись своему плану, сели на свои корабли и ушли. Уходя, Одиссей крикнул:
«Слушай, Циклоп, если кто-нибудь спросит, кто тебя ослепил, скажи тому, кто разрушил Трою, сыну Лаэрта!»
Как вскоре выяснилось, эти слова, вероятно, были худшими словами в жизни этого солдата, потому что Полифем попросил своего отца Посейдона воспрепятствовать возвращению палача на Итаку:
«Сделай так, чтобы Одиссей не вернулся домой. И если ему суждено вернуться на родину, пусть он прибудет поздно и в нищете, потеряв всех своих товарищей, на чужом корабле, и пусть он будет в беде дома».
Посейдон выполнил просьбу своего изуродованного сына и наложил проклятие на Одиссея.
Путешественники плыли не на Итаку, а на остров Эола, которым правил царь ветров Эол. Идолу понравился Одиссей, что он доказал, подарив ему на прощание кожаные мехи, сдерживающие все ветры.
Отойдя обратно в море, солдаты мирно плыли девять дней и ночей - эффект только от того, что из мешка дует благоприятный ветер. На десятый день, когда они собирались достичь Итаки, Одиссей, сонный по ночам, не обратил внимания и был ограблен своими солдатами. Думаю, что в мешке есть сокровища. они решили это и:
Дул резкий ветер, унес корабли и загнал их в далекие морские просторы. Начался новый период скитаний.
Через неделю их корабль наконец-то достиг пристани. Одиссей забрался на верхнюю часть ангара и, увидев только дым и пары (без полей и скота), послал двух человек на разведку. Они прошли через лес и достигли города, которым правил жестокий великан, царь могущественного народа Ластригона. Один из солдат был немедленно съеден, а другому удалось скрыться. Неожиданно на берегу появились дикие ластригоны. Бросая на корабли огромные валуны, они повредили мачты и корпуса, и корабли затонули, утащив добычу Трои и многих спутников Одиссея под воду.
Горстка выживших отплыла на заброшенный остров, где им предстояло отремонтировать свой корабль. Перед тем, как отправиться на работу, несколько вооруженных добровольцев отправились на разведку вглубь страны. Столкнувшись с замком из тесаного камня в прекрасной долине и окружающими его прирученными волками и львами, они также встретили его владелицу и хозяйку этой земли - дочь солнца, волшебницу Цирцею.
Богиня пригласила гостей внутрь, накормила и напоила, затем прикоснулась к ним своей палочкой и ... превратила их в свиней. Одному удалось сбежать и вернуться на корабль, где он сообщил о странных происшествиях командиру.
Когда нервный Одиссей с мечом в руке пошел во дворец, по пути он встретил Гермеса. Принимая от него траву, он также услышал предупреждение о колдовстве Цирцеи. События были такими же, как и во время гостеприимства его солдат, с той разницей, что после еды и питья, когда ведьма хотела прикоснуться к нему своей палочкой, он вытащил свой меч. Прося прощения и разочаровывая товарищей Одиссея, хозяйка вдруг стала настолько доброй и любящей, что Одиссей, тоскующий по Пенелопе, остался в ее дворце на год. После этого он услышал
«Что, по воле богов, он должен отправиться в самые дальние уголки запада, где есть вход в подземный мир, призвать душу гадателя Тиресия и принять у него совет для дальнейшей жизни».
После долгого плавания главный герой наконец прибыл в «темную страну киммерийцев, которые никогда не видят солнца». По пути к роще Персефоны он увидел вход в подземный мир, о котором говорила Цирцея. Он вырыл яму в земле, в которую насыпал мед, молоко, вино, воду с небольшим количеством муки. В конце концов, он перерезал паршивым овцам горло и вылил их кровь в жертвенную яму.
«Запах свежей крови соблазнил порочные души мертвых, которые начали улетать, как мухи. Каждому из них хотелось попить теплой крови, чтобы на время прийти в сознание, мысли и слова».
Одиссею удалось отогнать Марию своим мечом, пока наконец не появился Тиресий. Залитый кровью, он сказал:
«И снова ты должен идти к морю и бродить все дальше и дальше, пока не встретишь людей, которые никогда не видели моря, не знают, что такое корабль или весло, и не используют соли. Чтобы не ошибиться, подам вам один знак: прохожий, увидев вас с веслом на плече, скажет, что вы несете лопату для просеивания зерна. Затем воткни весло в землю, сделай подношение Посейдону и возвращайся на родину. Там, в конце вашей счастливой старости, в этой цветущей стране, вас ждет сладкая смерть, которая придет к вам с моря».
После ухода Тиресия Одиссей столкнулся с кровожадными душами своих друзей: своей матери, Агамемнона, Ахилла и многих других. Через вырытую яму герой увидел изнутри ада судью мертвых Миноса, восседающего на троне со скипетром. Охваченный страхом, Одиссей, наконец, не выдержал и в ужасе бежал.
Когда он вернулся в Цирцею, она дала ему провизию и приказала идти вперед в поисках пути на Итаку. Попутный ветер перенес корабль к острову Русалок, о котором Одиссей слышал много зла. Эти морские существа, «прекрасные девственницы наполовину, а все остальные пернатые, как у птиц», изогнутые когти, хлопающие крылья и чудесный голос, привлекавший путешественников. Все, кто их слышал, были убиты, они перестали грести, пораженные звуком их голосов, и не смогли предотвратить крушение его лодки. Доказательством опасности пребывания на острове были разбросанные кости моряков. Умный Одиссей запечатал своих спутников и уши воском. На всякий случай тоже привязали к мачте веревками. Им удалось проплыть мимо сирен, хотя это было крайне сложно.
Следующей остановкой путешественников стал перешеек между двумя скалами. В первой пещере, напоминающей стеклянную гору, жила Сцилла, а во второй, в которой росло фиговое дерево - чудовище Харибда, которое трижды в день втягивало в свое горло море и извергало проглоченную воду. Моряки быстро бежали ко второй скале, откуда вышло всего шесть пастей из пещеры Скайлли и схватили шесть из них. Остальным удалось благополучно уплыть.
Достигнув острова бога солнца Одиссей, мучимый плохим предчувствием, хотел уплыть. К сожалению, голодные и усталые товарищи потребовали остановки. Убив и съев несколько быков, пасущихся на лугу, они собирались двинуться дальше, когда внезапно село солнце и разразился сильный шторм. Оказалось, что бог Гелиос наказывает их за убийство волов! Корабль с людьми затонул, выжил только Одиссей. Сидя верхом на балке, он девять дней боролся с ураганом, пока ему, наконец, не удалось добраться до острова Огиги.
Одиссей выжил только благодаря помощи жившей на острове нимфы Калипсо, которая нашла его на берегу, отвела в убежище в гроте, поила и кормила до выздоровления. Двое были связаны любовью - остров, заросший лугом, виноградными ветвями и полный источников с серебряными ручьями, зрелая красота Одиссея и одиночество Калипсо действовали как афродизиак. Несмотря на счастливые месяцы, главный герой, тоскующий по своей семье, не согласился на супружеское предложение Калипсо. Он не хотел воспользоваться ее предложением бессмертия и вечной молодости. Он смотрел на море весь день.
Восемь лет с Калипсо в «этом любовном рабстве» были прерваны прибытием посланника богов Гермеса, который сообщил о приказе Дзеуса - Одиссей должен был собираться в путь. Сломанная нимфа, уверенная, что возлюбленный к ней не вернется, с большим трудом смирилась с этой информацией.
Когда Одиссей построил плот, Калипсо дала ему продовольствие на дорогу и навсегда попрощалась. Ветры плавно переносили героя по волнам, пока его не увидел бог Посейдон. Ссылаясь на вред, нанесенный Полифема, «он пошевелился море с трезубцем и приказал ветру дуть. » В результате этого действия Одиссей боролся с ураганом и штормом в течение двух дней и ночей, пока треть его плота не затонула, он потерял сознание и был отброшен морем на заросший кустарником берег. Так появился геройна остров, населенный Феак-Шери.
Король Альбинос правил неизведанной землей. Он жил в бронзовом дворце с золотой дверью. Окруженный садами, полными изысканных фруктов, живя на вечной земле вдали от людей, он жил мирной и справедливой жизнью со своими подданными. Их дни проводились в танцах, застольях, играх, они не знали войн и торговли, и ходили к морю только ради удовольствия. «Их корабли плывут по морю быстрее, чем думали. Руль им не нужен, потому что у кораблей есть своя душа, понимающая намерения путешественников. Они как корабли - призраки, носятся среди волн в окружении облаков и тумана».
Когда Одиссей рассказал королевской чете о своей судьбе, они предложили ему богатые дары, превышающие стоимость троянской добычи, затонувшей в море. Наконец, они посадили его на свой корабль и ... отвезли на Итаку.! Спрятав сокровища в каменистых нишах и уложив спящего Одиссея на сушу, они отплыли, оставив неосведомленного грека на его родине.
Одиссей не признавал своей родины. Проснувшись, он увидел над собой Афину, которая рассказала ему о событиях последних дней. Когда он хотел бежать домой, она удерживала его, говоря, что все считают его мертвым, а князья приехали к его жене с соседних островов. Очевидно, они пытались завоевать Пенелопу и его королевство. Афина объяснила, что они были очень настойчивы в своих достижениях, и Пенелопе становилось все труднее и труднее держаться от них подальше. Ее оправдание - шитье смертной одежды для мужа - закончилось. Два года она рвала по ночам то, что шила днем. Скоро ей придется выбирать поклонника.
Афина посоветовала Одиссею пока не показывать себя и быть осторожным. Наконец, она прикоснулась к нему волшебной палочкой и превратила его в старого нищего в лохмотьях. Одиссей взял палку и отправился в свое королевство. Никто не узнал его, когда он вошел во двор своего дворца - только его собака Аргос, лежащая на куче навоза у ворот. Животное, страдавшее от старости, голода и паразитов, захотело выползти и умерло.
Войдя во дворец, Одиссей увидел распутство женихов в общей гостиной. Все это подтвердило в нем правильность решения отомстить. Во время турнира Пенелопы:
«Двенадцать топоров в один ряд воткнули в пол банкетного зала. Каждый из женихов взял огромный лук Одиссея и попытался выстрелить так, чтобы наконечник стрелы прошел через все дыры рядом стоящих топоров.
Ни у кого не было сил натянуть лук - это делал только старик в лохмотьях: «выпустил стрелу, острие прошло через все топоры». Глаза собравшихся увидели разгневанного хозяина, который брал стрелу за выстрелом, убивал всех и, наконец, усталый сел под шест.
Когда слуги очистили трупы и комнату, ключ-держатель разбудил Пенелопу с криком, что «хозяин вернулся и убил женихов». Героиня зашла в банкетный зал и после двадцати лет разлуки увидела мужа. Она не узнала его, пока он не вымылся и не оделся. Теперь она была уверена, что это Одиссей. Она радостно упала в его объятия, плача.
На протяжении многих лет герой рассказывал своей семье о своих странствиях и ходе Троянской войны.
«Родственники, знакомые или незнакомцы приезжали из дальних мест, чтобы увидеть человека, который находился под землей и слышал пение сирен и был любителем нимф, живущих в таинственных пещерах».
Через некоторое время он отправился на корабле в новое путешествие, предсказанное Тиресием. Когда он вернулся через несколько лет, он ждал, пока смерть не выйдет из моря.