Уран - планета, которой люди очень пренебрегают. За исключением одного космического зонда несколько десятилетий назад, мы никогда не отправляли на него никаких других инструментов. Теперь ученые, используя самые мощные телескопы, заметили испускаемые им рентгеновские лучи.
Уран находится в среднем примерно в 3 миллиардах км от Солнца, что вдвое дальше Сатурна. Неудивительно, что попасть туда сложно. Однако это не объяснение того факта, что кроме "Вояджера-2" ни один другой космический зонд не был отправлен к нему с 1989 года.
Это увлекательная планета, характеризующаяся тем, что она не вращается вокруг своей оси, как другие планеты Солнечной системы, а словно катится на боку. У Урана также имеется 27 лун и система тонких колец, правда не таких огромных, как у Сатурна.
Ученые, анализируя архивные данные наблюдений с телескопа "Чандра", заметили, что во время наблюдений Урана в 2002 году телескоп зафиксировал излучение рентгеновских лучей, а в 2017 году также увидел вспышку в этом диапазоне излучения.
На приведенном выше изображении показан размер источника рентгеновского излучения в 2002 году. Источник отмечен розовым цветом, который был наложен на видимое изображение Урана, полученное двумя годами позже.
Солнце отвечает за рентгеновские лучи
Как и в случае с Юпитером и Сатурном, атмосфера Урана рассеивает рентгеновские лучи, испускаемые Солнцем. Однако особенность Урана заключается в том, что у этой планеты существует два источника рентгеновского излучения. Ученые подозревают, что помимо атмосферы планеты источником могут быть и окружающие ее кольца.
В непосредственной близости от планеты есть силовые линии магнитного поля, по которым движутся электроны и протоны. Возможно, они испускают рентгеновские лучи при столкновении с кольцами. Это особенно интересный вопрос для ученых, потому что магнитное поле планеты также чрезвычайно интересно. Хотя планета «лежит на боку» и ее ось вращения находится в плоскости Солнечной системы, ось магнитного поля наклонена к ней под значительным углом и, кроме того, является «центром» магнитного поля, который смещен относительно центра планеты. По этой причине движение частиц высоких энергий вдоль силовых линий магнитного поля и, следовательно, создаваемые ими полярные сияния не похожи на полярные сияния на других планетах.
Более подробное изучение магнитного поля Урана теоретически могло бы помочь в изучении магнитных полей гораздо более экзотических космических объектов, таких как черные дыры и нейтронные звезды. Лучше всего было бы послать к планете еще один космический зонд. Однако даже при самом оптимистичном сценарии этого придется ждать не менее 10-15 лет.
