Ричард Фортраст, богатый создатель мегапопулярной компьютерной игры Т'Эрра, живёт в своё удовольствие, раз в год выезжая со своей приёмной племянницей Зулой (уроженки Эритреи) в родную деревню чтоб пострелять по мишеням из различного вида оружия со своей роднёй, помешанной на праве американцев на оружие. Бойфренд Зулы Питер решил по-лёгкому срубить денег и продаёт русской мафии базу кредитных карт, однако происходит конфуз — на флешке с базой был вирус-блокировщик Reamde, требующий за разблокирование данных энную сумму в золоте - игровой валюте Т'Эрры. Взбешенная братва хватает Питера и Зулу и везёт в китайский Сямэнь, чтоб найти и заставить разработчиков вируса разблокировать их файлы, чтоб не сорвалась крупная афера.
И тут-то всё началось — в комнате сяменьской общаги напротив хакеров-китайцев случайно проживает ячейка джихадистов под руководством молодого местного «Осамы» Абдаллы Джонса, готовящая бомбы для очередного терракта. В результате возникшей мясорубки погибает Питер и почти все русские, Зула попадает в руки исламистов, Абдалла использует её для проникновения США ради крупного теракта. По следу ячейки Джонса идёт единственный выживший русский, бывший спецназовец Соколов, объединившийся с британской шпионкой Оливией и уцелевшими мальчишками хакерами из Сямэня, а в США ради Зулы в противостояние приходится вступить и Ричарду Фортрасту.
Нил Стивенсон является мастером фантастики, однако здесь её практически нет, что на мой взгляд книге идёт сильно на пользу, хотя кому-то игровой мир может и фэнтези показаться, но таких ММОРПГ и в реальности вагон и маленькая тележка. Несмотря на большой объем, я читал книгу почти не отрываясь в свободное время. Лихо заверченный сюжет, рюсский мафиа, джихадисты, МИ-6, американская милиция — всё смешано в очень крутой коктейль, который с удовольствием потребляется.
Ну и удивил некоторый панегирик Второй поправке Конституции США, оказавшейся соломинкой, сломавшей хребет злобным исламистам, что довольно неожиданно для американских писателей, обычно тяготеющей к левой повестке. В любом случае роман очень блокбастерный, так что горячо рекомендую в качестве хорошего развлекательного чтения.