Кошки являются любимыми питомцами людей по всему миру, поэтому неудивительно, что им посвящаются праздники и в их честь организуются различные мероприятия. Одно из таких мероприятий - масштабный и красочный "Фестиваль кошек" в городе Ипр в Бельгии. Он проводится с 1955 года раз в три года во второе воскресенье мая и собирает туристов со всего мира.
Участники шьют себе костюмы кошек, ведьм, мышей и средневековых горожан, чтобы в день фестиваля пройти парадом по улицам Ипра на радость местным жителям и гостям города. Также в параде принимают участие духовые оркестры и всадники верхом на лошадях.
Для каждого парада организаторы придумывают новые идеи, одна грандиознее другой. Но главное остаётся неизменным с послевоенных времён: музыка, шествие и сбрасывание игрушечных кошек с колокольни Святого Мартина.
Традиция сбрасывать игрушки с колокольни заменила собой (к огромному облегчению четвероногих) ужасную традицию сбрасывания живых кошек с колокольни Палаты суконщиков Ипра. Считалось, что кошки связаны с колдовством и жители таким жестоким образом, по их мнению, избавлялись от зла.
В 2000 году мероприятие собрало более восьми тысяч гостей, что для городка с населением в 34000 человек является неплохим экономическим подспорьем.
Интересно, есть ли подобные фестивали в других странах? Можно было бы погуглить, но лень.