Избранный президент США Джо Байден занял более скептическую позицию в отношении Саудовской Аравии, чем ушедшая администрация Дональда Трампа. Администрация Байдена вывела из Саудовской Аравии три ракетные батареи Patriot и прекращает постоянную дислокацию авианосца в этом регионе. Внезапное решение вывести ракеты Patriot из Саудовской Аравии показывает, что Байден считает Иран реальной силой региона. По заявлению правительства, Patriot и авианосец нужны в другом месте, но не сообщается, где и как срочно. Эти шаги, несомненно, подвергают Саудовскую Аравию большой опасности со стороны хуситов в Йемене и со стороны ее главного противника, Ирана.
Шаги администрации Байдена совпадают с подписанием Китаем с Ираном долгосрочного стратегического и экономического соглашения. Эта сделка, которая включает торговлю нефтью и газом, напрямую подрывает оставшиеся санкции США в отношении Ирана и сигнализирует американским союзникам в Европе, что им лучше поспешить обратно в Иран, если они хотят получить какую-либо часть энергии и торговли Ирана.
Надо отметить, что администрация Байдена не жаловалась на сделку между Китаем и Ираном. Единственный комментарий администрации заключался в том, что Китай и США преследуют одну и ту же цель – противодействовать приобретению Ираном ядерного оружия. Многие эксперты по внешней политике ломают голову над тем, почему администрация Байдена решила подвергнуть остракизму Саудовскую Аравию и подорвать долгосрочные стратегические, военные и экономические отношения с королевством и другими проамериканскими государствами Персидского залива.
Одно из объяснений состоит в том, что администрация изо всех сил пытается убедить Иран в том, что США могут быть хорошим будущим партнером. При такой стратегической перспективе Иран является единственной «реальной» державой в Персидском заливе. В этом контексте остается одна альтернатива – сражаться с Ираном или попытаться заключить сделку с режимом мулл. Остальные страны, Саудовская Аравия, ОАЭ, Оман, Катар, являются только поставщиками нефти, но слабы в военном отношении.
Иран, напротив, силен не только в военном отношении, но и напрямую и через своих ставленников близок к захвату Ирака, эффективно контролирует Ливан через «Хезболлу» и является ключевым игроком в Сирии. У администрации нет возможности изменить эти «факты», поэтому она явно пытается сделать что-то другое. Возможно, объяснение является более локальным в том смысле, что саудовское королевство, по мнению администрации, не прогрессивно и не может обеспечить альтернативное лидерство в регионе. Более того, в расчетах Байдена большое значение имеют хронические нарушения прав человека в Саудовской Аравии и убийство Джамаля Хашогги. Президент не скрывал своих чувств к Мохаммаду бин Салману или Саудовскому королевству.
Удивительно, но администрация Байдена не проконсультировалась с Израилем по поводу этих важных действий, ведь Иран не скрывает своего желания уничтожить Израиль. Кроме того, Иран вооружил «Хезболлу» и шиитские ополченцы в Ираке высокоточными ракетами большой дальности, которые могут быть нацелены на Израиль. Войска Корпуса республиканской гвардии Ирана действуют в Сирии и пытаются расположить там свои ракеты как можно ближе к Израилю, что привело к ряду израильских авиаударов по растущей угрозе.
Тем не менее, администрация Байдена мало что сделала, кроме как побудить определенные страны Ближнего Востока держаться подальше от соглашений, которые уже нормализовали отношения между Израилем и ОАЭ, Израилем и Бахрейном, а также отдельных соглашений о признании Израиля с участием Марокко и Судана. За подходом администрации Байдена скрывается желание не «обидеть» Иран и не поддерживать премьер-министра Израиля Биньямина Нетаньяху, которого считают сильным союзником Трампа.
Между тем, Саудовская Аравия переживает тяжелые времена, если она не найдет способ заменить свой противовоздушный щит. Один из вариантов – купить в России систему ПРО С-400. Саудовцы пытались это сделать несколько лет назад, но столкнулись с жестким сопротивлением Вашингтона. США, вероятно, снова будут жаловаться, если королевство добьется каких-либо успехов в сделках по оружию с русскими, будь то С-400 или ряд других российских систем ПВО, таких как ПВО «Панцирь» или СА-17 БУК- М3.
Другой вариант – покупка у Израиля систем противовоздушной обороны, многие из которых, несомненно, будут привлекательны для королевства. Однако для некоторых из них, таких как Iron Dome и Arrow, требуются экспортные лицензии США. Но одна система может оказаться чрезвычайно привлекательной для Саудовской Аравии - Spyder SR и Spyder ER (Extended Range) от Rafael Advanced Defense Systems. В системе Spyder используется израильская ракета-перехватчик Python-5 с двойной инфракрасной ГСН и радар-перехватчик I-Derby для приложений Beyond Visual Range и ER.
Python и Derby – это израильские ракеты класса «воздух-воздух», которые были адаптированы для использования в условиях класса «земля-воздух». Система Spyder является мобильной и быстро реагирующей, и ее ракеты могут быть наведены на цель даже после запуска. Эти ракеты особенно эффективны против высокоманеврирующих целей. Чтобы Саудовская Аравия заключила сделку с Израилем, неофициальные саудовско-израильские отношения должны быть повышены, возможно, до реального дипломатического статуса. Заключить такую сделку будет непросто. Несмотря на то, что саудовцы преуменьшают важность мечети Аль-Акса в Иерусалиме, все еще остается палестинский вопрос, который саудовцы хотят решить, прежде чем двигаться вперед с Израилем.
Однако темп событий и неспособность палестинцев выработать всеобъемлющую сделку с Израилем заставляет саудовцев просить о том, чего они не могут получить. Между тем, любое подобие более широкой стабильности на Ближнем Востоке и в странах Персидского залива было значительно подорвано недавними односторонними действиями администрации Байдена в регионе. Другие страны, которые зависят от гарантий безопасности и отношений США, обязательно обратят внимание на отсутствие надежности Америки или, по крайней мере, на ее готовность отбросить давних союзников и друзей. Это будет иметь более широкие геополитические последствия, поскольку союзники и друзья США будут стремиться заключать сделки с потенци альными противниками, чтобы защитить себя.
Stephen Bryen