Начало первой части рассказа здесь.
Начало второй части
Наташа сначала была удивлена сообщением Ирмы прийти на работу пораньше, но потом решила, что Ирма нашла какой-то выход из ее запутанной ситуации с родственниками и собирается ей помочь, иначе зачем ее вызывать до начала работы? Если б это был рабочий вопрос, то его можно было бы обсудить именно в рабочее время. Как хорошо! Наконец-то она избавится от всего этого! Наташа и так вечерами немного нервничала, ожидая очередного звонка мамы с потоком поучений и требований, но мама не звонила, тем самым давая ей выдохнуть с облегчением. Вообще Наташа считала, что самое правильное в этой ситуации тянуть время, а там уже Лена родит и все, вопрос закрыт. Для мамы у нее приготовлен рассказ о том, что денег нет, так что ей казалось, что все должно пройти вполне удачно, но все равно в душе ее терзали некоторые сомнения. Наверное, Ирма придумала что-нибудь получше. Наташа так уверовала в эту мысль, надеясь на Ирму и ожидая быстрого избавления от всего, что ее мучило, что даже почувствовала необычайный прилив энергии. Ей хотелось что-то делать, куда-то идти, быстро и уверенно, красиво одеться и даже улыбаться. Но был поздний вечер, идти было некуда и делать нечего, так что Наташа взялась за швабру и принялась мыть полы. Уборка не была ее сильной стороной, но сейчас не навевала на ее обычное уныние, наоборот, Наташа оглядела квартиру в поисках того, что можно было бы еще сделать. Залезла на табуретку и вытерла пыль на шкафах. Протерла подоконники и холодильник. Вымыла плиту.
Наташа присела на диван и подумала, а не достать ли любимый шоколад, но сейчас смогла взять себя в руки и отложить свое желание на другой раз, что тоже ее порадовало. Это же не так и сложно! Всего лишь надо сказать себе "Нет!" и все. Наташа включила телевизор, попереключала каналы, ничего не нашла и выключила. Вспомнила, что теперь у нее есть электронная книга, куда она закачала кучу всего, - пора уже начать читать, вдруг попадется что-то, что ее так же увлечет как "Шоколадная принцесса".
Наташа налила себе чай - просто чай, без шоколада! - и взялась за электронную книгу, но тут услышала, что пришло сообщение. Наверное, опять от Ирмы! Она подбежала к телефону, но это была не Ирма. Это был Олег. Да, тот самый Олег, который один раз пригласил ее в кафе, потом уволился с работы, с радостью покинув их компанию, и у которого, как выяснилось, был маленький ребенок. И что ему надо? Наташа потратила столько душевных сил, чтобы выбросить его из головы, выслушивала едкие замечания Веры Михайловны на эту тему, страдала, и вот опять. А он вел себя так, будто ничего не произошло, веселился и бросал на нее лукавые взгляды. Наташа думала, что больше его никогда не увидит. Каких-то негативных чувств она к нему не испытывала, скорее винила себя за глупость и за то, что напридумывала себе бог знает чего. Во всем виноваты эти дурацкие женские романы!
Ничего страшного не произойдет, если она прочитает, что он там написал, все-таки любопытно. Догадаться было, в принципе, нетрудно: Олег вновь приглашал ее в кафе завтра вечером, ему нужно сообщить ей нечто важное.
Что у него могло быть такого важного? Он уволился, нашел прекрасную, по его словам, работу, у него семья, ребенок. Что ему надо от Наташи? Какие секретные сведения может сообщить? Почему для этого надо куда-то идти? Мог бы просто написать и все. Наташа уже сломала голову, подыскивая причины и объяснения его поведению, но все было банально: он просто приглашал девушку на свидание и, опасаясь отказа, просто-напросто придумал какую-то причину. Наташу любопытство разбирало все больше и больше, но не могла ж она взять и пойти по первому зову! Она себе постоянно говорила, что больше не позволит собой манипулировать, она не марионетка. Она сама будет выстраивать свою жизнь. А Олег с ней поступил некрасиво, пусть он ничего не обещал, но она-то тогда думала совершенно другое! Ей было обидно. Сейчас все прошло, Олег для нее всего лишь бывший коллега.
Развивая свою мысль дальше, Наташа подумала, что ничего страшного не произойдет, если она ответит и все-таки поинтересуется, что такого важного он собирается сказать. Ответ пришел мгновенно: он все скажет при встрече, но это действительно очень важно. Наташа вздохнула. Ну что ей делать? Не идти? А вдруг это действительно важно? От нее не убудет, если она полчаса посидит и узнает это нечто важное. Потом пойдет домой. Это ее ни к чему не обязывает.
Наташа подождала для вида минут двадцать и ответила, что придет, но у нее будет всего полчаса, потом она идет в гости к подруге. Своим сообщением она хотела показать, что в ее жизни есть и другие вещи, помимо работы, что она не живет по принципу дом-работа, что у нее есть свой круг общения. По крайней мере, именно так ей хотелось видеть себя со стороны. Она должна выглядеть жизнерадостной и успешной и ни в коем случае не выглядеть обиженной и недовольной.
Понятно, что все мысли Наташи вновь крутились вокруг Олега, и даже образ Ирмы немного потускнел и отступил на второй план.