Осирис с сыновьями и пятью слугами вернулся с охоты незадолго до ужина. Охота сегодня оказалась довольно удачной - привезли трех антилоп.
Сразу после ужина Исида в сопровождении сразу трех служанок пошла в свою комнату. Спать ей почему-то сейчас не хотелось, хотя обычно она ложилась спать сразу после захода солнца и сразу засыпала. Одна из служанок быстро приготовила ей постель, а вторая помогла снять платье и сейчас все три служанки стояли почти у стены в ожидании приказов. Исида прошлась по комнате, а затем села на свое ложе, но ложиться спать не спешила. Неожиданно Исида почувствовала, как ее живот что-то слегка сдавило и она негромко ойкнула, после чего слегка потерла ладонью по животу. Служанки внимательно посмотрели на свою юную госпожу и одна из них тихо спросила:
- Госпожа, что с вами?
- Ничего... Живот как-будто не много сдавило, но уже все прошло.
- Я сейчас же доложу вашей матери - госпоже Нут. - Решила служанка и пошла к двери.
- Не надо ничего докладывать. Вернись на место. - Приказала Исида. Служанка остановилась у двери, внимательно посмотрела на юную царицу и посмела возразить:
- Надо, госпожа... У вас начинается, а с этим не шутят.
Исида на несколько мгновений растерялась от услышанного, а служанка спокойно вышла из комнаты и пошла на поиски Нут. Царица - мать Нут в это время мылась в отдельной комнате.
- Простите, госпожа, что беспокою вас, но у вашей дочери, кажется, начинается. - Доложила вошедшая служанка.
- Рассказывай, что там случилось. - Потребовала Нут.
- Молодая госпожа сидела на своем ложе, неожиданно госпожа ойкнула и слегка потерла свой живот, а когда я спросила, что случилось, госпожа ответила, что ей живот как-будто чем-то сдавило. - Ответила служанка.
Мать Нут быстро встала в деревянном корыте и приказала:
- Быстро подай, чем вытираться и платье, а ты возвращайся к Исиде... Я сейчас приду.
- Слушаюсь, госпожа. - Ответила служанка и быстро вышла из комнаты. Кое-как вытершись большим полотенцем, мать Нут одела чистое платье и поспешила к своей дочери.
Исида по прежнему сидела на своем ложе, когда к ней в комнату быстрым шагом вошла Нут.
- Ну что тут у тебя? - Едва войдя в комнату, спросила Нут.
- Ничего нет, мама.
- Тогда почему не ложишься спать?
- Да что то не хочется пока.
- А живот не сдавливало?
- Один раз было... Да и то я едва почувствовала. - Призналась Исида.
Нут резко повернулась к служанкам и приказала:
- Ты иди в храм и пригласи сюда Мут, жену главного херхеба Уерсефа, а вы идите на кухню, скажите, чтобы там не спали, а грели вод,у затем принесете сюда десяток светильников... Затем квасу для меня и Мут... И еще в моей комнате, в сундуке, что в дальнем углу, лежат вещи для младенца, принесете их сюда, когда потребуются.
- Слушаюсь, госпожа. - Перебивая друг друга, ответили служанки и, бесшумно ступая, быстро покинули комнату молодой царицы.
Осирис шел к своему дому, после ужина он ходил проверял, как разделали туши трех антилоп, которых он сегодня убил на охоте вместе со своими сыновьями. Осирис подошел уже к самому крыльцу, как из дома выбежала служанка и едва не сбила его с ног.
- А ну, стой! - Громко потребовал Осирис и строго спросил: - Что такого случилось в доме, что ты бежишь так, будто за тобой гонится стая шакалов?
- Простите, господин. - Произнесла служанка с испуганным видом и принялась объяснять: - У вашей жены, госпожи Исиды, уже начинается и госпожа Нут послала меня в храм за госпожой Мут.
- Иди в храм. - С довольно мрачным видом произнес Осирис и, посмотрев на дом, вздохнул.
Будь ты повелителем хоть трех царств сразу, но если твоя жена рожает, а ее мать сама вдовствующая царица и управляет твоим домом, и еще будет помогать при рождении ребенка, можешь быть уверен, хорошо отдохнуть после трудной охоты не получится. Тем более, что его первая жена Нефтида, ныне покойная, несколько раз рожала и какой кошмар ожидает обитателей царского дома Осирис прекрасно знал. Еще раз вздохнув, Осирис не спеша пошел к жилищам херхебов, магов, колдунов и целителей - всех тех, кто служил в этом храме.
Когда Осирис подошел к воротам в храмовый двор, навстречу ему быстрым шагом прошли его служанка и жена главного херхеба - Мут. Осирис подошел к стоявшим довольно большой группой магам и тихо произнес:
- Приятного вам вечера, мудрейшие.
- И тебе приятного вечера, повелитель. - Улыбаясь, ответил Уерсеф, а после небольшой паузы добавил: - А скорое рождение еще одного сына должно сделать этот вечер еще более приятным.
- У меня уже есть два сына, так что я не стану расстраиваться, если вдруг вместо сына родится дочь. - Ответил, улыбнувшись, Осирис. - Вы лучше меня знаете мудрейшие, на все воля Духов.
- Еще небыло случая, чтобы я ошибся. - Уверенно произнес Уерсеф. - Сын у тебя будет, повелитель, сын, а не дочь.
- Кто бы сегодня не родился, я буду рад. - Заверил Осирис.
- Эй, Хонс, принеси нам сюда стол, стулья и пиво. - Приказал Уерсеф стоявшему не в далеке от них молодому слуге.
- Слушаюсь, господин. - Ответил Хонс и вошел в ближайшую дверь.
Очень скоро из дома вышли слуги и принесли довольно большой стол, стулья, глиняные чашки и кувшины с пивом. Осирис и херхебы сели на стулья вокруг стола, а слуги принялись наполнять чашки пивом. Отпив немного из чашки, Осирис поставил свою чашку на стол и негромко произнес:
- Хорошее у вас пиво, вкусное.
- Повелитель, твое пиво получше нашего. - Ответил Уерсеф.
-А что нам говорят звезды? - Поинтересовался Осирис, глядя на звезды в северной части неба.
- Звезды предвещают скорую свадьбу в царском доме. - Улыбнувшись, но вполне серьезно ответил маг-астролог Пасер, глядя куда то в сторону.
- Мой сын Анубис все еще не женат, а ему уже шестнадцать. - Вздохнув, произнес Осирис и пояснил: - Никак не найду ему подходящую жену.
- Шестнадцать лет? - Переспросил Уерсеф, а затем напомнил: - Жизнь любого из нас очень коротка и надо успеть создать семью, и вырастить детей.
- Да я уже и сам думал о том, чтобы женить Анубиса, но следует подыскать ему подходящую жену. - Ответил Осирис, повторив свои слова и беря в руку чашку с пивом.
- А зачем долго искать жену для своего сына? Вот у мага Рамы есть дочь-красавица... Тринадцать лет, да к тому же и умна. - Предложил или пошутил Уерсеф, этого ни кто не понял, а затем спросил: - Чем плохая жена для царского сына?
Осирис оглянулся и в нескольких шагах от себя увидел Анубиса, который медленно шел с девочкой лет тринадцати. По видимому это была дочь мага Рамы.
- Если она действительно так же умна, как и красива, тогда да я не буду возражать против этого брака. - Негромко произнес Осирис и сразу же предупредил: - Но прежде чем говорить о свадьбе, я должен поговорить со своей семьей.
Все херхебы в знак своего согласия кивнули головами, но иллюзий ни кто из них не строил - все знали, что цари женятся на женщинах из царского дома. Царств в дельте Великой Реки и по обе ее стороны великое множество, а херхебы были в большинстве своем очень низкого происхождения и только исключительный ум, которым наделили их Духи Защитники, позволил им подняться над остальными простолюдинами и стать приближенными царя.
Установилось довольно продолжительное молчание, да и на улице стало довольно холодно и слуги принесли им теплую одежду. Уерсефу надоело сидеть молча и он спросил:
- Повелитель, а из Омбоса вестей не было от твоей младшей сестры?
- Вестей уже давно не было. - Ответил Осирис.
- Хуфу, а когда твоей жене рожать? - Спросил маг Пасер.
- Точно не знаю, но надеюсь, что уже скоро. - Ответил Хуфу. У Хуфу уже было две дочери и это доставляло ему не мало огорчений, так все считали, если у кого нет сына, тот не состоялся, как мужчина.
- В этот раз у тебя будет сын. - Сообщил Уерсеф. - Так что можешь начинать радоваться.
- Я лучше подожду того дня, когда родится сын и не буду гневить Духов. - Отказался Хуфу.
- Уже и полночи прошло... - Произнес маг-астролог Пасер и, немного помолчав, заговорил вновь:
- А из твоего дома, повелитель, еще нет ни каких вестей.
- Вон там над вашей куриной хижиной на небе как будто светлое пятно появилось. - Сообщил Осирис, очень долго сидевший молча и смотревший на звезды.
Все принялись смотреть на звезды.
- А и вправду, как будто светлое пятно появилось. - После довольно долгого наблюдения за звездами согласился маг-астролог Пасер и признался: - Ни когда прежде не видел там светлого пятна... Что бы это могло обозначать?
- Надо почаще смотреть на звезды тогда и будешь знать, что и где находится. - Посоветовал Уерсеф.
- Да я и так каждую ночь смотрю на звезды. - Ответил Пасер.
- Смотришь только по вечерам и плохо запоминаешь. - Произнес Уерсеф уже более строгим голосом. Разговор грозил перерасти в ссору, но ссоры не последовало, по видимому они оба решили, что ссориться в присутствии повелителя не стоит. Все молча смотрели на звезды.
Совершенно неожиданно, где было едва заметное светлое пятно, появилось яркое белое пятно величиной с Луну. Все так и замерли за столом не в силах пошевелиться, один лишь слуга Хонс быстро стал на колени и довольно громко произнес:
- Духи Защитники, спасите нас и детей наших от всяких бед и несчастий.
- Это наши Духи Защитники подают нам какой-то знак. - Предположил маг-астролог Пасер, - Понять бы только правильно, что именно хотят сообщить нам наши Духи Защитники.
- Будем все смотреть на этот знак, может и поймем, что хотят нам сообщить наши Духи Защитники. - Предложил Уерсеф.
Через некоторое время у этого белого пятна появилась довольно широкая белая полоса, которая постепенно стала удлиняться.
- Похоже на человеческое тело. - Пробормотал Уерсеф .
Прошло еще некоторое время и этот белый хвост стал еще длиннее и постепенно начал желтеть.
- Желтый цвет - цвет песка. - Тихо произнес Пасер и сделал предположение: - По видимому нас ожидают страшные песчаные бури... Да защитят нас наши Духи Защитники от таких бед.
Сколько еще прошло времени ни кто не знал. Желтый хвост продолжал удлиняться и рядом с этим хвостом появился еще один хвост зеленого цвета.
- Зеленый цвет - это хороший знак. - Произнес Уерсеф, - По видимому после песчаных бурь нас ожидают хорошие урожаи.
Прошло еще некоторое время и все заметили, что эти хвосты стали еще длиннее и начали изгибаться. Желтый хвост стал опускаться к земле, а зеленый подниматься вверх. Когда размеры этих хвостов увеличились не менее, чем в двадцать раз, между этих хвостов появился еще один хвост красного цвета. Увидев красную полосу, всех охватил страх и ужас. Красный цвет - цвет крови, цвет войны.
Хвосты продолжали удлиняться. Желтый хвост все сильнее стал опускаться к земле, зеленый поднимался вверх, а красный хвост оставался почти прямым, но все же почти незаметно опускался к земле. Затем, красный хвост увеличиваясь в размере, стал приближаться к белому пятну.
- Я, кажется, понял, какой знак подают нам Духи Защитники. - Заговорил маг-астролог Пасер и, облизав губы, заговорил вновь:
- Этой ночью у одного из царей на северо - востоке родился сын, который, став взрослым, сам станет царем и придет в наши земли, чтобы завоевать нас... Прольется очень много крови... А страшные песчаные бури не станут помехой для хороших урожаев.
- Пожалуй, ты прав. - Согласился Уерсеф и, повернувшись к Хуфу, негромко приказал: - Хуфу пойди разбуди смотрителя храма, пусть откроет храм. Уже утро и здесь соберется все наше селение... Надо их как-то успокоить... Повелитель, а что дальше делать будем?
- Сначала успокойте селение, а потом будем решать, что делать дальше. - Ответил Осирис. Херхеб Хуфу молча пошел к жилищу смотрителя храма, а Осирис еще раз взглянул на звезды - светило несколько самых ярких звезд.
В это время схватки у Исиды стали особенно сильными и невыносимыми. Какие муки она сейчас испытывала, этого нельзя передать словами.
- Ну же, Исида, тужься... Помоги своему ребенку. - Бесчисленное количество раз говорили ей мать Нут и целительница Мут. И наконец свершилось. Мут ловко подхватила младенца и уложила его на большой кусок материи, затем перевязала пуповину и сообщила:
- Радуйся царица... Ты сына родила... Еще одного защитника вашего. дома. Мать Нут повернулась к служанкам и приказала: - Пойди и скажи Осирису, что у него только что родился сын. - Слушаюсь, госпожа - Ответила служанка и пошла исполнять приказ. - А вы принесите сюда колыбель для моего внука, воды чтобы помыть нам руки и наведите здесь порядок.
Служанка, выйдя на крыльцо царского дома, взглянула на небо и от увиденного сразу забыла все, что ей приказала царица-мать. Возле храма она увидела очень большую толпу мужчин и женщин, а со всех сторон к храму спешили жители селения. Один из херхебов, стоя на какой-то подставке, что-то говорил жителям селения. Увидев Осириса, служанка наконец вспомнила, что она должна делать и, усердно работая локтями, стала проталкиваться к своему господину.
- Господин, у вас только что родился еще один сын. - Тяжело дыша, сообщила служанка.
- Мои благодаренья Духам Защитникам. - Произнес Осирис.
Продолжение следует.
История придумана мной.
Картинка взята в сети интернет.