28 июля 1944 года Мария Долина, Гвардии старший лейтенант награждена Орденом Красного знамени, а 18 августа 1945 года ей было присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали "Золотая Звезда".
За точный бомбовой удар и успешное содействие наземным войскам при форсировании реки Березина и освобождение города Борисова приказом Верховного Главнокомандующего полку присвоено собственное наименование "Борисовский". В 1943 году команде Долиной был дан приказ - уничтожить вражеские цели близ станицы Крымская на Кубани. Но при приближении к врагам осколок снаряда попал в левый мотор самолёта. Самолет Долиной не успевал за остальными. Она с экипажем выполнила задание, сбросив бомбы на врага. После этого, была с двух сторон атакована группой из нескольких немецких "Мессершмиттов". Долиной с экипажем удалось подстрелить один "Мессершмитт". Наши тоже стали гореть.
Сначала пролетели над вражеской территорией, но там нельзя было приземляться. Мария Долина с неимоверным трудом посадила машину в 2-х километрах от линии фронта. Но дверь заклинило, и она не могла выбраться из горящего Пе-2 если бы не стрелок - радист Иван Соленов. Отбежав на пару десятков шагов, они увидели, как самолет взорвался.
Вот как рассказывала сама Мария Долина: «Внизу под нами течёт Кубань. Это линия фронта. Лишь бы её перетянуть. А самолёт, словно пылающий факел, - пламенем объяты оба мотора. Даю команду штурману и стрелку - радисту покинуть самолёт. Ваня Солёнов отвечает: "Тяни, командир, дотянем. А если погибать, то всем вместе!".
И если бы не Ваня, то сгорели бы они в самолете, ведь именно он помог открыть заклинившую дверь. В том сражении участвовали - 9 наших бомбардировщиков против 8 немецких истребителей. Наши лётчицы выполнили боевое задание и ещё сбили 4 истребителя. Потеряли лишь один самолет. Этот бой вошёл в историю Великой Отечественной войны как пример героизма советских лётчиц.
Мария Долина говорила о награде "Золотой Звезде": "Я всю жизнь отрабатываю этот кусочек золота и считаю его общей наградой полка. Это они, не вернувшиеся из боевых вылетов - настоящие Герои".
Она была старшим ребёнком из десяти в бедной крестьянской семье, деревня Шаровка, Омской области. Закончив 8 классов, пошла работать, и параллельно училась в Михайловской планерной школе - филиале Мелитопольского аэроклуба. Окончила с отличием. В 1939 году окончила Херсонскую авиационную школу.
В 1942 году окончила Энгельсскую военную авиационную школу пилотов. Во время войны воевала в составе 587-го ( позднее в 125-м Гвардейскиом ) бомбардировочном авиационном полку. У неё был пикирующий бомбардировщик Пе-2. Штурманом её экипажа была Галина Джунковская. Первый военный вылет был под Сталинградом. Потом совершала полеты и задания на Северном Кавказе, Кубани и Курске. Участвовала в освобождении Белоруссии и Прибалтики.
Лётчицы уничтожали оборонительные сооружения, живую силу и технику противника на берегах Волги. Они участвовали в боях за Ельню, Смоленск, Витебск, Борисов. Летчицами полка было совершено 1134 боевых вылета. Они сбросили на врага 980 тонн бомб за период Войны. За героизм полк награждён орденами Суворова и Кутузова 3-й степени.
После войны она продолжила служить в ВВС. Служила заместителем командиpa бомбардировочного авиационного полка. С 1950 года - в запасе. Жила в Риге, а с 1983 года - в Киеве. Родила двоих сыновей.
Никогда для себя ничего не просила, а только за других. Она выбивала для тех, кто выжил в страшной войне квадратные метры, места в клиниках, дорогие лекарства.
Честно говорила о том, что происходит с ветеранами войны на Украине: «Чудовищная несправедливость, что до сих пор не могут пересмотреть пенсий фронтовиков! Мы, победители, живём хуже побеждённых. Кто доживёт, должны пожить в цивилизованном государстве. Нам много не надо. Ласковое слово, доброе отношение».
Она успела дописать прекрасную книгу «Дочери неба». 5 марта 2010 года её похоронили на Байковом кладбище. В её честь прогремел в последний раз военный салют.
Спасибо за прочтение.
Лучшая женщина-ас в истории Второй мировой войны - Лидия Литвяк
В 15 лет на фронт, одной вести бой и победить - герой войны Екатерина Демина
Без ног снова в полк - герой танкист Маша Лагунова