Понятие психологическая манипуляция в сознании людей обычно имеет негативный оттенок. Мы осуждаем безнравственных манипуляторов и всячески стремимся научиться распознавать их уловки.
Э. Шостром, написавший книгу «АнтиКарнеги или Человек-манипулятор» считает, что "в каждом из нас живёт манипулятор, который бесконечно применяет фальшивые трюки с тем, чтобы добиться для себя того или иного блага».
Сложно с этим не согласиться, ведь манипуляция – это неотъемлемая часть человеческих взаимоотношений, как средство общения и воздействия. Ведь, по сути, вступая в контакт с человеком, я оказываю вербальное и невербальное влияние на него, включая эмоции, жесты, мимику, оперируя словами, тембром голоса, оборотом речи «если ты, то я…"
Поступки человека можно определить, исходя из понятий: «отношение к другому как к ценности», равно содружество; и «отношение к другому как к средству», иначе говоря, доминирование.
Манипуляция может выступать как самоцель для человека. В этом случае, манипулятор игнорирует интересы и намерения другого, стремится добиться своего любой ценой. При более тонкой манипуляции происходит внесение минимально необходимых дополнений к уже существующим желаниям жертвы.
Согласно Джорджу Саймону, успех психологической манипуляции. прежде всего, зависит оттого, насколько манипулятор умеет скрывать агрессивные намерения и поведение; знает психологические уязвимости жертвы, чтобы определить какая тактика будет наиболее эффективной; имеет достаточный уровень жестокости, чтобы не беспокоиться о том, что нанесет в случае необходимости жертве ущерб.
На каких личностных особенностях жертвы обычно легко удаётся играть манипуляторам?
К примеру, таких как страсть к удовольствиям, неспособность отказать себе в них, зависимость от одобрения и признания окружающих, страх испытывать отрицательные эмоции, инфантильность, нехватка самостоятельности, способности сказать «нет», нежелание брать на себя ответственность, низкая уверенность в своих силах, наивность.
Можно сделать вывод, что лучшей защитой от манипулятора будет являться холодный рассудок и неразглашение информации о себе.