Сфинкс обладала лицом и грудью женщины, туловищем льва и птичьими крыльями, была порождена Ехидной. Обитала на горе около Фив. Каждому путнику, она задавала загадку: «Кто из живых существ утром ходит на четырёх ногах, днём на двух, а вечером на трёх?», тех кто не сумел давать правильный ответ она губила. Спустя время погубив множество жителей Фив и сына царя Креонта. Полный горя и печали Креонт объявил, что отдаст свою дочь избавителю Фив от Сфинкс.
Тогда многие были уничтожены в попытках дать верный ответ, но лишь Эдипу сыну фиванского царя Лая и Иокасты удалось разгадать тайну Сфинкса, после чего в безнадёге она скинулась в пропасть и разбилась.
Также сохранилось ещё одно интересное упоминание о Сфинкс, где ей пришлось самой отгадать загадку Силена: «Что находится у него в руке, спрятанной за спиной, — живое существо или мёртвое?». Но так как Силен прятал за спиной птичку, он легко смог погубить её и Сфинкс не могла дать верный ответ и признала своё поражение.
