Жила больше ста лет назад в Америке девушка из бедной семьи выходцев из Ирландии. Девушка красивая, умная и амбициозная. Убеждённая в том, что она - воспользуюсь расхожим выражением - "достойна лучшего". Ну прям, самого лучшего...
Для Америки того времени ничего необычного в таких устремлениях не было, многие были в плену у "американской мечты", но девушка эта оказалась не такой, как те многие - ей удалось воплотить свою мечту в действительность!
Первое, что она сделала - это поменяла своё никому не известноe имя Эллен Уолш и стала Идой Мейфилд.
Тщательно "мониторила" информацию о своём "избраннике - владельце газеты "Нью-йорк Дейли ньюс", конгрессмене и брате мэра Нью-Йорка Бенджамине Вуде, изучала хроники светской жизни в газетах. Не забывала при этом осваивать хорошие манеры с целью пустить пыль в глаза миллионеру...
Собрав информацию о том, что этот господин большой ценитель женской красоты и не очень-то обременяет себя супружеской верностью , написала ему письмо. В письме представилась дочерью владельца сахарных плантаций Генри Мейфилда и потомственной графини Анны-Марии Кроуфорд.
И, попросту говоря, предложила себя Вуду в качестве любовницы, пообещав ему, что он не разочаруется. Судя по тому, что связь их продолжалась десять лет, до самой смерти жены этого господина, Ида своего покровителя не разочаровала.
После смерти первой жены Вуд женился на Иде. К тому времени у них уже была общая дочь, которую они выдавали за сестру Иды.
Ида самозабвенно окунулась в гущу светской жизни в роли жены конгрессмена. Красивая, остроумная, она блистала на балах не только нарядами и бриллиантами. Танцевала с принцем Уэльским, была накоротке с легендарным президентом Авраамом Линкольном...
А обожающий её муж оказался пристрастен к азартным играм, и вот эту его слабость и использовала Ида, чтобы прибрать к рукам всё его состояние.
Под предлогом сохранения финансовой безопасности семьи Ида учредила такой порядок, что конгрессмен в случае выигрыша отдавал жене половину суммы, а в случае проигрыша - фиксированный гонорар.
Ида постоянно запугивала его банкротством, и в результате он переписал на неё почти всё своё имущество. В руках у Иды оказались почти все финансы, и в итоге бывшему миллионеру Вуду приходилось просить у неё денег на личные нужды, а уж любимая сама решала, дать ему денег или нет.
И однажды, когда он в очередной раз выпрашивал у неё деньги, она согласилась выдать ему их с условием, что он перепишет на неё и газету "Нью-Йорк Дейли ньюс".
Когда Бенджамин Вуд умер в 1900-м году, юридически он был нищим. Оставшись вдовой, энергичная и полная сил 62-хлетняя Ида сама стала заниматься газетой, писала, управляла другим имуществом.
Однако нервы её сдали во время очередного кризиса в 1907-м году. Она стала панически бояться банков, обратила в наличные и драгоценности всё своё имущество и недвижимость и уединилась от мира вместе с дочерью, которую выдавала за сестру, в номере отеля Herald Square на Манхэттене.
24 года были замурованы в своём номере две эти женщины. Ни один человек, даже из числа прислуги, не видел их и не входил в их номер. Они сами застилали себе постели, а грязное белье передавали в щель под дверью.
Еду им приносили самую простую: галеты, бекон, сгущённое молоко, рыбу. Ванную комнату они приспособили под примитивную кухню и кое-что готовили самостоятельно, исключив банные процедуры...
Чаевые посыльному давали не больше 10 центов, предупреждая при этом, что это - их последние деньги...
И только спустя 24 года, когда умерла её дочь, Ида вышла из заточения и позвала на помощь. Вошедшие в номер люди были потрясены: номер был битком набит обувными коробками, наполненными банкнотами и драгоценностями...
Мало всего этого, оказалось, что и спала Ида в одежде с карманами, набитыми долларовыми купюрами...
По своей стоимости эти богатства были сопоставимы со стоимостью гробницы Тутанхамона.
Вскоре Ида Вуд отошла в мир иной, а права на наследство принялись оспаривать сотни наследников...