Электрическая мощность, в общем случае, равна произведению сила тока на напряжение. Чем выше напряжение, тем меньше ток и наоборот, при одной и той же мощности. Электрический мотор мощностью 100, 200 или 300 и более киловатт, приводящий электромобиль в движение, невозможно питать низким напряжением. Слишком большая сила тока для этого потребуется.
Поэтому, основная, тяговая батарея электромобиля выдаёт напряжение 200, 400, иногда 800 вольт. У каждого производите – своё. Таким напряжением питается электромотор.
Но в электромобиле имеется множество других потребителей электричества. Всякие лампочки в фарах и для освещения салона, стеклоподъёмники и стеклоочистители, развлекательные системы, и тому подобное. Как раз для питания всех этих устройств низким напряжением 12-вольт используется такая же, как в обычном автомобиле батарея.
Это напряжение поступает на различные электронные устройства, в том числе, обеспечивающие правильную работу электромотора. Поэтому, важно, чтобы дополнительная батарея была «жива», выдавала требуемое напряжение. Иначе, будет невозможно включить управляющую электронику и «завести», запустить электромотор.
Раньше, в стародавние времена, когда электрооборудование автомобиля было примитивным, питалось оно напряжением 6 вольт. По мере роста количества и сложности электрических систем, напряжение питания увеличили в два раза, до 12 вольт.
Современный автомобиль – это просто скопище разнообразных электрических устройств. Все они требуют питания, мощности. Поэтому достаточно давно обсуждается вопрос о переводе бортового электропитания автомобиля на напряжение 42 вольта. Договориться на международном уровне не удалось, никаких решений по этому вопросу принято не было. А задумывалось всё для того, чтобы обеспечить баланс напряжения и тока при всё возрастающей потребляемой мощности. То, о чём говорилось в начале статьи.
Многие автопроизводители просто «явочным порядком» стали применять электросеть с 48-вольтным напряжением для питания силовых устройств. Таких, например, как лёгкие гибридные системы.
Все эти цифры напряжения выбираются не просто так, а исходя из того, чтобы избежать поражения током находящихся в автомобиле людей. Считается, что безопасным для человека напряжение постоянного тока является 50 вольт максимум.