Василисе в пару достался Юрка. Он уже не выглядел, как супергерой: накрахмаленная рубашка сменилась простой футболкой, классический костюм превратился в синие джинсы. Он уселся рядом с Василисой, довольно улыбаясь.
-Как тебе идея? - спросил Юрка. -Поиграть, я это имею в виду.
-Ну прикольно! - сказала Василиса. - Не сидеть же полночи за столом! Это банально, согласись. А тут и гости заняты, и хозяева свободны. Представляю, как их замучила подготовка к празднику. Зато мы не чувствуем себя обделенными и забытыми. Ты ведь не чувствуешь себя обделенным и забытым?
-Я - не чувствую, - замотал головой Юрка.
-Вот именно. Я думаю, что, если мы когда-нибудь соберемся у меня, я тоже что-нибудь придумаю в таком духе. Правда, у меня квартирка не позволяет развернуться на всю катушку... А за чем, собственно, мы будем охотиться? - спросила Вася уже у Кристины.
-Сейчас всё расскажу, - успокоила её хозяйка. - Итак. Я вам всем раздам конверты, вот эти, - показала она. - В них - задания, для каждой пары - свои, чтобы вы лбами не сталкивались. Если правильно все сделаете, найдете следующий конверт. А тех, кто первыми доберется до пятого задания и первым его закончит, ждет очень приятный подарок.
-Что за подарок? - заинтересовалась Настя.
-Все секреты я не буду выдавать, так неинтересно. Уверена, что вы все справитесь. Приз за победу действительно классный, так что есть смысл побороться. Ну, что, начнем?
Кристина осмотрела всю честную компанию. Все притихли, поглядывали друг на друга и улыбались, азарт уже просыпался и дергал их изнутри, но и тень сомнения, конечно, была. Вдруг скучно будет? Кристина подошла к Оксане и Алексею и развернула перед ними веер разноцветных конвертов.
-Выбирайте сами, какого цвета?
-Лёлик, давай красный! - сказала Оксана.
-Давай! - кивнул муж и вытянул из пучка длинный красный конверт. - Все? Можно открывать?
-Я бы не была так самонадеянна! - засмеялась Кристина. - Представь, что кто-то ваше задание прочитает, вас опередит, найдет ваш следующий конверт и перепрячет. И всё, тогда вы точно не выиграете!
-Эй, это же будет нечестно! - завопила Катя. Она, конечно же, была в паре с Вадимом, но того квест интересовал значительно меньше, чем сама Катя, поэтому он только таращился на нее, а в полемику не вступал.
-Давайте договоримся так не делать, и всё! - предложил Пашка. -Все согласны?
-Ладно, - сказал Юра. - Чужие задания не берем, не прячем и не подсказываем, если находим. Отлично.
Василиса вытащила красивый голубой конверт и, подозрительно косясь на конкурентов, запихнула между собой и Юркой.
-Не боись, мы всех победим с тобой! - подмигнул ей напарник.
-Еще чего! - возмутился Паша. - Сейчас мы с Настёной возьмем свой... зелененький, да? - Настя кивнула. - Да, зеленый конвертик. И уделаем вас всех. Будьте готовы!
-Всегда готовы! - отозвался Вадим. - Уделать вас. Можете ни на что не рассчитывать, когда выходят на тропу войны Вадя и Катя!
-Ну да, ну да, мы будем страшно вас бояться! - подтвердил Сергей и забрал у Кристины желтый конверт. -Чувствую, как поджилки трясутся. Мы с Машуней обязательно учтем, как вы себя вели в начале, когда выиграем.
Катя уныло посмотрела на доставшийся их паре простой белый конверт.
-Как всегда, - вздохнула она. - Ничего выдающегося.
-Да брось, нам с тобой неважно, какого цвета задания, - успокоил её Вадим. - Мы всё равно будем круче этих... эээ... группы товарищей. Все утрутся, не волнуйся. Я же с тобой.
-Это тоже настораживает, - буркнула Катя, но было видно, что сердитость её наигранная.
-Ну что, начали! - задорно крикнула Кристина.
И игра началась. Василиса и Юра не следили за соперниками, а утащили свой конверт в дальний угол и там вскрыли. На обычном листе было задание, распечатанное на принтере. Всего три слова: "Иди с сад".
-И что это значит? - удивленно спросила Василиса Юру. Действительно, что это за задание такое? В сад - и всё? Где и что в этом саду искать?
-Понятия не имею, - ответил он. - Я думаю, нужно идти.. Видно будет по ситуации.
-А стрелочка что значит? - спросила Василиса.
Внизу, под этими двумя словами, синим маркером была нарисована жирная стрелка.
-Там поймем, - шепнул Юрка и, взяв Васю за руку, потащил её к дверям. -Пока остальные будут думать, мы уже...
Вся компания разбежалась по углам и читала свои задания. Видимо, ни у кого не оказалось более подробного, чем у Василисы, пояснения, потому что, уходя, Василиса видела растерянность на лицах. Но времени на раздумье не было. Она не поспевала за Юркой с его длинными ногами, и он практически волоком вытащил ее на задний двор. Яблоневый сад был в самом конце обихоженного двора.
-Нам туда! - воскликнул Юрка. У них на хвосте сидели Катя с Вадимом.
-Что там у вас? - наивно спросила Катя.
-Сейчас я вам всё и расскажу! - усмехнулся Юрка. - Васёна, пошли.
-Не обращай на них внимание! - нарочито высокомерно сказал Вадим. - Нам явно в другую сторону! - Он взял Катю за руку, и они направились в сторону пруда с карпами. Там, наверное, разруха, подумала Василиса, обернувшись им вслед: вспомнила, как Кристина жаловалась на детей, которые терроризировали пруд и рыб. Или хваленый дядя Петя всё поправил? Но времени на раздумья не оставалось, и она припустила за Юркой, который уже приближался к чудесной аллее с яблонями.
-И чего? - остановился он у первого же дерева. - Чего делать?
-Ой, смотри! - обрадовалась Василиса. - Вот наша стрелочка!
Точно такая же стрелка, как в их задании, висела, вырезанная из бумаги, на ниточке на кусте. И указывала в сторону аллеи.
-О! Все-таки есть подсказки! - обрадовался Юрка, и они быстро пошли по аллее между яблонь. - Должны быть еще такие же!
И - да, подсказки были. Пройдя несколько метров, они увидели еще такую же стрелку. Она указывала налево. Юра и Василиса свернули туда, пошли уже между соседних деревьев не по ухоженной дорожке, а по протоптанной тропке.
-Прикольно, да? - радовалась Василиса. - Так необычно!...
-Спокойно! Мы сейчас все найдем, - прокомментировал Юрка. - Да, очень круто. Не ожидал такого креатива! Представь, сколько работы: не только же у нас с тобой задание! А они молодцы, подготовились!
Следующая стрелка указывала чуть правее, на розовый куст между двух старых яблонь. А на том кусте они нашли почему-то стрелку, которая указывала вверх.
-Да ладно, - не поверила Василиса. - Может, её ветерком перевернуло?
-Это вряд ли, - засомневался Юрка. - Смотри, как примотана к кусту, просто намертво! Мы у цели, наверное. Наш конверт там, наверху...
Яблоня производила впечатление... Старое, умудренное опытом дерево было широко в плечах и кустисто в кроне. Ствол напоминал баобаб. Василиса с трепетом посмотрела на него.
-И где тут?...
До нижней ветки даже Юрка не доставал, но в густой листве Василиса разглядела их цель: голубой продолговатый конвертик, в котором наверняка ютилось новое задание! Нужно его заполучить!