Свет пламени не доставал до дна нижнего помещения и Ахани не мог представить с какой высоты рухнула милая дасья. Страшные мысли пронеслись в его голове и в груди похолодело. Брови сошлись в скорбной гримасе.
— Нала! — снова крикнул он. Голос юноши дрогнул и стал чуть тише.
— Ахани! — негромко донеслось из темноты.
— Нала, я брошу тебе факел! — пальцы ария разжались и факел, кувыркаясь, с гудением улетел вниз. Юноша постарался бросить его чуть в сторону, чтобы не задеть девушку. Падал он не долго, а приземлившись осветил темный каменный пол и дасью, лежащую на боку.
Приподнявшись на локте, Нала смотрела наверх, пытаясь увидеть ария.
— Ахани! — снова жалобно крикнула она. Но в ответ из окружающей ее темноты раздалось утробное рычание.
Юноша не стал думать, сполз в проем, держась за край плиты и повис. В следующее мгновение пальцы его разжались.
***
— Благородный, твоя сестра вернулась! — Вагва вошёл в просторную юрту Мартана. Голос его был глух. — Она жива и здорова, и спешит сюда.
Молодой царь оторвался от полировки меча с золотой рукоятью.
— Надо накормить ее, пусть Кальпа сготовит мяса.
Пожилой воин отправился выполнять поручение, а Мартан отложил меч и точильный камень. Он задумчиво ждал.
В центре юрты весело потрескивал сухими ветками невысокий рыжий пламень. Мартан сидел на волчьей шкуре. Чуть поодаль на траву были навалены еще несколько для сна. Рядом красовалась нехитрая утварь — глиняные чаши и кружки разных размеров, толстостенные и окрашенные красным охром, ближе к ложу лежали короткое копье и лук с колчаном, полным стрел.
Внутри было сумрачно и тепло, костер освещал только центр жилища, по краям же прятались осторожные тени. Лёгкий дымок вился и медленно поднимался к маленькому окошку в потолке, был уже вечер, а потому потолочная ткань слегка трепетала от хладных дуновений осмелевшего Ваю. Мартан всматривался в язычки пламени и мигающие угли, думая о чем то своем.
Скоро полог распахнулся и внутрь шагнула Анхра. Она была уставшей и бледной, и поэтому сразу опустилась напротив брата на такую же серую шкуру. Расстегнула плащ, бросила его на траву за спину и осталась в темно-красном длинном платье грубой ткани, почти наглухо скрывающем ее тело, за исключением кистей изящных рук и лодыжек, на которых были надеты мягкие, невысокие сапожки. Длинный и тонкий меч с серебряной рукоятью она положила рядом.
За девушкой несмело вошёл молодой Каршва и встал у входа. Мартан строго оглядел обоих.
— Что ты стоишь там? Сядь рядом, — голос молодого царя был спокоен. Рукой он указал Каршве на место рядом с девушкой. — Ты ведь Каршва? Как остальные твои родичи?
— Они пали, благородный, — молодой арий сел. — Зенды напали на нас и царь их был там.
— Все? И Шагва? — Мартан нахмурился.
— Я видел как их окружили, благородный и видел как дрались, — Каршва посмотрел на Анхру, будто ища поддержки.
— Он спасал меня, — произнесла девушка, не глядя на молодого воина, но Мартан предупредительно поднял ладонь.
— Значит ты не видел как Шагва пал, так же как и остальные воины с ним?
— Нет, благородный, — Каршва мотнул головой.
— Потому рано еще горевать по ним, может мудрый Варуна остановил врагов их, — Мартан расправил плечи и выпрямил спину. — А подлый Хида ответит за свое злодейство — завтра же выступим!
В юрту вошла низенькая седая бабушка, в ее руках на плетеном подносе дымились две большие чаши с аппетитным мясом, посыпанном зеленью.
— Исхудало то, дитя, — она сокрушенно покачала головой, глядя на Анхру, девушка стыдливо потупила взор. — Чтобы все съела! И придешь еще потом! Как поговорите — так ко мне сразу приходи, деточка!
— Приду, бабушка, — согласно кивнула девушка и приняла из рук Кальпы еду. Вторая чаша досталась Каршве.
Пара принялась есть. Анхра быстро уплетала обжигающее мясо, активно работая челюстями и иногда замирая, открыв рот, когда небу становилось нестерпимо горячо. Каршва же напротив, ел медленно и аккуратно, чувствуя себя не совсем уверенно в присутствии царя. Бабушка постояла еще короткое время, глядя на девушку и покачивая головой, а затем вышла.
— Спасибо, Кальпа, — бросил ей вдогонку Мартан.
— Чтож, сестрица, — голос молодого царя приобрёл глухую строгость, когда полог перестал колыхаться за бабушкой. — Расскажи куда и зачем ты исчезла?
— Это все Рудра, — спокойно ответила Анхра и оторвала белыми зубами кусочек мяса, а прожевав продолжила. — Мне стало интересно, зачем он защитил мальчика, тебе разве нет?
— Это не стоит того, чтобы ты рисковала жизнью! — Мартан откинулся чуть назад. — Да это очень странно, но причина ведь не только в этом, сестрица? Уж я то тебя хорошо знаю!
— В этом, а в чем же еще? — Анхра слегка удивленно захлопала ресницами и даже ненадолго перестала жевать. — Если Рудра вдруг выступит против нас, то несдобровать нам!
— Мне думается, больше не Рудра тебя беспокоит, а тот мальчишка, кого он защитил, — тихо и строго проговорил Мартан. — Но послушай, он всего лишь слабый глупый мальчик, он не дойдёт даже до дасов, сгинет в горах. Да и в это время он уже пал в царстве Ямы, и Рудра дальше не станет помогать ему! Его видят раз в сотню лет и больше он не появится.
— Может и не появится, — Анхра равнодушно пожала плечами, все еще жуя, потому слова ее были немного невнятны. Каршва рядом чуть осмелел и уплетал уже активнее, не переставая прислушиваться к разговору.
— Узнать все же стоило, — продолжила девушка, а затем заулыбалась. — Ну и думы тебя, брат! Почему мне должен быть интересен какой-то мальчик с этой окраинной деревушки? Вздор!
— Здесь веселого ничего нет, — Мартан подался вперед и черные тени от огня заплясали на его бледном лице, брови зло сошлись к переносице. — Те три десятка наших родичей, что я послал за тобой, стоили твоего веселья? Стоили они того что тебе вдруг захотелось повидать этого щенка шакала?
— Теперь ты никогда не покинешь стан! — царь чуть успокоился и голос его стал тверд. — Ни шагу от меня! Если ослушаешься — не сестра ты мне больше! Накажу и не посмотрю, что сестра! Розгами, при всех! Я в ответе за тебя перед родителями! Их духи проклянут меня, случись что. Ты все поняла?
— Да, брат, — кивнула серьёзная Анхра.
Мартан немного подумал и посмотрел на молодого ария, сидящего сбоку.
— Охраняй ее, Каршва, — увидев взметнувшиеся в обиде брови юноши, царь повысил голос. — Зендам мы сами отомстим, а ты нужнее здесь! Будет своевольничать — говори мне! Ступайте!
— Да, благородный.
Отложив пустые чаши, пара поднялась и собирались уже выйти, как Анхра, резко вспомнив что-то, обернулась к брату.
— Та дерзкая девчонка! Где она?
Мартан вопросительно глянул на сестру.
— Тебе есть дело до неё? Отдал Шитре за самоцветы, — царь кивнул на тугой мешочек, стоящий у его ложа.
Полог за вышедшей парой закрылся, а взамен впустил резкое дыхание Ваю, заставившее затрепетать языки пламени.
подписывайтесь на канал!
#ахани роман
