В XIX веке произошел большой рывок в области изучения красок. Еще 1824 году профессором Ру был опубликован труд под названием «Краски и исследование техники старинной и современной живописи».
Но только со второй половины XIX века началось фундаментальное изучение живописных материалов. Это было связано с развитием в области химии и физики, появлением микроскопа.
Знаменитый ученый Луи Пастер, первопроходец в изучении живописи с помощью химии, говорил: «Здесь должна вмешаться химическая наука. Именно она должна указать достоинства и недостатки ингредиентов, которые использует художник... установить причины их применения — другими словами, определить их физические и химические свойства, чтобы художник мог сознательно их использовать».
В России выдающимся ученым посвятившим себя изучению красок, был профессор Петербургского университета Федор Фомич Петрушевский. В 1891 году им была написана первая в России научно-популярная работа о свойствах художественных материалов.
А в начале XX века изучение средств живописи и самих картин постепенно перешло на научную основу войдя в лаборатории музеев и реставрационные мастерские.