Роман Александра Дюма «Записки учителя фехтования, или Восемнадцать месяцев в Санкт-Петербурге», более известный как «Учитель фехтования», был опубликован в 1840 году.
Это один из первых романов Александра Дюма и поэтому, взяв его в руки, я испытала некоторую тревогу. Первые произведения любого, даже самого знаменитого и успешного автора, всегда оставляют желать лучшего, и поэтому я, страшась разочароваться, редко берусь за первые романы любимых авторов.
Тем не менее я не могла себе позволить не прочитать сей роман. Дело в том, что это произведение создано на основе действительных «Записок» о пребывании в России. Господина Огюстена Грезье, коий был не только настоящим преподавателем фехтования для многих декабристов, но и для Александра Сергеевича Пушкина.
Также для создания романа Александр Дюма пользовался и такими историческими очерками: «Мемуары» (1827) графа Сегье, «Очерк о смерти Павла I» (1825) Шатогирина, «История Александра I» (1826) С. Раббе и «Доклад следственной комиссии» (1826). Роман «Учитель фехтования» не просто поверхностно описывает историю восстания декабристов. Он содержит в себе множество смешных и печальных исторических фактов того времени, а также уникальный взгляд иностранца на русский быт и русскую культуру. Его искренняя попытка понять и полюбить ее не может не умилять. Все персонажи этого романа имеют действительных прототипов и даже безмерно романтическая история любви графа Аннекова и француженки Луизы (прототип Полина Гёбль) полностью правдива.
В России публикация романа была запрещена Николаем I, но даже несмотря на это он пользовался довольно большой популярностью.