Из кустов метнулась белая молния. Сшибла Кольку с ног. Мощная грудь придавила хулигана к земле, а зубастая пасть перехватила и обездвижила руку, занесенную для удара. Круглый глаз при этом косил на Дениса: «Как учили, хозяин! Как учили»!
- Убери пса, гад! – захрипел Колька. Однако шевелиться боялся.
- Дар! Отпусти! Ко мне! – скомандовал Денис.
Собака неохотно оставила рукав вражьей куртки и повиновалась. Денис ухватил Дара за ошейник. Николай тяжело поднялся, и, не отряхнув одежду, побрел прочь. Отойдя метров на двадцать, он остановился. Обернулся, погрозил Денису кулаком:
- Я этого так не оставлю! Псину свою на человека спустить, и было бы из-за кого! А ты… - далее полилась нецензурная брань в адрес Марины.
… Кем была, тем и осталась! – Мрачный силуэт растворился в сумерках. Марина всхлипывала:
- За что он так со мной! Я не давала повода думать, что легкодоступна.
- Денис перебил девушку:
- Марина, пошли, проводим тебя домой. Дело не в тебе, это он что-то не то возомнил о себе. Тебе не нужно оправдываться!
Денис и Марина шли молча. Марина корила себя за то, что согласилась встречаться с Николаем. А Денису было стыдно за друга. Невеселые мысли роились у него в голове:
- Выпили, вроде бы, немного. Пиво только. Может быть, он и на самом деле такой грубый и циничный? Показал свое истинное лицо?
И еще одна мысль не давала покоя:
- Колька кричал: «Спускаешь свою псину на людей…». Но я не давал Дару команду «Взять»!
На следующий день парочка занималась с кинологом.
- Максим, почему Дар кинулся на обидчика без команды? Девушка – даже не моя девушка, просто знакомая. Он, конечно, поступил правильно, защитил. Но ведь без команды от меня?
- А ты повтори мне точно, что ты кричал перед его броском?
- Я кричал: «Не смей»!
- Вот именно! А дикция у тебя никудышная. Не обижайся, но - каша во рту. Он услышал «Взять»! только и всего. Запомни на будущее: собака не может быть виновата. Команды надо отдавать четко, хорошо поставленным голосом. Вон, посмотри на Владимира Васильевича с Гердой – и поучись!
Владимир Васильевич – бывший военный инженер, отдавал команды немецкой овчарке Герде командным голосом. Резко, отрывисто, ясно. И собака проходила полосу препятствий уверенно, не допуская ошибок. Денис и Максим невольно залюбовались этим зрелищем…
- А так вы оба – талантливые ребята! – засмеялся Максим. И хватит лениться! За работу!
Вечером Денис огорошил Веру Ильиничну, свою мать:
- Мам! Ты не могла бы поговорить с Людмилой Петровной? Может быть, она позанимается со мной? Дикция, правильная речь, все такое?
Людмила Петровна была хорошей знакомой Веры. Она окончила театральный институт, но на сцене не долго блистала – занялась административной работой. Так сложилась жизнь. Но талант никуда не делся – что мероприятие провести в клубе, что спеть, что на свадьбе тамадой – все она умела прекрасно.
Вера удивилась, но, не увидев в просьбе сына ничего плохого, обещала позвонить подруге. «Может быть, учиться, где надумает» - надеялась женщина.
… Между тем наступила вторая половина августа. В лесу появилась черника, за которой так любила ходить Вера Ильинична…