«Парамон, Парамон» - Кузьминична уже пятый раз за вечер выходила на крыльцо и звала кота домой, но его нигде не было. Миска со вчерашней едой стояла на крыльце нетронутая. «Да куда же запропастился этот обормот» - сокрушалась женщина. «Дед, ты его когда последний раз видел?». «Да когда-когда..» - призадумался Евдоким и почесал затылок – «так этот утром кусок колбасы как всегда со стола утащил, я его еще полотенцем во двор выгнал.А что ты мать так всполошилась? Куда он денется, нашляется и придет, первый раз что ли». «Это да, но вот у меня почему-то предчувствие нехорошее, он тут несколько дней вялой какой-то ходил, все под лавкой лежал, ел плохо и во двор редко наведывался, боюсь не захворал ли, а то может помирать куда-нибудь ушел». «Ага, ты прохвосту этому больше верь» - засмеялся Евдоким – «он тебе еще и не такое сыграет, колбасу со стола утром шустро спер, где тут хворь?»…
Рыжий кот Парамона жил у стариков уже лет 15, а может и больше кто же ему дни рождения эти считал. Жил не тужил, мышей и крыс ловила исправно, за это хозяйка его молочком да сметанкой угощала. Раньше конечно кот мог пропадать на улице целыми сутками в поисках невест, но теперь по прошествии такого долгого времени стал стар и предпочитал ночью валяться у теплой печки, а не шастать по соседским дворам. Хотя временами весной он иногда вспоминал свою бурную молодость и отлучался на всю ночь. В молодости он мог и в соседнее село за 2 километра на амурные свидание шастать.
«Моня, Моня, кис-кис» - последняя попытка приманить кота домой не увенчалась успехом. Кузьминична сбегала к соседям спросить не видел ли кто кота. Соседская внучка Танечка вспомнила, что видела его, он шел мимо небольшого пруда прямиком в лес. «Ну все, точно помирать пошел!» - запричитала Кузьминична. «А ты не каркай, мало ли, вернется еще» - прикрикнул на нее муж. Было непонятно за кого он переживает больше – за кота, к которому привязался за последние пятнадцать лет, или за жену, у которой без того в последнее время шалило сердце. В деревенском доме без кошки никак нельзя. За свою большую жизнь в их доме побывало много котов, но этот был самым любимым, он был умным и хитрым одновременно, он был очень крупный, пушистый, рыжий котяра. Прожил он в их доме больше всех предыдущих питомцев. Когда-то его оставили здесь дачники, которые на лето снимали дом. Видимо привезли котенка с собой, детишкам на забаву, а в городскую квартиру забирать побрезговали - есть такая категория людей. Вот и слонялся котенок по дворам в поисках пристанища и новых хозяев. Сам себе Евдокима и Кузьминичну и выбрал. Ну а что, пара одинокая и детишек господь не дал, а живность всякую типа кошек и собак любили. Выбрал и стал жить, а новые хозяева не возражали, уж больно им котейка приглянулся. Так и стал Моня с годами главным аборигеном этих мест.
Евдоким часто брал его с собой на рыбалку: как только Моня увидит, что хозяин берёт удочки или другие рыболовные снасти, капает червей, собирается на рыбалку, кот начинает истошно орать и проситься во двор. И только он оказывается на улице, то стремглав несется к лодке впереди своего хозяина, усаживается на носу и сидит так неподвижно. Во время всего плавания по реке Парамон всегда терпеливо ждал каждую поклевку, он очень внимательно следил за каждой выловленной и отправленной в ведро рыбешкой и точно знал, что за отличную рыбалку обязательно получит вознаграждение. Для Евдокима Моня был как талисман - если он был в лодке с хозяином, то рыбалка точно будет удачной. За окнами окончательно стемнело, в это время года вечера наступают рано. Старик не находил себе места, хотя и не показывал это жене. Для престарелой пары этот кот был как ребенок, их последней отдушиной.
Парамон не вернуться и на следующий день. Евдоким молчал, никаких разговоров на эту тему он не заводил, хотя Кузьминична видела, что он тайком от всех ходит к озеру, где последний раз Танюшка видела кота. «Ищет, тоскует» - думала женщина и сердце Кузьминична рвалось на части. Ей было жалко кота и мужа. Прошло уже 3 дня с момента его пропажи и пожилая пара постепенно свыклась с мыслью, что Морю никогда не увидят. В тот день хозяйка встала рано, муж попросил блинов на завтрак, пышных и дырявых, он очень любил такие со сметаной. Кузьминична поставила тесто и стала хлопотать на кухне, гремя ухватами. Вдруг ей послышалось в сенях тихое мяуканье. «Почудилось» - подумала женщина и продолжила свои домашние дела. Мяуканье повторилось более настойчиво и нагло, а потом в дверь когтистой лапой начал кто-то скрестись. Парамон изрядно исхудавший за 5 дней отсутствия, грязный, со свалившейся шерстью, громко прошагал в комнату, как будто ничего не произошло, будто хозяева не метались несколько дней в поисках своего заблудшего питомца и не рвали в отчаянии на себе волосы. «Кот он и есть кот, наглее любого мужика на свете» - подумала хозяйка Кузьминична, скорее махнула вверх руками. «Дед, скорее посмотри кто вернулся!» - закричала она мужу. Но на этом сюрпризы не закончились, потомучто на пороге сидел маленький пушистый комочек.
Птенец явно колебался, он топтался на месте, переменная с лапы на лапу и не понимал можно ли ему за своим спасителем, который на тот момент уже громко мяукал, требуя сметаны. «Это что ж за зверь невиданный, вернее птица?» - спросил Евдоким – «я таких отродясь не встречал в наших краях». Он аккуратно взял птенца и понес к деревенскому ветеринару для определения личности. «Это лебеденок» - констатировал доктор. «Где взяли?» - недоверчиво спросил он – «лебедей убивать грех!». «Убивать вообще грех» - пробурчал Евдоким – «Кот принес в зубах». «Это шутка такая, да?». «Какие уж тут шутки, сам пять дней где-то пропадал, а вернулся вот с этим гусенком в зубах. Я такого поворота от него вообще не ожидал, он же охотник матерый, а тут птенца пощадил, да еще и домой принес, спасатель». «Чудеса какие-то, и откуда у нас лебеди могли взяться, отродясь их тут не было. Птенец немного ранен, видимо кто-то его слегка потрепал, может это лиса, но жить будет. Вот тебе, Евдоким, инструкция подробная, что да как и чем кормить, как лечить. Через пару месяцев еще посмотрю его». Так и поселился лебеденок в курятнике, прямо как в сказке Андерсена. Но куры и прочая живность его не обижали, потомучто у него был надежный защитник. Поначалу, пока птенец был еще совсем мал, ему поставили в доме большую картонную коробку, сверху смастерили лампу для подсветки и тепла, но оказалось, что это совсем не нужно - Парамон постоянно залезал в коробку к своему подопечному и они часами лежали прижавшись друг другу. Кот подолгу вылизывал своего приемыша, а тот тыкался клювом в его теплой рыжий живот. Евдоким и Кузьминична не уставали удивляться такому чуду. «Чтобы кот птенца спас, да такого быть не может!» - причитал Евдоким. «Кому расскажешь не поверят!». К весне лебедь вырос и превратился в великолепную, величавую птицу. Евдоким построил ему на озере домик и переселил туда. Каждый день они с котом ходили на пруд и подкармливали своего любимца. Моня мог часами прохлаждаться на озере, он по-прежнему оберегал своего друга. Как-то в один из дней лебедь пропал и все семейство загрустило. Они не знали что и думать, но надеялись, что лебедь просто улетел. Через несколько дней он вернулся к своему жилищу, да еще и не один - у него теперь была прекрасная пара.
Птицы свили гнездо на озере и вскоре у них вывелись птенцы. Кот до самой осени ходил на озеро и наблюдал за птицами, пока они не улетели зимовать в теплые края. А потом каждую весну с нетерпением ждал их возвращения домой.