Речь пойдет об универсальной стрелковой системе низкой баллистики, боевое применение которой в подразделениях Рабоче-Крестьянской Красной Армии определялось, как «средство огневой поддержки пехоты на малых дистанциях». Снаряд, выпущенный из этого «чудо-оружия», должен был поражать бронированную технику и огневые точки противника на расстоянии от 300 до 500 метров. А в качестве средства поражения система использовала наполненный горючей жидкостью шар (мог быть заменен миной или дымовой шашкой) или ампулу. Логично, что сама система получила непривычное для уха современного военного человека название – ампуломет. Единственной моделью такого оружия, поступившей в серийное производство, стал ампуломет образца 1941 года калибром 125 миллиметров.
Это чрезвычайно простое и абсолютно неприхотливое оружие, производство которого было налажено в рекордно короткие сроки, практически не упоминается в хрониках боевых действий Великой Отечественной войны. Еще реже о нем вспоминают в своих мемуарах ветераны. Тем не менее, эта «металлическая труба на станке», позволяющая метать стеклянные или жестяные ампулы на достаточно большое расстояние, вполне заслуживает того, чтобы рассказать о ее боевых возможностях и даже некоторых тактических преимуществах, которыми эти возможности сопровождались.
Среди части военных историков существует мнение о чисто «ленинградском происхождении» ампуломета, что косвенно подтверждается фактом производства данного оружия на одном из заводов блокированного фашистами Ленинграда. Однако следует учитывать, что находящийся в ведении Наркомата авиационной промышленности Советского Союза опытный конструкторский отдел 145-го московского завода имени С. М. Кирова занимался разработкой ампулометов еще до 1941 года. Руководил разработками Иван Иванович Картуков – главный конструктор этого предприятия.
Рассматривая конструкцию, ампуломет следует позиционировать в качестве системы, занимающей промежуточную ступень между стреляющими струей огнесмеси на незначительные дистанции огнеметами (станковыми и ранцевыми) и артиллерией (реактивной и ствольной), способной использовать зажигательные боеприпасы, снаряженные твердыми веществами. Например, военным термитом марки «6». По сути, это простейшая мортира, предназначенная по замыслу создателей для борьбы с бронированной техникой противника, включая танки и бронепоезда, а также с укрепленными огневыми точками.
Существуют подлинные документы, свидетельствующие об успешном прохождении ампулометом калибра 125 миллиметров (с боекомплектом ампул) программы полигонных и войсковых испытаний. В 1941 году система была принята на вооружение Рабоче-Крестьянской Красной Армии. Точного технического описания довоенных образцов этого оружия не сохранилось, но по информации некоторых (неподтвержденных) источников основными конструктивными элементами ампуломета являлись:
1. Ствол с патронником, выполненный в виде цельнотянутой металлической трубы, внутренний диаметр которой составлял 127 мм. В казенной части ствол, в качестве которого могла выступать и свернутая из двухмиллиметрового железа труба, имел заглушку. Патронник системы был разработан под холостой патрон 12 калибра.
2. Затвор-задвижка винтовочного типа.
3. Стреляющее и прицельное приспособления. Спусковой рычаг аналогичный применяемым на станковых пулеметах. Механизмы горизонтальной и вертикальной наводки в системе не применялись. Прицельное приспособление ампуломета включало мушку и откидную стойку с четырьмя отверстиями, соответствующими четырем фиксированным дистанциям. Возможность пристрелки на промежуточные дистанции обеспечивалась вертикальной прорезью между отверстиями.
4. Станок (лафет) в летнем (колесном) или зимнем (лыжном) варианте.
Серийный образец ампуломета оснащался полным эксплуатационным комплектом дополнительного оборудования: планки, сошки, скобочки и т. п.
Носимый боекомплект 125-миллиметрового ампуломета состоял из двенадцати вышибных зарядов и десяти ампул. Предсерийный образец оружия оснащался двумя легкосъемными жестяными ящиками, в которые во время транспортировки укладывались шестнадцать ампул. На боевой позиции ящики демонтировались и хранились в отдельном укрытии. Еще одним отличием серийного образца от опытного стало наличие металлической рассекающей решетки, предотвращающей риск удара и повреждения стеклянной ампулы картонным (войлочным) пыжом. Она же предохраняла ампулу от сползания в казенную часть ствола.
Ампула, как боеприпас
Согласно сохранившейся технической документации основным боеприпасом серийного ампуломета являлись жестяные 125-миллиметровые авиационные ампулы АЖ-2, использующие в качестве боевого вещества самовоспламеняющуюся разновидность керосина «КС» (керосин сгущенный). Несмотря на то, что в некоторых источниках аббревиатура АЖ расшифровывается, как «ампула жидкостная», большинство военных историков склоняется к названию «ампула жестяная». Эти сферические боеприпасы поступили в серийное производство в 1936 году и в соответствии с планами руководства Военно-Воздушных Сил РККА должны были прийти на смену стеклянным АК-1, состоящим на вооружении в качестве химических боеприпасов с начала тридцатых годов.
Вследствие того, что к боеприпасам из стекла предъявлялись требования, взаимоисключающие друг друга (хрупкость в процессе боевого применения и прочность в процессе эксплуатации) большинство военных и инженеров призывали к их замене тонкостенными аналогами из жести. В результате были опробованы несколько вариантов технологий и материалов изготовления ампул: из латуни, белой и черной жести, посредством соединения полусфер, поясов или четырех сегментов, с горловиной и без, при помощи штамповки, пайки и с закаткой краев деталей.
Примечательно, что изобретение ампуломета внесло определенные коррективы в конструкцию ампул. Начиная с 1940 года заливные горловины ампул стали крепить исключительно на внутренней поверхности сферы. Таким образом, боеприпасы, применяемые Сухопутными войсками и Военно-Воздушными Силами РККА стали однотипными.
Как уже говорилось выше в качестве боевого вещества в ампулах АЖ-2КС использовали разработанный Алексеем Павловичем Ионовым «русский напалм» - сгущенный керосин, мгновенно воспламеняющийся при взаимодействии с воздухом. Каким образом группе Ионова, в которую входил ряд талантливых химиков (Л. Ф. Шевелкин, В. В. Земсков, А. В. Ясницкая), удалось добиться стабильного эффекта самовоспламенения неизвестно до сих пор, однако подтвержденным фактом остается успешное прохождение 125- миллиметровым ампулометом программы заводских и полигонных испытаний, состоявшихся весной 1941 года. Боеприпасы АЖ-2КС не требовали для сработки промежуточных воспламенителей или взрывателей, что существенно повышало уровень надежности их боевого применения.
Боевое применение
Общая картина использования ампуломета на поле боя на первый взгляд выглядела абсолютно просто. В ноябре 1941 года руководство РККА сформировало подразделения, вооруженные этими огнеметными системами, которые заменили существовавшие до войны огнеметные команды, оснащенные ранцевыми огнеметами РОКС-2. Последние в силу небольшой дальности боевого применения и присутствия в процессе эксплуатации сильно выраженных демаскирующих признаков были расформированы.
Обстреливая танки, бронетехнику и укрепления противника ампулами АЖ-2КС, стрелок должен был обязательно попасть в цель, поскольку только при столкновении с преградой высокой степени прочности корпус снаряда терял герметичность, как правило, разрываясь по паечным или закатанным швам, и «начинка» воспламенялась. Процесс самовозгорания сопровождался образованием густого белого дыма, что свидетельствовало о попадании в цель.
Температура горения смеси составляла порядка 8000 C , что вызывало целый ряд поражающих факторов: воспламенение моторных и трансмиссионных отсеков бронетехники, изменение химико-физических свойств металла брони, сильные ожоги при попадании на тело и одежду.
Вот как описывается боевое применение ампуломета в одном из боевых донесений: «Холостой патрон вытолкнул стеклянную ампулу из трубы, установленной в санях. Ампула, пролетев по очень высокой траектории разбилась на расстоянии примерно 350 метров, образовав очаг пожара и поджигая блиндаж и живую силу немцев. В течение первых двух часов боя сводная рота старшего лейтенанта Старкова, в которой насчитывалось семнадцать ампулометных расчетов, выпустила по противнику 1620 ампул. Действуя под прикрытием пехоты им удалось поджечь несколько огневых точек, два орудия и танк».
Элементарное знание физических процессов, происходящих в ходе стрельбы, позволяет усомниться в некоторых данных, содержащихся в столь блестящей реляции. При стрельбе вышибными зарядами, содержащими дымный порох, а именно такой порох использовался в патронах ампуломета, неизбежно образование нагара на стенках ствола. А интенсивная стрельба предполагает столь же быстрый рост его толщины, что в конце концов неминуемо затруднило бы стрельбу. А о наличии у расчетов банников или иных подобных приспособлений, пригодных для прочистки ствола, источники умалчивают.
Тем не менее, их боевое применение остается фактом, подтвержденным историческими документами. Вот как описывается их боевое применение.
«В расчете ампуломета, состоящем из трех человек, двое обеспечивали заряжание системы. Один вставлял в казенную часть вышибной заряд, второй вкладывал в ствол ампулу. Ампуломет – простая и чрезвычайно дешевая «огнеметная мортира», предназначенная для вооружения специальных огнеметных взводов».
В качестве огневого штатного средства пехоты ампуломет упоминается даже в Боевом уставе редакции 1942 года. Эта необычная система являлась ядром подразделения истребителей танков и признавалась достаточно эффективным оружием при ведении оборонительных боев. Вместе с тем попытки применения ампуломета в наступательных порядках приводили к тому, что ампулы накрывали своих солдат. Отмечается успешное применение этих огнеметных систем в условиях городского боя. В частности, в ходе обороны Сталинграда.
Тем не менее, в 1942 году ампуломет был снят с вооружения Красной Армии и для этого существовали вполне объективные причины. В качестве примера достаточно часто приводятся воспоминания ветерана Великой Отечественной войны об испытаниях устроенных ампуломету командующим 30-й армией генерал-майором Д. Д. Лелюшенко. В них рассказывается о том, как при попытке личного использования командармом нового оружия, две установки сгорели вследствие разгерметизации ампул в стволе. После чего генерал Лелюшенко, несмотря на присутствие конструктора, раздавил танком оставшиеся восемнадцать ампулометов, объявив их опасными для боевых расчетов.
И это не единственная проблема, возникавшая в процессе боевого применения новых огнеметных систем. Серьезные трудности возникали и в ходе транспортировки боеприпасов к ним. Испытания, проведенные еще в предвоенный период, показали, что максимальное расстояние, на котором может быть гарантирована полная безопасность, не превышает двухсот километров. И это в условиях мирного времени и при отсутствии «дорожных приключений».
Проблему пытались решить посредством разработанной в 1938 году на 145 заводе в интересах Военно-Воздушных Сил РККА АРС-203 – авиационной разливочной станции. Таки образом, в тыловых порядках каждого стрелкового полка должно было находиться специальное подразделение, оснащенное АРС-203 и способное не только приготовить смесь КС, но и разлить ее по ампулам в полевых условиях. Однако, предназначенная для авиации разливочная станция была громоздка и неудобна, а процесс подготовки боеприпасов отличался повышенной опасностью и чрезвычайно низкой производительностью – за час удавалось снарядить не более 350 АЖ-2КС.
И все-таки ключевой причиной, объяснявшей снятие в 1942 году ампулометов с вооружения Красной Армии, стала их повышенная опасность для личного состава в процессе эксплуатации и боевого применения. К этому можно относиться двояко – ампуломет далеко не единственная небезопасная система вооружения времен Великой Отечественной войны. Тот же ранцевый огнемет, возвращенный в «строй» и «воевавший» до самой Победы, представлял ничуть не меньшую опасность.
Примечательно, что рассказы ветеранов об использовании бутылок с зажигательной смесью отдают некоторой «теплотой», особенно заметной на фоне редких и веющих «прохладой» упоминаний об ампулометах. И это несколько алогично. Поскольку, и бутылка, и ампула – «родные сестры». Правда, применение ампулы удобнее по сути, а ее боевые возможности - выше.
Кстати, ампула, являющаяся самой опасной частью новой огнеметной системы, «пережила» ее более чем на два года. Советские штурмовики использовали АЖ-2КС вплоть до начала 1945 года.
Хотите и дальше узнавать интересные факты из истории русского оружия? Желаете быть в курсе современных оружейных трендов? Интересуетесь аналитикой мировой торговли оружием? Все это и многое другое вы можете узнать, подписавшись на канал «Неизвестное о Известном».