Мэтт Мёрдок родился 28 мая 1990 года в семье боксёра Джека Мёрдока по прозвищу «Дьявол». Его мать Мэгги страдала пост-родовой депрессией и из-за этого периодически вредила малышу, сама того не желая. Поэтому она оставила мужа и сына, став монахиней, и Джек растил Мэтта сам.
Мэтт рос в Адской Кухне, одном из криминальных районов Нью-Йорка. Джек впал в депрессию. Он стал работать и выполнять грязную работу для Фиксера. Он всё ещё любил своего сына, хотя иногда он терял самообладание. Мэгги написала Джеку, извиняясь и прося, чтобы Джек сказал их сыну, что она умерла (Эту ложь Джек говорил до конца своей жизни). Мэгги тайно следила за своим сыном. Мэтт был шутником и смутьяном. Однажды он даже украл полицейскую дубинку местной полиции и спрятал её в тренажерном зале «Туманное колесо», куда его отец ходил сражаться. Мэтт также заботился о своем отце, который всё больше и больше страдал алкоголизмом. Мэтт быстро узнал о преступной деятельности своего отца, когда один из местных детей избил его за то что Джек крепко вооружил отца мальчика за деньги, причитающиеся Фиксеру.
Джек попытался утешить своего ребёнка, сказав ему, что он собирается воспитывать его. Джек надеялся, что Мэтт станет доктором или адвокатом, а не «необразованным мопсом», как он сам. Тем не менее, Мэтт продолжал боготворить отца, помогая ему тренироваться, когда он начал устраивать новые бои и пытался навести порядок. Джек дал себе обещание, что его сын никогда не станет таким же бойцом, как он, и сосредоточится на учёбе. Вскоре после этого Мэтт пришел домой, чтобы сказать отцу, что он избил мальчика, который напал на него ранее. Отец наказал Мэтта ударив его.
Это наказание убедило Мэтта в необходимости сильному влиянию закона и наказании (Это заставило Мэтта понять, что было бы если каждый нарушал бы закон). Мэтт решил сосредоточиться на учёбе на юриста, а не заниматься спортом с другими детьми. Мэтт также повиновался желаниям своего отца и не вступал в драки со своими одноклассниками. Это заставило соседских детей безжалостно издеваться над Мэттом и его одноклассники стали называть его «Сорвиголова». Мэтт начал тайно тренироваться акробатике и борьбе в тренажерном зале «Туманное колесо». В это время Мэтт привлек внимание целомудрия, священного ордена бойцов, которые противостояли организации Руке, и они отправили своего слепого воина Стика, чтобы присматривать за мальчиком.
Однажды Мэтт увидел слепого старика, идущего к встречному грузовику. Мэтт оттолкнул человека с дороги, когда тот чуть не попал под колёса грузовика. Грузовик разбился, и радиоактивный изотоп вылился, радиоктивная жидкость ударила Мэтта по лицу и попала Мэтту в глаза. Это происшествие навсегда ослепило Мэтта, но выздоравливая в больнице, Мэтт обнаружил, что его слух, обоняние, вкус и осязание усилились до сверхчеловеческой степени.В больнице сообщили о возможности вернуть зрение путём операции. Даже будучи слепым, Мёрдок продолжает делать успехи в учёбе и также активно занимается спортом. Он прошёл тренировки у слепого мастера боевых искусств Стика и стал великолепным бойцом. Его отца убили агенты преступника Фиксера (Роско Свини), который пытался заставить Джека добровольно проиграть бой. Разъярённый тем, что официальная система ничего не могла сделать с преступлением, Мэтт создал костюм из бойцовского халата своего отца и взял имя «Сорвиголова». Он избил убийц своего отца, и испуганный Фиксер умер от сердечного приступа. Мэтт основал небольшую юридическую фирму со своим другом Фогги Нельсоном. Он начал служить закону как адвокат Мёрдок и бороться с преступностью как Сорвиголова.