Общее число проданных дисков с песнями Элвиса Пресли перевалило за миллиард. Но за популярность ему пришлось заплатить жизнью.
Певец расколол общество на два лагеря: одни боготворили его, другие люто ненавидели. Его песни, его образ и стиль жизни ассоциировались с бунтом против устаревших правил. Пресли обвиняли в развращении молодежи: на сцене он вел себя вызывающе.
Однако все это было лишь образом. О том, что творилось у музыканта в душе, не знали даже самые близкие. Вся его жизнь была окружена загадкой, а о том, как прошли последние часы Элвиса, стало известно лишь годы спустя.
Не жилец...
В ночь на 16 августа 1977 года Элвис со своей невестой Джинджер Олден вернулся домой после посещения зубного врача. Певцу поставили несколько пломб, и он попросил у дантиста пару таблеток кодеина на случай, если зубы разболятся. Таблетки Пресли принял, выйдя из стоматологического кабинета. Но, видимо, обезболивающее обладало возбуждающим эффектом, и, придя домой, Элвис не смог заснуть даже после снотворного. Промучившись всю ночь, он принял еще одну дозу снотворного. И это не помогло. Он взял книгу и вышел из комнаты, предупредив Джинджер, что немного прогуляется.
Днем Джинджер проснулась одна. Элвиса она нашла в ванной. "Я никогда не забуду тот ужас, - рассказывала девушка. - Я открыла дверь и увидела, что Элвис лежит на полу. Его лицо было багровым, а глаза налиты кровью". Пульс почти не прощупывался. Личный врач певца не смог привести его в чувство. Элвиса экстренно госпитализировали, но это была лишь формальность. Едва взглянув на артиста, врач скорой покачал головой: не жилец. А в 16:00 через прессу объявили, что Элвис Пресли мертв. Причина смерти - сердечная недостаточность.
Музыкант переборщил со снотворным, действие которого наложилось на действие анестезии. Но причину смерти объявили еще до начала вскрытия, а последние часы жизни певца засекретили.
Наркоманом себя не считал
Ежедневные концерты, съемки в фильмах, посещение светских вечеринок - с начала 1970-х у Элвиса не оставалось времени даже на сон. Он сильно уставал, но останавливаться не собирался, ведь это означало крах карьеры. У Элвиса начались проблемы со здоровьем. Чтобы поддержать себя, он начал принимать энергетики и снотворные. Вскоре без первых Элвис не мог проснуться, без вторых - заснуть.
Наверное, он и сам не понял, когда прочно подсел на таблетки. Пресли не считал себя наркоманом, отрицал свою зависимость. От приема большого количества таблеток его организм буквально начал разваливаться. У певца диагностировали глаукому левого глаза, а позже - заболевания желудка, проблемы с сердцем. Из-за переедания у Элвиса поднялся сахар в крови и начались проблемы с ногами. В свои 42 года артист весил 110 кг при росте 182 см.
Однако, несмотря на то что королю рок-н-ролла требовались отдых и восстановление, его продюсер Том Паркер не собирался сбавлять обороты. Он не заботился о здоровье своего подопечного.
Однажды Элвис слег с признаками гриппа. У него были высокая температура, озноб, тошнота, он не спал всю ночь и лишь днем забылся беспокойным сном. На вечер был назначен концерт, но певец был явно не в состоянии выступать. Врач прямо заявил об этом Паркеру, на что тот бросил:"Мне плевать, в каком он состоянии. Единственное, что меня волнует, чтобы он сегодня вышел на сцену".
Предчувствовал свою смерть?
На фоне приема медикаментов, у Элвиса развилась подозрительность, появилась мнительность. Окна его особняка всегда были плотно занавешены. В последние годы он не выносил солнечного света, был нетерпим к теплу.
Единственной отдушиной в суете звездной жизни для певца стала духовная литература. В его доме было много религиозных и эзотерических книг, которые после смерти Элвиса удивительным образом исчезли. Погружаясь в чтение трудов по космологии, иудаизму, нумерологии, Пресли по-новому осмысливал свою жизнь и искал новые жизненные ценности.
Вечный самоанализ и понимание несовершенства собственной жизни неизменно приводили Элвиса в состояние тоски и депрессии. Певец стал рассеян, раздражителен. Вероятно предчувствовал свою смерть или даже сам планировал ее. На последнем концерте вместо классической фразы "Встретимся в моем следующем туре" он вдруг стал на колени, посмотрел в зал и произнес только одно слово:"Прощайте".
Элвис жив!
Не все поверили в уход Пресли. Поклонники не знали ни о проблемах Элвиса с таблетками, ни о болезнях. Даже очки с затемненными стеклами, которые тот надевал, чтобы скрыть глаукому, фанаты посчитали частью имиджа и тут же стали копировать.
Версий того, что Пресли не мог умереть, было много. Кто-то утверждал, что Пресли уехал в тихую деревушку подальше от суеты, другие настаивали: Элвис отправился в тибетский монастырь восстанавливать душевное равновесие. Были и те, кто сомневался не в самом факте смерти короля рок-н-ролла, а в причинах. Якобы музыкант работал на ФБР, и в его смерти замешаны мафия и наркоторговцы. Нашлись и те, кто видел Элвиса в аэропорту в день его кончины. Позже выяснилось: в эту дату в Аргентину действительно вылетел некий Джон Берроуз - такой псевдоним певец придумал себе сам и иногда пользовался им, когда путешествовал инкогнито. По словам очевидцев, в аэропорту Пресли не особо скрывался и даже расписался на билете одного из поклонников. Экспертиза подтвердила: подпись настоящая.
Нежелание верить в смерть кумира толкнуло фанатов на отчаянный поступок. Они осквернили могилу артиста в надежде удостовериться - в гробу лежит не Пресли. Многим показалось странным, что его похоронили рядом с отцом и бабушкой, а не рядом с матерью, как того хотел сам музыкант. После этого случая прах певца перевезли в поместье Грейсленд, а у могилы поставили охрану.
Даже сейчас, когда со дня смерти Элвиса Пресли прошло уже более 40 лет, поклонники продолжают "встречать" его в разных уголках планеты.