Глава 8. Беспорядки в Нильдегарде. ч.2
Тео долго сидел, не вставая и думая о том, как в дальнейшем сложится его судьба. Он должен был стать рабом некоего Владыки, чтобы спасти своего друга от смерти. Гиана предсказала ему злой рок. Вместо того, чтобы умереть, он начал покрываться чешуёй и не знал, почему так произошло. Будет ли вся его кожа покрыта чешуйками или это эффект от царапины одичавшего оборотня?
Почему, собственно, эти оборотни одичали. Дроу снова стал неразговорчивым и ушёл по каким-то своим делам, поэтому Тео решил выяснить всё без его участия.
- Скажи ка мне, – парень поймал за плечо одного из слуг Шуркуша. – Что затевается в Вашем городе? Оборотни готовятся к какому-то восстанию?
Слуга опустил голову и молча смотрел в пол. Он явно не хотел отвечать на вопрос.
- Говори же! – потряс за плечи слугу алхимик. – Я же вижу, что ты что-то знаешь!
- Господин. – сдался слуга через непродолжительное время. – Я знаю только, что послужило причиной разлада в стране.
- Рассказывай! – потребовал Тео. – Ну давай же, не томи!
Алхимик начинал терять терпение, он должен был знать, почему увидел выступление того оборотня - Эрэйдина.
- Говорят, Господин, что бесклановых оборотней принуждают проходить какие-то новые испытания, связанные с магией. Ведь бесклановые оборотни, подобно мне, обычно простые никому не нужные слуги. Такие, как я, ничего не могут добиться в обществе. – В голосе молодого слуги слышалась жалость к самому себе и страх.
- А те одичалые оборотни – это результат испытаний, ведь так? – слуга молча кивнул. «Тогда всё ясно, они чем-то заражены, недаром мне показалось, что что-то с ними не так… Может быть и моя чешуя появилась из-за этого. Конечно, отчего же ещё!»
- Это всё, что мне известно Господин. – поспешил ответить слуга на вопросительный взгляд алхимика.
- Ты знаешь, кто такой Эрэйдин? – продолжил допрос Тео, не обращая внимания на попытки слуги уйти от разговора.
- Это лидер клана Ханкраут, Господин. Клянусь Вам всеми Богами, мне больше ничего не известно! – в глазах слуги отразился ужас и Тео отпустил его, решив, что остальную информацию сможет узнать в здешних тавернах и библиотеке. У них же должна быть библиотека?
Старик Шуркуш позволил путникам остаться на несколько дней у него дома. Точнее, у него просто не было выбора. Дроу ни с чьим мнением не считался. Раз уж так вышло, Тео решил поискать информацию об одичавших оборотнях, клане Ханкраут, его лидере и проводимых испытаниях.
Первым делом он спросил у целителя, где здесь ближайшая таверна, на что тот фыркнул, но всё же разъяснил, как туда дойти. Сам старик никаким уговорам не поддавался, и рассказывать о восстании не собирался. Дроу же, в те минуты, когда бывал «дома», предпочитал просто игнорировать Тео, как и прежде.
Целитель, так же, объяснил, где в городе самая большая библиотека и сказал, чтобы Тео непременно упомянул его имя, иначе чужака к книгам попросту не допустят.
Алхимик натянул плащ, проверил всё ли на месте, в том числе и те несколько золотых, что он стянул у неосмотрительного тёмного эльфа и вышел на улицу, высматривая, нет ли где бунтарей. Не хотелось Тео попасть под горячую лапу…точнее лапы, много лап.
Он спешно свернул в длинный переулок, чтобы пройти более безопасным путём и попутно посмотрел на небо. Оно было стянуто вечерней серостью, юноша было подумал, что поздновато вышел, но возвращаться не хотелось, да и узнать правду было необходимо. Если, конечно, он что-то сможет узнать у оборотней. У них нет открытой ненависти к людям, как, к примеру, у любых эльфов, но и уважения к «другой» расе от них не дождёшься. Парень старался быть уверенным в своих силах, но это становилось всё сложнее. «Смотри не нарвись на очередные неприятности, Тео…» Мысленно сказал сам себе юноша.
Полностью погрузившись в свои мысли, алхимик и не заметил, как дошёл до искомого места. Вот он, во всей своей красе, трактир «Очумелый дурак» и вывеска, где изображён человек, или оборотень, который валяется на полу, а рядом разбитый стакан. «Очень многообещающе…» Тео потёр затылок и, выдохнув, распахнул массивную дверь.
Когда алхимик вошёл, ему в нос сразу ударило множеством запахов, отнюдь не приятных. Запах спирта, пота и всего прочего, чем только могли пахнуть трактирные посетители.
Тео старался не обращать внимания на тех, кто сидит за столиком, посильнее натянул капюшон и направился прямиком к стойке.
- Приветствую, хозяин. – поздоровался Тео с невысоким располневшим мужчиной в возрасте, но ещё не старого. В кучерявых волосах мужчины виднелись проседи, глаза у него были впалые и уставшие, а щетина накидывала ему ещё несколько лет.
- Слушаю. – не слишком дружелюбно вздохнул трактирщик. Интересно, как давно он не спал?
- Налей мне чего-нибудь лёгкого, и скажи, знаешь ли ты что-нибудь о новых испытаниях? – Тео понизил голос, чтобы никто его не услышал.
- А что я, по-твоему, должен знать? – вопросом на вопрос ответил хозяин. Он явно был не в духе, но, судя по его виду, это не удивительно. Трактирщик чего-то налил в стакан и толкнул сосуд так, что тот проехался через всю стойку и попал прямо в руку Тео. О как!
Тео достал золотой и, таким же манёвром передал его хозяину заведения, а потом сделал то же самое со второй монетой.
- Может быть, это поднимет тебе настроение и ты, всё же, расскажешь о том, что тебе известно? – Тео подмигнул трактирщику, но тут же почувствовал себя дураком под его тяжёлым взглядом. Хозяин устало вздохнул:
- Да о чём тут говорить. Эти испытания совсем не новые. – наконец заговорил мужчина.- Таковы законы – если ты бесклановый, ты никто. Маги Великого Альфы отбирают подходящих оборотней каждый год и проводят над ними какие-то магические эксперименты, а потом чистокровные оборотни не могут в лесу спокойно побегать, - в голосе трактирщика послышалось явное недовольство этой ситуацией, - потому что те, с кем испытания получились неудачными, собираются в стаи и опустошают соседние деревни. И ведь по тюрьмам их всех не раскидаешь – места не хватит. В общем, у нас каждый год охота на них объявляется.
- Но зачем эти эксперименты? Зачем мучать людей? – поинтересовался Тео.
- Во-первых, они не люди, а оборотни, пусть даже и бесклановые. – слово «люди» трактирщик произнёс с явным презрением. – А во-вторых – это, как говорят власти, на благо общества оборотней. Лично мне плевать на этих безродных, надо, значит надо, а у меня и своих забот хватает.
«И чем, после таких слов, ты отличаешься от обычного человека, трактирщик?» Эту мысль Тео озвучивать не стал, но видимо, у оборотней уже не такие крепкие связи, как все считают.
- Ты знаешь, что за болезнь у тех оборотней, которые одичали, почему у них шерсть облазит? – задал Тео следующий вопрос, протягивая трактирщику ещё один золотой.
- Это не болезнь – это побочный эффект, один из них. Лучше тебе не знать, парень, какие ещё побочные эффекты бывают от той странной магии, что практикуют в замке. – хозяина заведения аж передёрнуло от сказанного и Тео невольно стало как-то не по себе. Ему действительно не хотелось знать всех подробностей, но кое-что он, всё же, спросил:
- Например – чешуя? – алхимик с нетерпением уставился на трактирщика, но тот, вопреки его ожиданиям, засмеялся, привлекая заинтересованные взгляды здешних, но интерес их был не долгим. Стоило хозяину перестать смеяться, и они тут же отвернулись, решив, что ничего интересного не происходит.
- Ишь чего удумал. Какая чешуя? Нет, это уже что-то из области сказок. Таких эффектов точно не было замечено. – трактирщик смахнул слезу и лицо его засияло, что ж, хотя бы настроение у хозяина поднялось. Все же, Тео не склонен был верить на слово этому оборотню, он ведь, даже если не врал, но, вполне мог ошибаться.
- Допустим. – согласился Тео с хозяином заведения и протянул ему ещё пару золотых, и, сильнее понизив голос, перешёл практически на шёпот. – А теперь расскажи мне, что затевает Эрэйдин?
- А! Этот уже который год готовит восстание, власти на него даже внимания не обращают. Не один их, так называемый «бунт», ни к какому результату не приводил. Мужчины просто выпускают пар, потом объявляют охоту и полгода тишина. – трактирщик пожал плечами и принялся протирать стойку. А Тео показалось, что этот оборотень говорит намного меньше, чем знает. И дело тут было не в том, что алхимик отсыпал мало золота. Юноша в глубине души знал, что увидел он Эрэйдина не просто так. Тео, оставил нетронутый стакан на стойке и направился в библиотеку. Возможно, какие-то ответы он найдёт там…
|Краткие данные о Мире|