Нет сомнений, что первым, кто набрал художественную книгу на печатной машинке, был Марк Твен. А вот что это было за произведение — на этот вопрос есть разные ответы.
Свою первую пишущую машинку Шоулза и Глиддена, известную как «Ремингтон 1», писатель приобрел в 1874 году. Через несколько месяцев использования Твен вернул ее компании, объяснив это тем, что машинка заставляет его ругаться. Но сотрудники «Ремингтон» отдали ее обратно автору. Позже Твен скажет о машинке: «была полна капризов, полна дефектов дьявольских».
В то время Твен работал над «Приключениями Тома Сойера». Писатель не смог полностью набрать повесть на машинке, в итоге ее опубликовали по рукописи.
Семь лет спустя Твен принес своему издателю новую книгу — то был сборник автобиографических рассказов «Жизнь на Миссисипи». Эти мемуары писатель набрал не сам: он диктовал текст машинистке с рукописного черновика.
Изначально путаницу в то, какая же книга была первой машинописной, внес сам Марк Твен. В одном из своих писем 1904 года он утверждал, что это произведение про Тома Сойера. Однако спустя несколько лет один из его биографов доказал, что то была «Жизнь на Миссисипи».
Эту книгу на русском языке можно почитать прямо сейчас: в НЭБ хранится петербургское издание 1896 года.