⁃ Подожди, но я ведь не умею рисовать!
⁃ Кто тебе сказал?
⁃ Мне 6 месяцев. Я даже ходить не умею.
⁃ Зато как уверенно ты ползёшь к банкам с краской, - подмигнул Харитон.
⁃ Это ты подал мне такую идею. Мне она почему-то показалась интересной.
⁃ Странно, что ты в таком случае задаёшь вопросы. Ты ребёнок. Ты интуитивно понимаешь свои настоящие желания.
⁃ Я даже не знаю, что такое желания.
⁃ А почему тогда идея с красками показалась тебе интересной?
⁃ Не знаю. Это и есть настоящие желания?
⁃ Ну да. Когда ты не знаешь, почему тебя это влечёт, но всё равно держишь туда путь.
Если бы кто-то зашёл в комнату во время этого диалога, он бы не заметил ничего необычного. Ему могло показаться необычным разве только то , что такой маленький ребёнок в комнате совершенно один. В комнате, полной всяческого хлама. Девочка уверенно ползла к банкам с гуашью. Откуда они тут взялись? Это вопрос. Жители этой квартиры были очень далеки от искусства. Казалось, будто для них вообще были только чёрные и белые краски.
На диване мирно спала кошка. Она знала, что пришёл хранитель, и Таис в безопасности, поэтому ослабила неусыпный контроль за своей маленькой подопечной и сладко посапывала.
⁃ Смотри, что я тебе покажу, - Хранитель достал из заплечной сумки холст. Встряхнул его и развернул лицевой частью к Таис. Холст засветился яркими красками. Девочка плюхнулась на попу, упёрлась руками в пол и увлечённо начала рассматривать холст. А на нём засветилась целая история. Восхитительные жизни великих художников в череде быстрых роликов. Истории о том, как одно маленькое произведение меняло судьбы целых наций. Вы спросите, как это можно всё уместить в таком маленьком холсте и за такой маленький промежуток времени? Но послушайте, не забыли ль вы, что мы с вами наблюдаем за волшебниками? В тот момент, когда на холсте высокий седовласый мужчина вдохновенно орудовал кистью, ветхая рама надрывно заскрипела, старое стекло заговорило в пазах: ой разобьюсь - ой разобьюсь. Харитон обернулся. Прямо на него, огромным туманным комом надвигался тот самый мужчина с холста. Высокий, с седой бородой и ярко синими глазами. Он ворвался в комнату полупрозрачным туманом, на коне, и постепенно приобрёл более осязаемый облик. Спящая кошка от неожиданности упала с дивана. Она так крепко спала, что не сразу поняла, что происходит, бросилась было спросонья к Таис, но на полпути заметила, что Харитон спокоен и рад гостю.
⁃ Чертовы волшебники! - раздраженно фыркнула Марго. Легким движением прыгнула обратно на диван и, демонстративно отвернувшись от остальных персонажей, погрузилась в сон.
⁃ Франсуа! Старина, как поживаешь? - Харитон распростер руки навстречу гостю.
⁃ Очень смешно Харитон! Моё «поживаешь» закончилось ещё в начале 17 века.
⁃ Ну а как я должен был тебя встретить? Я рад твоему приходу, - в ответ Граф хлопнул хранителя по плечу и обернулся к девочке. Та давно оторвалась от холста, но вовсе не седовласый мужчина был центром её внимания. Она была увлечена конем. Он был совершенно настоящий. Целый конь в маленькой городской квартире. Представляете?
Волшебное существо склонилось над девочкой и ощупывало ее лицо губами. Таис восхищенно смотрела снизу на огромную морду животного, и когда он губами ощупывал её щеки, хохотала от щекотки, закрывая ручками лицо.
⁃ Здравствуй девочка! - Таис пришлось оторваться от нового друга. Мужчина, конечно, вызывал меньше интереса, чем конь, но его вид тоже был любопытен. На нём была яркая одежда, украшенная блестящими атрибутами, и местами пропитанная краской.
⁃ Здравствуйте, - сказала девочка.
⁃ Я вижу, ты готова познакомиться с красками?
⁃ Кажется, да! А кто вы?
⁃ Я твой дальний - дальний родственник.
⁃ Ты будешь со мною жить?
⁃ Ну как жить. Я буду с тобой рядом в те моменты, когда буду тебе нужен. Мы все защищаем тебя и даём силы.
⁃ Вас много?
⁃ Да. Мы твои предки.
⁃ А почему ты тогда пришёл один?- старик рассмеялся и погладил девочку по щеке.
⁃ Мы собираемся вместе только по особенным случаям. У каждого из нас для тебя есть свой подарок. Я здесь для того, чтобы рассказать тебе о своём даре. И другим незачем нас отвлекать.
Девочка поудобнее устроилась на полу, всем своим видом показывая, что готова к дарам гостя. Старик погладил ее по голове и кивнул в сторону банок с гуашью.
⁃ Смотри. Это краски. С помощью них ты можешь создавать другие миры. Успокаивать людей. Дарить им веру.
⁃ Таис поднялась. Подползла к банкам с гуашью, они оказались открыты. Она рукой зачерпнула краску из одной из них, вытащила и начала разглядывать. Запах был не очень ей по душе, но сама краска - приятная. Посмотрев немного на краску, она провела рукой с ней по полу. От того, что получилось, девочка пришла в восторг. Поэтому незамедлительно зачерпнула второй рукой краску другого цвета и соединила его с первым. Действие так увлекло девочку, она забыла, что в комнате не одна.
⁃ Ты смотри! Ван Гог в девичьем обличии, - умилился Харитон.
⁃ Скажешь тоже! Надеюсь, она будет разумнее этого сумасшедшего, - девочка абсолютно ни на кого не обращала внимания. Она была полностью в красках. В прямом и переносном смысле. Поглощена и вымазана.
⁃ Активирован талант? - Харитон подмигнул старику.
⁃ Не совсем - тот подошёл к девочке, наклонился и поцеловал в макушку, - она даже не обратила на него внимания.
⁃ Вот теперь активирован. Твой волшебный холст ей тоже пригодится.
⁃ Вот оно как!! И как ей его использовать?
⁃ Как только она сможет сделать что-то больше, чем просто размазать краску, как только она научится рисовать предметы и живые создания, холст поможет ей делать их настоящими, если предмет нарисовать на нём. Ты подаришь его ей, как только она повзрослеет. Следи только за тем, чтобы она не забывала о том, что особенная!
Вдруг комната наполнилась визгом. Франсуа растворился дымкой, да и Харитон сделался невидимым. Только кошка вскочила со своего места и кинулась к девочке. В комнату вошла Мама Таис. Она увидела с ног до головы перемазанную краской девочку, и пришла в ярость.