ВАШИНГТОН - Virgin Galactic показала свой последний суборбитальный космический самолет 30 марта, аппарат который похож на существующий SpaceShipTwo, но включает в себя значительные структурные улучшения.
Компания представила первый из того, что она называет "Космический корабль III" линия транспортных средств, называется VSS Imagine. Аппарат , построенный на объекте Virgin Galactic в Мохаве, штат Калифорния, готов к наземным испытаниям . И к программ е летных испытаний на космодроме Америка в Нью-Мексико которые планируется начать этим летом.
Самолет похож на самолет компании SpaceShipTwo, VSS Unity, кроме новой ливреи. Транспортное средство завернуто в серебристый фильм, что компания заявила в заявлении обеспечивает тепловую защиту, а также "естественно привлекательным для человеческого глаза, отражая наше присущее человеческое увлечение космосом и преобразующий опыт космических полетов".
"Для внешнего глаза, это не выглядит иначе", Майк Мозес, президент космических миссий и безопасности на Virgin Galactic, сказал в интервью. "Это действительно третья эволюция сборки. Этот аппарат построен во много м по-другому ".
Моисей сказал, что наиболее значительные изменения в структуре транспортного средства. Инженеры взяли дизайн SpaceShipTwo и отрегулировали конструкцию, чтобы сделать ее "более эффективной и элегантной", что снижает вес транспортного средства, а также облегчает проверку и обслуживание
Virgin Galactic также перешла на более модульный подход к созданию космического корабля III. С SpaceShipTwo компания создавала аппарат в одной колыбели, начиная с крыльев, а затем добавляя кабину и другие компоненты. "Это сделало его серийным и очень сильно ограничило количество людей, которые могли бы работать на корабле в любой момент времени", сказал он.
С космическим кораблем III, различные компоненты транспортного средства могут быть построены параллельно, а затем собраны в окончательный аппарат . "С этой точки зрения постройка получается гораздо быстрее ", сказал он. Такой подход также улучшает техническое обслуживание, добавил он.
Эти усовершенствования конструкции уменьшили вес транспортного средства, что увеличит его грузоподъемность. SpaceShipTwo был разработан для перевозки шести человек в дополнение к двум своим пилотам, но из-за дополнительного веса, в том числе дополнительных приборов, необходимых для его программы летных испытаний, VSS Unity может перевозить только четыре человека. Моисей сказал, что космический корабль III сможет перевозить шесть человек.
Программа летных испытаний космического корабля III начнется с полета на самолете WhiteKnightTwo, или "материнском корабле", из Мохаве на космодром Америка. "Материнский корабль позволяет нам иметь летающую аэродинамическую трубу, так что мы сможем протестировать все системы управления полетом и основные аэродинамики", сказал он. "Мы можем пойти высоко и холодно замочить, и посмотреть, как системы реагируют на изменения температуры".
Оказавшись на космодроме Америка, VSS Imagine пройдет через серию планирующих испытательных полетов похож их на испытания предыдущих транспортные средства. Моисей сказал, что компания планирует " ручные " планирующие полеты , в частности, для проверки вибрации или "флаттер" структуры чтобы сравнить его с SpaceShipTwo, а затем серию испытаний с включенным ракетным двигателем .
"Мы в основном думаем о довольно короткой программе" испытательных полетов, сказал он.
В Мохаве строится второй космический корабль III под названием VSS Inspire. Моисей сказал, что компания все еще изучает ли построить третий космический корабль III или двигаться вперед к следующему поколению "Дельта-класса" самолету компания объявила об этом в своем февральском отечете о доход ах .
"Мы собираемся сделать еще один большой шаг изменения" с классом Delta, сказал он, с дополнительными улучшениями для оптимизации производства, чтобы уменьшить затраты и время, необходимое для создания транспортного средства. Работа над классом Delta только начинается, отметил он. "Мы хотим убедиться, что мы инвестируем достаточно в проектирование и фактор, чтобы убедиться, что мы видим шаг увеличения".
Virgin Galactic также начинает планировать постройку нового дополнительного материнского корабля , чтобы присоединить его к синглу WhiteKnightTwo, VMS Eve. Новые motherships будет выглядеть как WhiteKnightTwo, но включать в себя улучшения дизайна.
Компания изучает потенциальные отраслевые партнерства, в частности, для создания дополнительных самолетов.
P/S " Это перевод с SpaceNews с максимальным сохранением смысла публикации .
Подписывайтесь на канал, ставьте лайки.