Благо для экономики или всеобщее помешательство?
Окутанная легендами, золотая лихорадка и поныне вызывает интерес у любителей истории. Это может показаться удивительным, но данное явление не исчезло бесследно. Человечество еще не успело исчерпать планетарные запасы золота, которое все еще крайне ценно и востребовано. Не стоит забывать и о продвинутом наследнике золотой лихорадке, который завязан на добыче криптовалюты. Но где зародилась эта «болезнь», и насколько корректно ее так называть?
Прежде всего разберемся с самим понятием "золотая лихорадка". Как правило, под ней понимается массовая неорганизованная хищническая добыча золота на новооткрытых месторождениях. Родиной золотой лихорадки считаются США. В 1948 году простой работяга по имени Джеймс Маршалл обнаружил в калифорнийской речке кусочки драгоценного металла. Маршалл имел неосторожность расплатиться золотым песком с репортером местной газеты Самюэлем Бреннаном, который тут же выпытал у рабочего все о золотом месторождении.
Бреннан организует полноценную рекламную компанию. Благодаря ней тысячи узнают о золотых приисках и сломя голову мчатся в Калифорнию в надежде разбогатеть.
Сам же Бреннан не собирался стоять по колено в воде и искать драгоценные песчинки. Чтобы их добыть, старателям потребуются инструменты, продажу которых Бреннан и организовал. Торговец вообще не стеснялся устанавливать огромные цены за лопаты и кирки, покупая их при этом за гроши. Очень скоро Бреннан стал первым миллионером Калифорнии. Тем временем народ продолжал стекаться, оказывая положительное влияние на экономику всего штата. Однако, помимо экономического подъема золотая лихорадка обеспечила быстрый рост преступности и загрязнение окружающей среды.
Добыча золота была простым, но длительным процессом. Лопатами старатели накладывали содержимое дна ручьев и рек в специальный лоток. После просеивания в лотке оставался концентрат тяжелых минералов (шлих), в числе которых было и золото.
Массовое помешательство на добыче золота еще не успело угаснуть в Калифорнии, как уже в 1851 году старатели обнаружили месторождения золота в Австралии. Десять лет золотодобычи устроило численность населения Австралии. Но мания на золото только начиналась. Крупными центрами золотой лихорадки стали Южная Африка, канадский Клондайк и полуостров Аляска.
Банкиры, торговцы, владельцы транспортных компаний невероятно быстро обогащались на золотодобытчиках. Однако, многие старатели не только не смогли сколотить большое состояние, но и вышли в серьезный минус. Приезжие на прииски тратили большие деньги на провизию, аренду жилья и инструменты, но эти вложения не гарантировали финансовый успех. Желающих испытать удачу с лопатой и лотком было так много, что золота попросту не хватило на всех.
Золотая лихорадка обеспечила довольно высокую смертность своих "больных". Золото издавна являлось причиной убийств и грабежей. А пронизывающие морозы Аляски и австралийская жара только увеличили число жертв.
Будучи продолжительным явлением, золотая лихорадка все равно была обречена на угасание. Запасы драгоценных пород быстро истощались, и, чтобы продолжить добычу, лопаты и лотка уже было мало. На замену старателям пришли крупные компании, которые имели доступ к механическому оборудованию. Несмотря на то, что экономика многих регионов пошла вверх, золотая лихорадка, как тяжелая болезнь, успела погубить многих людей, прежде чем от нее нашли вакцину.
Спасибо за внимание!
Делитесь впечатлениями насчет статьи в комментариях.
Подписывайтесь, если было интересно!