Кто такой Билл Гейтс, знает практически каждый. Кому-то он известен как создатель одной из самых влиятельных компаний в мире по производству программного обеспечения Microsoft. Другие его знают как основателя благотворительного фонда Bill & Melinda Gates Foundation, третьи видели его в списке богатейших людей по версии Forbes.
Самый экономичный и экологичный туалет
В 2011 году фонд Билла Гейтса выделил деньги на создание прототипа нового поколения туалета для развивающихся стран. В 2013 году был выделен еще один грант на проектирование туалета для неблагополучных районов Индии. Главным требованием к создаваемому устройству была возможность работы в местах, не имеющих централизованного водоснабжения, электрификации и канализации.
Дополнительно от туалета требовалась переработка отходов, желательно в энергию или пригодную для использования воду. Максимальная стоимость обслуживания устройства рассчитывалась из 5 центов за одно использование.
Призерам конкурса пообещали немалые денежные вознаграждения, а именно: 100 тысяч долларов за 1-е место и 5 млн долларов на запуск проекта. В итоге победу одержали ребята из Калифорнийского технологического института, придумавшие туалет, преобразующий отходы в водород.
В 2018 году проект нашел свое продолжение в Китае, где Билл Гейтс презентовал новое чудо инженерной мысли — унитаз нового поколения, также не требующий подключения к канализации и источнику воды. Фишкой устройства стала сепарация твердых и жидких нечистот с последующей переработкой их в химические удобрения.
Повелитель природы, или борьба с ураганами
Ураганы — весьма серьезная проблема для США, выливающаяся в колоссальные финансовые убытки и человеческие жертвы. Последний крупнейший ураган «Катрина» в 2005 году нанес ущерб, равный 81 миллиарду долларов США, а также унес более 1800 человеческих жизней.
Поэтому в 2009 году Билл Гейтс совместно с группой ученых получил три патента на создание технологии, направленной на предупреждение образования больших ураганов, подобных «Катрине».
Главная идея заключалась в охлаждении океанических вод на пути движения урагана. Технически решение выглядело примерно так: баржи при помощи мощных насосов должны были перекачивать теплую воду с поверхности океана на глубину, а холодную воду с глубин поднимать наверх. Ввиду того, что именно теплая вода является движущей силой урагана, охлаждение вод, в теории, способствовало бы снижению активности смерчей и пагубных последствий.
Задумка, казалось бы, была отличной, но мировые эксперты в области метеорологии забраковали проект. В первую очередь из-за его реальной неэффективности, причислив его к области фантастики. Эксперты отметили, что создатели проекта явно просчитались в расчетах, недооценив масштабы, а именно: требуемые объемы перекачивания воды для хоть сколько значимого охлаждения океанических вод.
Также метеорологи указали на тот факт, что теплые участки океана являются лишь одним из многочисленных факторов, подпитывающих рост и силу ураганов.