Могли ли они говорить?
Могут ли неандертальцы говорить, изучается более шести десятилетий, и этот вопрос все еще исследуется, поскольку окончательного ответа не дано. Ясно, что наши человеческие родственники были способны на чрезвычайно сложные культурные достижения. Итак, как все это было возможно без мощных коммуникативных возможностей, предоставляемых речью?
Безусловно, неандертальцы были наделены хорошо известным языковым геном. Но некоторые исследования ставят под сомнение пригодность анатомии неандертальцев для воспроизведения звуков речи: их гортань имела другую форму, чем у современных людей. Тем не менее, считалось вероятным, что наш родственный вид может издавать самые разные звуки. Вопрос о том, достигли ли эти звуки уровня реальной речи, остается спорным.
Исследователи попытались выяснить, могут ли неандертальцы слышать сложный языковой контент. Если бы они действительно обладали этой способностью, то можно было бы предположить, что они могли бы использовать ее с хорошим эффектом при прослушивании устной речи. Исследователи провел исследование акустики внутри типичного неандертальского внутреннего уха. Они представили свои результаты в журнале Nature Ecology & Evolution .
У шимпанзе и различных других предков человека, таких как Australopithecus africanus и Paranthropus robustus, внутреннее ухо не предназначено для определения частотного диапазона языка особенно хорошо. Уши Homo heidelbergensis из среднего палеолита также не приспособлены для слышания языков. А что насчет ушей неандертальцев?
Ученые сделали трехмерное сканирование с помощью компьютерной томографии, чтобы построить цифровые модели структур внутреннего уха пяти неандертальцев. Затем они сравнили передачу звука внутри смоделированных органов с передачей звука в ушах современных людей, горилл и шимпанзе. Этот анализ позволил исследователям определить, на какой тон лучше всего настроено каждое ухо. Чем шире диапазон частот, который может быть обнаружен, тем больше акустических сигналов может содержаться в нем, что позволяет передавать различимый сигнал за короткий интервал. Результаты этой работы очевидны: частотная полоса ушей современного человека и неандертальца существенно не различается.
Таким образом, неандертальцы могут слышать язык так же хорошо, как и мы - с помощью акустического сенсориума, оптимально настроенного на частоты, которые особенно важны для понимания человеческой речи. В отличие от ушей особей H. heidelbergensis , которые были проанализированы для сравнения, неандертальцы могли лучше слышать на частотах от четырех до пяти килогерц, что сопоставимо с акустической способностью современных людей. Диапазон частот, который могли воспринимать неандертальцы, был таким же широким, как и у людей.
Недавнее исследование дает только намек на то, могли ли неандертальцы говорить. Но если бы они могли это сделать, то они могли бы слышать и различать такой же широкий диапазон звуков, как и люди. По всей видимости Неандертальцы обладали коммуникационной системой, столь же сложной и эффективной, как современная человеческая речь
Исследователи предполагают, что неандертальцы, возможно, использовали слова с большим количеством согласных и значительно меньшим количеством гласных, чем мы сегодня. Анализ исследователей показывает, что они могли слышать тонкие различия даже между тремя и пятью килогерцами. В этих диапазонах они смогут слышать типичные звуки речи, такие как высокочастотные согласные, в том числе так называемые глухие взрывные звуки, такие как «t» и «k» в английском языке, и так называемые глухие фрикативные звуки, такие как Английские «f», «s» и «th».
Эти глухие согласные звуки распространены в большинстве языков нашего вида. Эксперты подозревают, что это одни из самых старых фонем в человеческой речи. Современные языки также передают акустическую информацию в частотных диапазонах, в которых можно услышать так называемые форманты, что позволяет различать отдельные гласные на частоте около 2,5 килогерц. Было бы довольно необычно, если бы неандертальцы слышали согласные лучше, чем гласные. Напротив, шимпанзе и многие млекопитающие, как правило, произносят гласные для общения.
Кроме того, общение, ориентированное на согласные, могло бы объяснить, почему многие более ранние исследования пришли к выводу, что неандертальцы не обладали лингвистическим талантом: ученые часто искали анатомические особенности, которые были оптимизированы для воспроизведения гласных.
«Это новое исследование поддерживает растущий консенсус в отношении того, что голосовое общение было ключевой частью повседневной жизни неандертальцев». Способность к общению, могла быть довольно сложной. Это новое исследование показывает, что неандертальцы и ранние Homo sapiens, вероятно, говорили схожими звуками, имея в виду, что если бы были предприняты попытки говорить во время фаз скрещивания, то могло бы получиться какое-то общее понимание языка (или, возможно, межвидовой креольский язык).