Пантеры, рыси, пумы, гепарды, манулы, тигры, сервалы, катопумы...
Знакомьтесь - это семейство кошачьих. И все они разные: самый маленький представитель (ржавая кошка) весит 1 кг при длине 35 сантиметров, а самый большой (тигр) - в 300 раз тяжелее и длиннее на 3 метра. Что их объединяет? Все они хищники, при этом охотятся, подкрадываясь и прячась. На передних лапах у них по пять пальцев, а язык с роговыми сосочками, поэтому с его помощью так легко ухаживать за собой и чистить шерсть. И это лишь несколько необычных черт.
Давайте поближе познакомимся с некоторыми удивительными родственниками домашних кошек!
Пантеры - вид, которого нет. Точнее, чёрные грациозные кошки, которых мы сразу представляем при слове "пантера" - это не отдельный вид. Просто в природе случаются мутации, и именно они дарят некоторым хищным кошачьим чёрную окраску. Пантерами называют целый род, в который входят ирбис, тигр, лев, леопард и ягуар.
Кошка Темминка вместе с калимантанской кошкой составляют род катопум. Названа в честь зоолога Конрада Темминка и крупнее домашней кошки в два раза. Охотится на мышей, зайцев и птиц. В Таиланде много легенд об этом животном. Хотя кошка Темминка пуглива, тайцы считают, что она может победить тигра. По легенде, если у спутника с собой будет хоть один волс кошки Темминка, тигр ему не страшен.
Оцелот - не очень крупная ночная кошка. Питается грызунами, птицами и даже змеями. Днём во время жары прячется в дуплах деревьев. В отличие от каракала, который предпочитает степи, оцелот живёт в густых лесах Южной Америки.
Каракал похож на рысь, только меньше и стройнее. Главное их сходство - кисточки на ушах. Правда, у каракала уши чёрные, о чём говорит его название (по-тюрски "кара кулак" это "чёрное ухо"). Живёт в расщелинах скал, может также использовать старые норы лис и дикобразов. Питается почти всем подряд: от насекомых до небольших антилоп. Как и леопард, затаскивает добычу на дерево.
Рысь - это целый род средних кошачьих. в России живёт рысь обыкновенная, самый северный вид кошек. Размером рысь - с небольшую собаку. лапы у неё очень крупные и похожи на глубокий снег. Живёт обычно в тайге, в густых хвойных лесах. Питается зайцами, иногда птицами и грызунами.
Кошка-рыболов - дикая кошка, которая ловит рыбу и умеет отлично плавать. У неё даже перепонки на передних лапах есть. Более того, эта удивительная кошка может нырнуть на глубину за желанным ужином. Питается рыбой, лягушками, крабами и другими водными жителями. К сожалению, рыболовов в мире осталось немного, и все они ютятся на небольшой территории в Азии.
"Только кошки знают,
Как получить пищу
Без труда, жилище
Без замка и любовь
Без треволнений".
У. Л. Джордж