Муж ушел в закат, как только врачи огласили свой вердикт: Детей у Алисы не будет. Вернее, шанс есть, но это не точно. Нужно лечиться. Долго и дорого. "Мне это не нужно, - сказал тогда муж. - А нужен наследник. Здоровых полно, зачем с тобой возиться да еще и без гарантии?"
Сказал, понятно, не так, а, наоборот, очень мягко, вежливо и обтекаемо: со всеми "ты же умная женщина" и "пойми меня тоже", но смысл от этого не менялся. Только еще обиднее было. Если бы нахамил, надерзил, Алиса могла бы обидеться и назвать его каким-нибудь некрасивым словом, а так, получилось, что он очень красиво и тактично убедил ее, что она неполноценная и никому не нужна. И это было больно.
Масла в огонь подлили родственники, которые, в отличие от бывшего мужа, в выражениях не стеснялись и в политкорректность не играли, а спрашивали прямым текстом, мол, что же ты за жена, что от тебя муж сбежал - и пяти лет вместе не прожили? наверное, с тобой что-то не так. От хороших жен мужья не уходят.
Алиса была обычной женщиной. В том смысле, что не "принцессой" и не "королевой". Напротив, она была склонна к рефлексии и самокопанию, всегда пыталась найти причину неудач в себе, а тут и искать не надо было: ей все про нее рассказали. И Алиса загрустила.
Ее убедили в том, что она "бракованная", "недостойная" и вообще, позор - брошенная мужем разведенка. "Хорошо хоть детей не успели родить!" - с лицемерным сочувствием вещали троюродные тетушки и двоюродные бабушки, а Алиса дергалась, как от удара.
"Ерунду выдумала! - пыталась вывести ее из состояния, близкого к депрессии, подруга. - Больше слушай полоумных бабок! Совсем крыша съедет! Ты молодая и красивая. Дети? Сказали же тебе - шанс есть! А пока рассматривай это так, что ты СВОБОДНА, а не УЩЕРБНА.
Ты уверена, что твой бывший не бросил бы тебя по какой-то другой причине? А у вас бы уже ребеночек был бы - так лучше, да?.. Так что хватит хандрить! Клин клином вышибают! Закрути роман, отвлекись. Только помни о том, что замужество - не самоцель. Тебе сейчас надо просто самооценку на место вернуть!"
Алиса слушала и кивала. как же хорошо, когда рядом есть человек, который поддержит и вразумит, когда в душе и в мыслях пустота... Нет, конечно, после слов подруги она не превратилась в роковую красотку и покорительницу сердец, но все-таки решила попробовать с кем-нибудь познакомиться.
К ее удивлению, на сайте знакомств ей начали писать почти сразу. Поэтому, откинув явных неадекватов и озабоченных товарищей, она нашла мужчину, с которым ей было интересно общаться. "Не будем терять времени на переписку, давай лучше встретимся в реале," - написал он, а Алиса обрадовалась: ого, как он торопится! Значит, она ему понравилась!..
В реальности Андрей оказался похож на свое фото, только немного старше, но Алису это не смутило: ну не было у человека свежей фотографии, выставил то, что имелось. Главное, что человеком он оказался чутким и понимающим. Его абсолютно не волновало то, что Алиса рассказала о своей проблеме: "Подумаешь, трагедия! Я вот никогда детей не хотел. Жизнь одна, зачем тратить ее на кого-то еще? На себя бы ресурсов хватило..."
С "ресурсами" у Андрея, кажется, действительно были проблемы. У него была квартира, в которой он жил со старенькой мамой и в которой была прописана еще его родная сестра. Работы постоянной не имел, перебиваясь случайными заработками. "Разве найдешь сейчас что-то приличное? Только по знакомству. Или через взятки. А у меня денег нет. Вот, на прошлой неделе три дня вообще ничего не ел, представляешь? Так что - какие уж тут дети? Самому бы выжить..."
Они проходили мимо кафе "быстрого питания", в которое Алиса заглядывала крайне редко - когда нужно было выпить кофе с бутербродом и бежать дальше, но Андрей с такой тоской посмотрел на двери этого заведения, что Алиса предложила зайти перекусить. "Я угощаю," - сразу обозначила она, и Андрей улыбнулся.
"Нет, ну а что такого? - думала она вечером после свидания - у всех бывают проблемы. Вот и у него есть - с деньгами. А у меня - с рождением детей. Нет идеальных людей. Он, вроде бы, нормальный, порядочный мужик: в постель сразу не тащит, образованный, да и внешне приятный. Почему нет?..."
И они начали встречаться. Алису совершенно не смущало, что всегда и везде платит она - от кафе и кино до поездки на метро (однажды Андрей признался, что у него закончились деньги на карточке). Она старалась делать ему какие-нибудь небольшие, но полезные подарочки. Андрей никогда не отказывался, принимал подарки, благодаря Алису сдержанным кивком.
Когда он ночевал в ее съемной квартире, Алиса старалась приготовить что-то вкусное, и побольше - чтобы можно было потом дать ему с собой в контейнере.
Она не чувствовала, что в их отношениях что-то не так. "Ну а если у женщины тяжелое материальное положение, и мужчина ей помогает - это ведь нормально? А почему наоборот нельзя?" - рассуждала она, покупая Андрею новую рубашку.
...Прошло полгода. Андрей уже достаточно прочно обосновался у Алисы, оставаясь на две-три ночи подряд и намекая, что скоро переберется к ней окончательно. А Алиса почему-то приняла эту идею без восторга.
Все дело было в том, что Андрей изменился. Если в начале отношений он был веселым, доброжелательным, общительным, всегда был готов выслушать ее и поддержать, то теперь стал замкнутым, молчаливым, от разговоров часто уходил, ссылаясь на отсутствие настроения. Но, самое главное, изменилось его отношение к Алисе.
Теперь его шутки в ее адрес были полны сарказма, иногда становясь откровенно злыми. Андрей часто намекал на то, что она не слишком умная, не слишком красивая и вообще "не слишком". Зато у него появилось много претензий: почему на ужин рыба, а не мясо, ведь Алиса знает, что рыбой он не наедается. Почему она забыла о его просьбе купить шампунь. Почему она купила ему синюю рубашку, если он просил темно-синюю.
"Почему ты так себя ведешь?" - удивлялась Алиса. - "Не выноси мне мозг! Могла бы сама понять, как мне неприятно жить за твой счет! Я мужик! Меня мучает совесть! А изменить я ничего не могу!" - огрызался Андрей. - "Но почему ты тогда остаешься со мной, раз тебе неприятно?" - "Я же вижу, что нужен тебе. Что ты без меня не справишься. Тебе без меня будет плохо." - отвечал он.
...Сегодня Андрей не работал. Он остался спать, когда Алиса ушла на работу, и весь день провел перед телевизором, делая вид, что пытается починить старенький ноутбук Алисы.
"Андрюша? - Алиса, вернувшаяся с работы, заглянула в комнату. Он не повернул голову. - Я пришла. Привет! - он продолжал молчать. - Андрюш, что случилось?" - "А ты сама не знаешь?" - не глядя на нее, холодно процедил он. - Мозгов не хватает догадаться?" - "Не хватает" - честно призналась Алиса. - В холодильнике нет сметаны! - повысил голос он. - Ты что, забыла, что я борщ без сметаны не ем! Ну лень было вчера самой идти, могла бы мне денег оставить! А так я, по твоей милости...."
Он говорил что-то еще, но Алиса отключилась, перестав слушать. В ее голове была только одна мысль: "Что вообще здесь делает этот человек?.."
Новая дачная байка "Выживальщик и дача" - здесь
А романтичная история там же, на ХозБлоге, "Я понял, что ты настоящая" - здесь