"Экзамен".
Лиза любила декабрь. За звенящую тишину морозного утра, за кружево узоров на стеклах окон, за щекочущую радость приближающихся праздников. А еще в декабре был ее День рождения. В детстве она отмечала число в календаре, и потом отсчитывать дни в ожидании праздника. В декабре люди становятся добрее и мудрее, Лиза была уверена в этом. Никак нельзя заниматься поиском новогодних подарков в дурном расположении духа. В преддверии праздников все становятся немного детьми, замирая перед яркими витринами с хохочущими Дедами Морозами и искрящимися елочными украшениями.
Плотность и интенсивность событий уходящего года вполне бы могли растянуться на несколько лет, но они оказались сжатыми в коротком временном промежутке ,обогатив
жизнь юной художницы бесценным опытом.
Лиза готовила новогодние подарки всем тем, кто был причастен к переменам в ее жизни. Помня предостережение Ведьмы о невмешательстве без особой необходимости в ход чьей-то судьбы, она с осторожностью расписывала стеклянные елочные шары, зашифровывая в рисунке небольшой сюрприз, который должен стать катализатором исполнения мечты того, кому будет подарен.Шары были упакованы в именные коробки, ожидая своего часа.
-это хорошо, что ты решила отблагодарить всех, -Ведьма с интересом рассматривала коробки с шарами.
-я тоже приготовила тебе подарок ко Дню рождения.
-как интересно, -в Лизиных глазах заплясали огоньки.
-но его нельзя будет потрогать руками, -Ведьма хитро улыбнулась.
-это тест, время и содержание которого ты знать достоверно не будешь. Все то, чему ты научилась за год, должно проявиться на практике. Сдашь экзамен, получишь бонус, не сдашь-окажешься в исходной точке, в том дне, когда ты впервые обратилась ко мне, без права на пересдачу. Прожитый тобою год уйдет в общую копилку времени. Таковы условия игры. Жестко, но справедливо.
Лиза отметила про себя, что еще год назад она бы стала паниковать и сетовать на несправедливость мира. Теперь же кроме азарта, желания пройти экзамен и выиграть, она ничего не чувствовала.
Работы в декабре было больше обычного. Человек странным образом разграничивает свою жизнь вымышленными рубежами:новый год, день рождения, к которым необходимо похудеть, стать успешнее, богаче, запустить новый проект. Мы стремимся к призрачным итогам, достигая которые, часто разочаровываемся, не испытывая удовлетворения, потеряв массу времени и сил.
Под Ведьминым присмотром Лиза готовила эликсиры молодости, раскладывала волшебные кремы по хрустальным баночкам, писала инструкции по достижению целей. Заказчики трепетно прижимали к груди драгоценные заказы и уходили довольные. Девушка от себя добавляла всем веры и усердия.
-ты слишком щедра на пожелания, будь экономнее.
Кот постоянно путался под ногами, стараясь получить свою порцию ласки от посетителей. Лизе часто не хватало информации по составам эликсиров. Приходилось обращаться к гримуарам Ведьминой библиотеки. Она научилась вникать в смыслы написанного используя тайные ключи. Ей нравилось погружаться внутрь текста, воспринимая его как живое существо. Слушать и слышать его голос.Блуждать по написанному, как по длинному коридору с множеством дверей, которые открывались только в строго определенное время. В очередной раз, находясь в таком текстовом пространстве, Лиза наткнулась на запертую дверь. Она появилась внезапно, прервав вязь из химических формул и латинских названий растений, спрятав ключ, без которого рецепт терял свои магические свойства. Девушка слегка опешила. Затем мысленно ощупала пространство и к удивлению нашла ключ на гвоздике рядом с дверью. Как просто иногда находится ответ на сложный вопрос, протяни руку, возьми без особых усилий.
Снадобье было сварено и помещено в прозрачную емкость. В отличии от других эликсиров, этот не имел постоянного цвета, переливаясь от красного до фиолетового.Лизу заворожило созерцание бесконечной радуги и нестерпимо захотелось попробовать зелье на вкус.
-я совсем немного, -это было сказано Коту, когда тот уже было открыл рот, чтобы остановить эксперимент.
Лиза налила из бутылки в чашку, жидкость окрасилась в красный, по комнате разлился аромат клубники и ванили. Девушка отпила глоток,
замигали яркие огни.
-вы сорвали джекпот!
Перед глазами Лизы заплясали цифры с бесконечными нулями.
Второй глоток сменил картинку, показывая Лизу, у которой в руках вращался земной шар, маленькая живая копия, над которой девушка имела власть. Сердце бешено колотилось, от восторга перехватило дыхание.
Третий глоток привел ее в себя. Лиза стояла в кабинете перед книжными полками. Рукописи поочередно открывались, перелистывая страницы, давая понять, что до истинных знаний еще далеко.
-ну что, будешь дальше пробовать или остановишься? -Кот сидел на письменном столе. Его зеленые глаза смотрели в упор на Лизу.
-какой по счету глоток твой?
Девушка на минуту зависла, ей все-таки нравилось учиться, жажда знаний взяла свое.
-я иду дальше.
-ну что ж, тест ты сдала великолепно.
Ведьма внезапно появилась в дверном проеме.
-надеюсь, ты будешь достойна своего подарка.
Коридор времени".
Коридор извилистой лентой уходил далеко за горизонт, потолка не было. Вместо него над Лизиной головой разлился Млечный Путь. Падающая звезда , задержавшись на мгновение, растворилась в черном бархате ночного неба.
-опять не успела загадать желание.
Постояв немного с запрокинутой головой в надежде поймать взглядом еще одну звезду, Лиза разочаровано вздохнула.
-что за очередная шарада?
Девушка огляделась, стараясь понять, где находится. Она потянула на себя ручку ближайшей двери, дверь не поддалась. Где-то послышался звон Хранителя, часы пробили полночь. С последним ударом щелкнул замок и из двери по левую сторону коридора показалась узкая полоска света. Лиза вошла.
К ее удивлению это оказался рабочий кабинет Ведьмы. Хозяйка удобно расположилась за столом с неизменной сигаретой в длинном мундштуке.
-это сон? Почему вход такой странный?
Лиза хотела присесть, но в комнате кроме стола и кресла Ведьмы другой мебели не было.
-пусть будет сон. Твой успешно сданный экзамен дает тебе право на самостоятельное передвижение в коротком временном промежутке. В твоем распоряжении двадцатичетырехчасовой отрезок. Хранитель дважды за это время совершает полный оборот стрелок. Во временном коридоре такое же количество дверей, каждая из которых открывается после соответствующего боя часов. За дверьми отдельные реальности, менять которые ты не можешь. Твоя задача проживать их до конца.
-что значит, проживать?
-это значит, разрешить все текущие ситуации. Как только ты начнешь отвлекаться, тебя будет выносить обратно во временной коридор. Не успеешь выполнить задачу за час, дверь заблокируется до следующего раза, а это, как ты понимаешь, на сутки. Бонусом является то, что в период с двадцати трех часов до полуночи тебе дается право вернуться в любой час назад и исправить то, что по твоему мнению решено неверно.
-а как же сон? Что совсем не спать?
Ведьма усмехнулась и затушила сигарету.
-сон, это тоже реальность, только другая, там свои задачи. Ты уже не новичек, имеешь массу инструментов в руках. Не всем дается право исправить ошибку сразу же, некоторые тратят на это несколько жизней. Девушка хотела еще о чем-то спросить, но жужжание виброзвонка телефона рассеяло остатки сна. Пытаясь удержать в памяти ускользающую картинку, Лиза присела на край дивана. Получается, что с момента разговора с Ведьмой прошло несколько часов. Что можно было решить за это время? Опять одни вопросы.
Все в нашей жизни состоит из вопросов и желанием найти ответы к ним. Нам только кажется, что мы просто живем-едим, спим, ходим на работу, воспитываем детей, любим, занимаемся любимым и не очень делом. А между тем, в каждый миг своей жизни мы делаем выбор, и нас выносит обратно во временные коридоры. Мы не можем понять почему снова и снова играем по одному и тому же сценарию. А все просто-реши задачу до конца и тебе откроется новая дверь, а там будет совсем другая задача. Вот только исправлять ошибки дозволено не всем.
( продолжение следует)