Общественные организации в целом и Ресурсные (сервисные) центры, занимающиеся вопросами поддержки гражданского общества, в частности, все чаще признаются значимыми участниками социального, политического и экономического развития отдельно взятого региона.
Повышенный интерес к работе НКО частично является ответом на растущее понимание ограниченности государства как агента социального развития. Эта тенденция также отражает динамику осознания местной гражданской активности как важнейшего компонента политических и экономических изменений.
Эволюция российского гражданского общества, или акторов, таких как НКО, начинается с распада Союза и была предметом дискуссий в разных плоскостях - от резко негативного (проводники западных ценностей), до единственно необходимых (Волонтеры Победы). Некоторые аналитики сосредотачиваются на государственных дефинициях, чтобы объяснить состав и характер гражданского общества. Политологи, например, рассматривают эволюцию российского гражданского общества как реакцию на замену западного влияния и его вытесения. Экономисты анализируют эволюцию сектора с точки зрения экономической стабильности и грантовой эффективности.
Тем не менее, характер "третьего сектора" является следствием сложных взаимодействий между социальными, экономическими и политическими силами в период постсоветской России.
Анализ эволюции ресурсных центров НКО можно определить в терминах, ориентированных на более четкие временные периоды и районное участие. Например, Ресурсный центр поддержки гражданского общества Кубани - организация со своей программой сервиса НКО на местном уровне, работающая в рамках города Краснодара. Попытки создания филиалов в Сочи, Горячем Ключе, Анапе, объединений НКО региона в ассоциацию показали наличие не только финансовых, но и институциональных трудностей. Появляющиеся самостоятельные ресурные центры в районах края (например, МКУ «Новороссийский городской общественный центр») стали показывать высокую эффективность своей работы, в том числе грантовую активность.