Мне посчастливилось служить в зенитных войсках. До этого я долгое время проходил обучение в Москве, если признаться было не так просто, поскольку нам приходилось учить внешний вид самолетов, и мы должны были уметь определять по звуку какой именно самолет к нам летит. По началу мне казалось, что с пушкой, а мы учились на 37-мм зенитной пушке, обращаться достаточно легко, но я ошибся. Это был долгий и изнурительный процесс.
Вообще расчет пушки как правило состоял из семи номеров. Мне за все годы что я провел на фронте довелось побывать на всех номерах. Нас учили так, чтобы мы были взаимозаменяемыми и в любой момент могли друг друга подменить.
В самые первые дни, как я попал на фронт, с нами приключилась неординарная ситуация.
Наши две батареи окопались прямо возле железнодорожных путей. В батарее обычно было по 4 расчета. Расчеты располагались в форме квадрата. Сидим значит ждем дальнейших указаний. Я со своими бойцами сидел на железнодорожных путях, которые были уложены на насыпь, и разглядывал сверху наши орудия.
Ко мне подошел командир батареи и уселся рядом.
- Ну что, Алексей? – спросил он меня. – Хочется уже ближе к фронту?
Даже если бы я и не хотел, ничего иного как согласно кивнуть я сделать не мог.
- Успеешь еще! – рассмеялся командир. - Сейчас жду звонка со штаба, сообщат нам координаты куда двигаться дальше.
Вдруг вдалеке послышался какой-то шум. Мы с командиром переглянулись.
- Не самолет же? – спросил меня удивленно командир.
- Нет конечно! – усмехнулся я. – Поезд едет! Надо к своим идти! Мало ли…
Мы с товарищами и командиром спустились с насыпи и стали ждать.
Судя по звуку поезд ехал на медленной скорости. На всякий случай мы приготовили орудия к бою, на случай если это окажутся немцы.
Через несколько минут из-за поворота появился огромный бронепоезд, я таких еще не видел никогда. Это для меня было настоящим открытием. Я открыв рот смотрел на чудо техники и даже не заметил огромные кресты, нарисованные сбоку на поезде.
- Что рты разинули! – закричал командир. – Немецкий бронепоезд!
Немцы, увидев нас, засуетились, видимо они тоже не ожидали нас увидеть на этом участке дороги. Бронепоезд тянул за собой три открытых площадки, на которых были укреплены новенькие пушки. Немцы в спешке стали разворачивать орудия в нашу сторону.
Мы, не дожидавшись приказа командира открыли из своих орудий огонь, но против брони наши снаряды оказались бесполезными. Немцы тоже произвели залп в нашу сторону, но снаряды пролетели высоко над нашими головами. С насыпи они не могли нас зацепить, поскольку мы находились близко к ним и еще и под насыпью. Сложилась неординарная ситуация. Немцы в свое бронированном поезде не могут попасть по нам, а наши снаряды в свою очередь бесполезны против брони немцев.
Выйти из сложной ситуации нам помогли два танка, которые давали в наше распоряжение на случай непредвиденных ситуаций вроде этой. Танки с двух сторон выехали на пути и своими гусеницами разворотили рельсы. Немецкий бронепоезд оказался в западне. Дело оставалось за малым, обстреливать бронепоезд из танка или забросать его гранатами. Немцы, увидев, как наши танки выводят из строя их единственный путь к отступлению, стали в суматохе выскакивать из бронепоезда. Тут то наши орудия были очень даже к месту.
Получилось так, что через пол часа бронепоезд был в наших руках, а вместе с ним 12 новеньких немецких дальнобойных орудий.